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\u201cSi hay preocupaciones sobre el bienestar, debe intervenir en las etapas de planificaci\u00f3n, cuando esas instalaciones est\u00e1n siendo dise\u00f1adas y construidas\u201d, dice Bob Fischer, profesor de la Universidad Estatal de Texas que trabaja en el bienestar de los insectos. Hay muchos factores que los dise\u00f1adores de granjas deben tener en cuenta, incluida la temperatura, los niveles de humedad, la iluminaci\u00f3n, la cantidad de insectos y lo que comen. Para los cultivadores de insectos, todos estos son problemas de ingenier\u00eda: quieren asegurarse de que sobrevivan tantos insectos como sea posible y que las granjas sean baratas de administrar, pero tambi\u00e9n est\u00e1n \u00edntimamente ligados al bienestar animal.<\/p>\n
Aqu\u00ed hay buenas noticias. A algunas larvas de insectos parece gustarles vivir en condiciones de hacinamiento, dice Fotis Fotiadis, fundador de la empresa emergente de cultivo de insectos Better Origin, con sede en Cambridge, Reino Unido. \u00c9l alquila contenedores equipados con bandejas donde los agricultores pueden cultivar sus propias larvas de mosca soldado negra, comprimidas en 10,000 por bandeja en condiciones oscuras y h\u00famedas. \u201cLo que creemos que es un alto bienestar para los animales podr\u00eda no ser un alto bienestar para los insectos. Necesitamos tener una nueva comprensi\u00f3n de lo que quieren hacer los insectos\u201d, dice Fotiadis.<\/p>\n
El problema es que solo tenemos una comprensi\u00f3n muy limitada de lo que les gusta hacer a los insectos. A las larvas de la mosca soldado negra les pueden gustar las condiciones de hacinamiento, pero \u00bfqu\u00e9 pasa con los adultos? Chittka recuerda haber visitado una instalaci\u00f3n donde se manten\u00edan moscas soldado negras adultas sin comida y en condiciones de hacinamiento. \u201cMe pareci\u00f3 extra\u00f1o\u201d, dice Chittka. Algunas granjas de insectos, como Better Origin, no alimentan a las moscas soldado negras adultas que se utilizan para criar larvas, pero investigaciones recientes sugieren que las hembras adultas viven m\u00e1s tiempo y ponen m\u00e1s huevos si se las alimenta. \u00abDejar que los adultos pongan sus huevos y mueran es lo que la industria tiende a hacer actualmente, en l\u00ednea con otras industrias animales, y probablemente seguir\u00e1 siendo el statu quo hasta que haya una oportunidad de mercado para un insecto de mayor bienestar\u00bb, dice Fotiadis.<\/p>\n
Un dilema a\u00fan mayor es c\u00f3mo se deben sacrificar los insectos. En la UE, la mayor\u00eda de los animales deben ser aturdidos hasta dejarlos inconscientes antes de matarlos, pero no existen tales regulaciones para los insectos. Los insectos se pueden calentar en el microondas, al vapor, hervir, asar, congelar o picar hasta morir. Las larvas de Better Origin se alimentan vivas a los pollos de granja. No tenemos idea de qu\u00e9 m\u00e9todo de matanza es menos doloroso para los insectos, m\u00e1s all\u00e1 de la sensaci\u00f3n general de que una muerte r\u00e1pida es mejor que una prolongada. \u201cTratar de asegurarnos de que estamos matando de manera r\u00e1pida y eficiente, dado el nivel de incertidumbre, es quiz\u00e1s una de las cosas m\u00e1s importantes que podemos hacer\u201d, dice Fischer.<\/p>\n
El problema para Fischer no es si debemos criar insectos, sino tomar m\u00e1s en serio el bienestar de los insectos y asegurarse de que la industria tambi\u00e9n lo haga. \u201cLos insectos como alimento y alimento est\u00e1n sucediendo. Est\u00e1 creciendo. No va a colapsar en los pr\u00f3ximos 10 a\u00f1os\u201d, dice. Y los n\u00fameros de los que estamos hablando son tan grandes que incluso una peque\u00f1a mejora en los est\u00e1ndares de bienestar podr\u00eda marcar la diferencia en la vida de billones de criaturas quiz\u00e1s conscientes. Es por eso que Fischer espera que, en lugar de dividirse en campos opuestos, los investigadores de la sensibilidad animal y la industria de la cr\u00eda de insectos puedan unirse y discutir c\u00f3mo ser\u00eda la cr\u00eda de insectos de mayor bienestar.<\/p>\n
Y eso significa dos cosas. Uno, se trata de m\u00e1s trabajo sobre la sensibilidad animal, en particular el pu\u00f1ado de especies que se cr\u00edan con mayor frecuencia. \u201cPara al menos estas especies de insectos, nos gustar\u00eda tener cierta certeza de lo que constituye un procedimiento de sacrificio humanitario y cu\u00e1les son las condiciones de crianza aceptables, etc.\u201d, dice Chittka. \u201cNecesitamos esa investigaci\u00f3n ahora\u201d.<\/p>\n
Tambi\u00e9n se trata de ampliar nuestro sentido de qu\u00e9 animales merecen nuestra compasi\u00f3n. Es f\u00e1cil mirar a los ojos a un perro, oa un chimpanc\u00e9, e intuir que estos animales tienen sentimientos en los que podemos influir. Es mucho m\u00e1s dif\u00edcil mirar una bandeja de gusanos de la harina y hacer la misma observaci\u00f3n. Sin embargo, si vamos a comenzar a criar estos animales en masa, lo m\u00e1s amable que podemos hacer podr\u00eda ser errar por el lado de la precauci\u00f3n. <\/p>\n<\/div>\n