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El propietario de Maximum Fun, Jesse Thorn, est\u00e1 vendiendo la compa\u00f1\u00eda de podcasts que fund\u00f3 hace casi veinte a\u00f1os. En lugar de entregar la red a una gran empresa de tecnolog\u00eda o un conglomerado de medios, se la est\u00e1 vendiendo a sus trabajadores.<\/p>\n
Maximum Fun, mejor conocida por distribuir exitosos programas como \u201cMy Brother, My Brother and Me\u201d de la familia McElroy, se convertir\u00e1 en una de las \u00fanicas cooperativas propiedad de los trabajadores en los medios. Eso significa que los empleados de tiempo completo pueden participar en la propiedad de Maximum Fun, obtener una parte de las ganancias y tener una mayor participaci\u00f3n en la toma de decisiones general de la empresa. La red de podcasts sigue los pasos de Defector Media, una empresa propiedad de los empleados fundada por ex escritores de Deadspin que renunciaron en masa debido a disputas con el propietario G\/O Media.<\/p>\n
\u201cDurante los primeros 10 o 12 a\u00f1os, trabajaba 60 o 70 horas a la semana y ganaba $16,000 al a\u00f1o. Y desde que tuve hijos, todav\u00eda funciona en siete trabajos a la vez\u201d, dijo Thorn a TechCrunch. \u201cCuando surgieron algunas situaciones familiares que eran realmente intensas, simplemente pens\u00e9, no puedo mantener esto\u201d.<\/p>\n
A pesar de las dificultades iniciales de Thorn, Maximum Fun ahora distribuye m\u00e1s de 40 podcasts, que han cultivado una base de fans dedicada. Thorn dijo que a lo largo de los a\u00f1os, algunas empresas de tecnolog\u00eda han expresado inter\u00e9s en adquirir Maximum Fun (aunque no revel\u00f3 qu\u00e9 empresas). En el pasado, tuvo algunas reuniones sobre posibles adquisiciones, que nunca pasaron de una etapa rudimentaria. Pero cuando Thorn decidi\u00f3 que quer\u00eda renunciar a la propiedad, consider\u00f3 estas v\u00edas una vez m\u00e1s.<\/p>\n
\u201cEn cierto modo, me encontr\u00e9 aceptando la probabilidad de que si vend\u00eda Max Fun, significar\u00eda que, incluso si se lo vendiera a alguien que me gusta m\u00e1s que a Amazon, todav\u00eda le estar\u00eda costando a la gente sus trabajos y costando espect\u00e1culos m\u00e1s peque\u00f1os. en nuestra red sus ingresos\u201d, dijo Thorn. \u201cY no quer\u00eda que se abusara del tipo de valores en torno a los que hab\u00edamos construido la empresa\u201d.<\/p>\n
Thorn permanecer\u00e1 en Maximum Fun como trabajador-propietario y continuar\u00e1 haciendo sus propios programas, como \u201cBullseye with Jesse Thorn\u201d de NPR. Tambi\u00e9n tendr\u00e1 un asiento en la junta sin derecho a voto.<\/p>\n
\u00abNo me met\u00ed en esto para ser un capitalista\u00bb, dijo Thorn a TechCrunch. \u201cNo necesariamente me llamar\u00eda anticapitalista, pero tengo mucha ambivalencia sobre la acumulaci\u00f3n de capital\u201d.<\/p>\n
Maximum Fun opera como una estaci\u00f3n de radio p\u00fablica. Cada a\u00f1o, la red organiza una recaudaci\u00f3n de fondos para conseguir el apoyo de los oyentes, lo que ayuda a mantener la empresa a flote; otros fondos provienen de las ventas de anuncios. Por ahora, Maximum Fun mantendr\u00e1 este mismo modelo de negocio.<\/p>\n
\u201cUna de las razones por las que nuestro modelo de financiaci\u00f3n no est\u00e1 cambiando es porque ha hecho que la empresa sea tan sostenible\u201d, dijo Kevin Ferguson, un productor de audio s\u00e9nior que est\u00e1 ayudando con la transici\u00f3n. \u201cLimitamos la cantidad de anuncios que escucha nuestra audiencia, y eso limita la cantidad de ingresos que obtenemos de los anuncios, por lo que realmente confiamos en que las personas aporten un poco de dinero cada mes para apoyarnos\u201d.<\/p>\n
Cuando los oyentes se comprometen a apoyar a la empresa, enumeran los programas que escuchan y esos programas obtienen el 70% del compromiso; Maximum Fun obtiene el 30% restante. El director general, Bikram Chatterji, le dijo a TechCrunch que el apoyo de los oyentes representa aproximadamente el 65 % de los fondos, mientras que los anuncios representan el otro 35 %.<\/p>\n
Pero las empresas impulsadas por anuncios no est\u00e1n funcionando tan bien en este momento, y el a\u00f1o pasado, la red no cumpli\u00f3 con sus objetivos generales de recaudaci\u00f3n de fondos.<\/p>\n
Chatterji dijo que la estructura del acuerdo no responsabilizar\u00e1 a los trabajadores-propietarios por el futuro financiero de la empresa, pero obtendr\u00e1n una participaci\u00f3n en las ganancias y tendr\u00e1n derecho a voto en las decisiones importantes; incluso tendr\u00e1n la supervisi\u00f3n de funciones ejecutivas como la propia posici\u00f3n de Chatterji. El tama\u00f1o de la participaci\u00f3n en las ganancias depende de cu\u00e1nto tiempo ha trabajado un empleado en Maximum Fun.<\/p>\n
\u201cHay organizaciones cuyo trabajo es b\u00e1sicamente ayudar a facilitar estas transacciones y que los futuros empleados no corran ning\u00fan riesgo\u201d, dijo Chatterji a TechCrunch. Para comprar la propiedad de Thorn, Maximum Fun obtuvo un pr\u00e9stamo de una instituci\u00f3n financiera de desarrollo comunitario. Thorn dijo que la compa\u00f1\u00eda tambi\u00e9n trabaj\u00f3 con Project Equity, una organizaci\u00f3n sin fines de lucro del \u00c1rea de la Bah\u00eda que ayuda a las empresas en la transici\u00f3n a la propiedad de los empleados.<\/p>\n
Todos los empleados de tiempo completo de Maximum Fun son elegibles para unirse a la cooperativa, que requiere una tarifa de entrada de \u201ctres cifras\u201d, dijo Thorn. Hasta la semana pasada, 17 de los 23 empleados de tiempo completo hab\u00edan dicho que planeaban unirse a la cooperativa (dos de los 23 empleados son becarios de un a\u00f1o, a quienes se les paga dos d\u00f3lares m\u00e1s por hora que el salario m\u00ednimo de Los \u00c1ngeles). En la mayor\u00eda de los casos, los anfitriones de los podcasts de Maximum Fun no son empleados de tiempo completo, por lo que no son elegibles para unirse a la cooperativa, pero Thorn dijo que fueron consultados sobre la decisi\u00f3n de la compa\u00f1\u00eda. No cambiar\u00e1 nada sobre el acuerdo de los anfitriones con la red.<\/p>\n
Aunque esta es una transici\u00f3n importante tanto en la historia de la compa\u00f1\u00eda como en su propia vida, Thorn es optimista sobre esta nueva direcci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cLa evidencia es muy clara de que la propiedad de los empleados genera negocios m\u00e1s exitosos y sostenibles, y que los empleados que son due\u00f1os de su trabajo hacen un mejor trabajo\u201d, dijo Thorn.<\/p>\n<\/p><\/div>\n