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Dayna Baumeister, codirectora del Centro de Biom\u00edmesis de la Universidad Estatal de Arizona, no se sorprende de que la pintura tenga tantas funciones ocultas. \u201cEs una demostraci\u00f3n fant\u00e1stica de lo que es posible cuando repensamos nuestros dise\u00f1os pidiendo consejo a la naturaleza\u201d, dice.<\/p>\n
para todos<\/span> sus imperfecciones, la pintura es dif\u00edcil de superar. La gente ha usado pigmentos durante milenios, por lo que los fabricantes de pinturas dominan los trucos para obtener el aspecto correcto. \u201cSaben exactamente qu\u00e9 aditivo agregar para cambiar el brillo; pueden hacerlo m\u00e1s brillante o atenuado; han descubierto todo esto durante cientos de a\u00f1os\u201d, dice Chanda. <\/p>\n Las nuevas formas de pintura deben innovar m\u00e1s all\u00e1 de eso, en el \u00e1mbito de la f\u00edsica, no solo en la est\u00e9tica. A\u00fan as\u00ed, los miembros del laboratorio de Chanda tropezaron con su innovaci\u00f3n por accidente. No se hab\u00edan propuesto hacer pintura. Quer\u00edan hacer un espejo, espec\u00edficamente un espejo de aluminio largo y continuo, construido usando un instrumento llamado evaporador de haz de electrones. Pero en cada intento, notar\u00edan peque\u00f1as \u00abnanoislas\u00bb, grupos de \u00e1tomos de aluminio lo suficientemente peque\u00f1os como para ser invisibles pero lo suficientemente grandes como para interrumpir el brillo del espejo. Las nanoislas aparecieron por toda la superficie de lo que ahora, frustrantemente, no era un espejo continuo. \u201cFue realmente molesto\u201d, recuerda Chanda.<\/p>\n Luego vino una epifan\u00eda: esa interrupci\u00f3n estaba haciendo algo \u00fatil<\/em>. Cuando la luz blanca ambiental incide sobre las nanopart\u00edculas de aluminio, los electrones del metal pueden excitarse: oscilan o resuenan. Pero cuando las dimensiones se sumergen en la nanoescala, los \u00e1tomos se vuelven m\u00e1s quisquillosos. Dependiendo del tama\u00f1o de la nanopart\u00edcula de aluminio, sus electrones oscilar\u00e1n solo para ciertas longitudes de onda de luz. Esto devuelve la luz ambiental como una fracci\u00f3n de lo que era: un solo color. Colocar capas de part\u00edculas de aluminio sobre una superficie reflectante, como ese espejo que hab\u00edan estado tratando de construir, hab\u00eda amplificado el efecto colorido. <\/p>\n \u00bfQu\u00e9 color? Eso depende del tama\u00f1o de las nanoislas. \u201cSimplemente cambiando la dimensi\u00f3n, en realidad puedes crear todo<\/em> colores\u201d, dice Chanda. A diferencia de los pigmentos, que requieren una mol\u00e9cula base diferente, como el cobalto o la baba de caracol p\u00farpura, para cada color, la mol\u00e9cula base para este proceso siempre es el aluminio, simplemente cortado en trozos de diferentes tama\u00f1os que oscilan a la luz en diferentes longitudes de onda.<\/p>\n Era hora de hacer pintura. El proceso del grupo comienza con una hoja muy delgada de espejo de doble cara. Los investigadores cubrieron cada lado con un material espaciador transparente que ayuda a amplificar el efecto de color. Luego crecieron islas de nanopart\u00edculas met\u00e1licas en ambos lados de la l\u00e1mina. Para hacer este material compatible con los aglutinantes o aceites utilizados en la pintura, disolvieron grandes l\u00e1minas en copos de colores tan finos como el az\u00facar en polvo. Finalmente, una vez que hab\u00edan creado suficientes colores para un peque\u00f1o arco\u00edris, pod\u00edan pintar una mariposa.<\/p>\n Debido a que el color estructural puede cubrir toda una superficie con solo una capa delgada y ultraligera, Chanda cree que esto cambiar\u00e1 las reglas del juego para las aerol\u00edneas. Un Boeing 747 necesita unos 500 kilogramos de pintura. Estima que su pintura podr\u00eda cubrir la misma \u00e1rea con 1,3 kilogramos. Eso es m\u00e1s de 1,000 libras ahorradas en cada avi\u00f3n, lo que reducir\u00eda la cantidad de combustible que se necesita por viaje. <\/p>\n<\/div>\n