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El Willamette brilla a la luz de la ma\u00f1ana, pero el Dr. Blanke no sue\u00f1a con admirar el ic\u00f3nico r\u00edo de Portland, Oreg\u00f3n. Onc\u00f3logo, especialista en p\u00e1ncreas, el profesor Charles Blanke es un m\u00e9dico reconocido. Preside SWOG Cancer Research Network, una red de investigadores con 12.000 miembros en 47 estados estadounidenses. En 2015, escal\u00f3 el Kilimanjaro con un colega para recaudar fondos para mejorar la detecci\u00f3n temprana de este c\u00e1ncer particularmente mortal.<\/p>\n
A lo largo de los a\u00f1os, a fuerza de tratar a pacientes con pron\u00f3sticos desesperados, el Dr. Blanke se ha convertido en un especialista en la asistencia m\u00e9dica a la muerte. Cada a\u00f1o, escribe m\u00e1s recetas letales que cualquier otro m\u00e9dico en Oreg\u00f3n: 60 en 2022, 70 el a\u00f1o anterior, o alrededor del 20 % de las recetas que permiten que los pacientes con enfermedades terminales mueran en el momento que ellos elijan. Oreg\u00f3n fue el primer estado de EE. UU. en legalizar \u00abmuerte con dignidad\u00bb<\/em>seg\u00fan el t\u00edtulo de la ley que entr\u00f3 en vigor el 27 de octubre de 1997.<\/p>\n Su tel\u00e9fono lo llama, pero el onc\u00f3logo ignora las solicitudes. Instalado en la cafeter\u00eda de la Oregon Health & Sciences University, pretende tomar \u00abel tiempo necesario\u00bb<\/em> para explicar por qu\u00e9 la asistencia m\u00e9dica para morir significa tanto para \u00e9l. Charles Blanke no usa el t\u00e9rmino \u00absuicidio asistido\u00bb, una expresi\u00f3n que ahora solo usan quienes se oponen a ella. No se trata de suicidio, subraya, los pacientes s\u00f3lo piden vivir. La ley lo establece expresamente. En ning\u00fan caso la actuaci\u00f3n del paciente, su familia o sus m\u00e9dicos podr\u00e1 ser considerada como \u00absuicidio, suicidio asistido, muerte por piedad u homicidio\u00bb,<\/em> ella especifica. Ning\u00fan protagonista puede ser procesado y las compa\u00f1\u00edas de seguros no pueden negarse a cumplir los contratos celebrados. Por las mismas razones, la palabra \u201csuicidio\u201d tampoco aparece en los certificados de defunci\u00f3n. La muerte se atribuye a la enfermedad que se llev\u00f3 al paciente.<\/p>\n este 1ejem<\/sup> En marzo, el doctor Blanke regresa de una operaci\u00f3n dif\u00edcil, una ilustraci\u00f3n de las dolorosas contorsiones que a veces impone la ley. En el verano de 2022, recibi\u00f3 una solicitud de asistencia para morir de una joven de unos cuarenta a\u00f1os, que padec\u00eda esclerosis lateral amiotr\u00f3fica o enfermedad de Charcot. Esta patolog\u00eda priva progresivamente al individuo de sus capacidades motrices, hasta la asfixia. En \u00faltima instancia, \u00e9l es completamente dependiente de los dem\u00e1s. Sin embargo, la ley de Muerte con Dignidad exige que el paciente sea capaz de autoadministrarse la sustancia letal, sin asistencia y por \u00ab ingesti\u00f3n<\/em> \u00bb : no se autoriza la v\u00eda intravenosa. En enero, la paciente se comunicaba solo moviendo los pies. Cuando el m\u00e9dico escribi\u00f3 la receta, ya no pod\u00eda tragar y se acercaba al umbral de la par\u00e1lisis que le impedir\u00eda ingerir por s\u00ed sola la sustancia letal. \u201cCon la familia ten\u00edamos que determinar en qu\u00e9 parte del cuerpo a\u00fan ten\u00eda fuerza suficiente para empujar el \u00e9mbolo de la jeringa\u201d<\/em>\u00e9l dice.<\/p>\n