(Jos\u00e9 Mizrahi)<\/figcaption><\/p>\n<\/figure>\nPor Boniface Keakabetse para Okavango Express<\/p>\n
Code Dibebe, residente de la aldea de Shakawe en el delta del Okavango en Botswana, ha estado observando el agua que fluye hacia el r\u00edo Okavango durante casi tres meses.<\/p>\n
Cada vez se confirma su miedo: el agua va a estar baja. El a\u00f1o pasado, el agua que fluy\u00f3 hacia el r\u00edo Okavango fue una de las m\u00e1s bajas registradas en la historia y, seg\u00fan las observaciones de Dibebe, los niveles ser\u00e1n a\u00fan m\u00e1s bajos este a\u00f1o.<\/p>\n
El r\u00edo Okavango atraviesa tres pa\u00edses desde su punto de origen en Angola pasando por Namibia hasta Botswana, donde se extiende hacia un humedal interior conocido como el delta del Okavango.<\/p>\n
Tomando a Facebook Dibebe expres\u00f3 sus frustraciones con los bajos niveles. El 8 de enero, public\u00f3: ‘Mercado del este de Okavango. Hechizo seco. No hay se\u00f1al de inundaci\u00f3n.<\/p>\n
El 21 de enero, Dibebe sigui\u00f3 con otra publicaci\u00f3n: \u201cEl peor a\u00f1o de la historia. Misma posici\u00f3n que el a\u00f1o pasado, el \u00e1rbol del pont\u00f3n a\u00fan no est\u00e1 cubierto de agua. Las llanuras aluviales a\u00fan est\u00e1n secas. S\u00f3lo el canal principal recibi\u00f3 algo de agua. Abril y mayo, las aguas del canal estar\u00e1n retrocediendo (sec\u00e1ndose). 2022\/23 es un a\u00f1o extra\u00f1o\u201d.<\/p>\n
Otra publicaci\u00f3n del 29 de enero dec\u00eda: \u201cA ritmo de caracol. \u00bfLlegar\u00e1 a Maun? S\u00f3lo el tiempo dir\u00e1.\u00bb<\/p>\n
Dibebe, un residente de Shakawe, le dijo a The Okavango Express: \u201cUna forma en que nuestros mayores pueden saber si vamos a tener inundaciones bajas es cuando los \u00e1rboles de jackalberry a lo largo del r\u00edo Okavango producen muchas frutas. Este a\u00f1o est\u00e1n produciendo mucha fruta, por lo que se habla de que ser\u00e1 una inundaci\u00f3n baja\u201d.<\/p>\n
Las nueces de los \u00e1rboles de jackalberry, conocidas localmente como Mokhutshumo, son un manjar en la regi\u00f3n de Okavango. En la antig\u00fcedad, los residentes usaban los \u00e1rboles para curvar las canoas tradicionales (Mokoro) que se usaban para atravesar el delta. Desde entonces, la pr\u00e1ctica se detuvo por razones de conservaci\u00f3n despu\u00e9s de descubrir que la pr\u00e1ctica amenazaba la existencia de estos \u00e1rboles aut\u00f3ctonos en el Okavango. Ahora todos los Mokoro utilizados por la comunidad y el sector tur\u00edstico est\u00e1n hechos de fibra de vidrio.<\/p>\n
Cada vez m\u00e1s, muchas personas que viven a lo largo del r\u00edo Okavango, cuyos medios de subsistencia, as\u00ed como la vida silvestre, dependen del r\u00edo, est\u00e1n preocupadas por las fluctuaciones anuales en los patrones de inundaci\u00f3n.<\/p>\n
La historia contin\u00faa<\/button><\/p>\nEn 2022, los niveles de agua en el delta fueron uno de los m\u00e1s bajos registrados y este a\u00f1o las se\u00f1ales apuntan a una situaci\u00f3n similar.<\/p>\n
Aunque las razones de estas fluctuaciones se atribuyen a los patrones de inundaciones estacionales, algunos conservacionistas est\u00e1n cada vez m\u00e1s preocupados de que los desarrollos aguas arriba del r\u00edo Okavango en Angola y Namibia puedan estar contribuyendo a las aguas bajas aguas abajo en Botswana.<\/p>\n
Un art\u00edculo acad\u00e9mico ‘A River in Trouble’ publicado en Conservation Namibia por John Mendelsohn del Centro de Investigaci\u00f3n Ongava, Mike Murray-Hudson del Instituto de Investigaci\u00f3n Okavango de la Universidad de Botswana y Gail C. Thomson detalla algunos de estos desarrollos preocupantes en la cuenca del delta del Okavango. .<\/p>\n
Utilizando im\u00e1genes satelitales, los autores registraron una expansi\u00f3n de los proyectos de riego de 1100 hect\u00e1reas en 2003 a 6420 hect\u00e1reas en 2020. El \u00e1rea total bajo riego en estos cinco esquemas aument\u00f3 de unas 300 hect\u00e1reas en 2011 a unas 3100 hect\u00e1reas en 2021, multiplic\u00e1ndose as\u00ed por diez en solo 10 a\u00f1os.<\/p>\n
Afirmaron adem\u00e1s que entre los desarrollos en Angola hay planes para establecer e irrigar 221,000 hect\u00e1reas de tierras de cultivo en el futuro.<\/p>\n
\u201cLas tomas de agua para riego drenar\u00edan por completo el Cubango (nombre angole\u00f1o del r\u00edo Okavango) durante los meses secos del a\u00f1o. Se puede construir una gran represa en Mucundi para almacenar agua de lluvia de verano, que luego podr\u00eda liberarse para permitir que algo de agua ingrese al r\u00edo Cubango\/Okavango durante la estaci\u00f3n seca\u201d.<\/p>\n
El art\u00edculo dec\u00eda adem\u00e1s: \u201cSe han planificado varias otras represas en Angola, principalmente para generar hidroelectricidad. Otros planes incluyen el bombeo de agua de Cubango\/Okavango en la cuenca de Cuvelai por parte de Angola y Namibia, que a menudo tambi\u00e9n considera canalizar agua a Windhoek y otras partes del centro de Namibia\u201d.<\/p>\n
Seg\u00fan el art\u00edculo, la poblaci\u00f3n rural de toda la cuenca del r\u00edo Cubango\/Okavango se est\u00e1 desplazando r\u00e1pidamente hacia los centros urbanos en busca de ingresos en efectivo y mejores niveles de vida. Este movimiento es revelado por las tasas de crecimiento anual estimadas para las ciudades de Calai (11%), Cuvango (12%), Menongue (7%) y Rundu (4%) durante los \u00faltimos 10-20 a\u00f1os. Esto es bueno por dos razones: sus medios de subsistencia mejoran y la presi\u00f3n sobre los recursos naturales en las \u00e1reas rurales disminuir\u00e1, al menos en ciertas \u00e1reas. Sin embargo, a medida que la gente se concentra en los pueblos a lo largo de los r\u00edos, las extracciones de agua a granel para los centros urbanos aumentar\u00e1n r\u00e1pidamente.<\/p>\n
Los autores afirmaron que la informaci\u00f3n sobre la distribuci\u00f3n de los proyectos de desarrollo existentes y la expansi\u00f3n de la agricultura de riego es clara. Se est\u00e1 tomando mucha agua del Cubango\/Okavango, y las cantidades aumentar\u00e1n. De eso podemos estar seguros, y las alarmas ya deber\u00edan estar sonando. Pero hay m\u00e1s de qu\u00e9 preocuparse, dicen los autores.<\/p>\n
En primer lugar, nadie sabe cu\u00e1nta agua consumen acumulativamente todos los sistemas de riego, pueblos y otras tomas, como escuelas, albergues, peque\u00f1as empresas hort\u00edcolas y hospitales. M\u00e1s cr\u00edticamente, \u00bfqu\u00e9 proporci\u00f3n de toda el agua del r\u00edo se extrae? \u00bfQu\u00e9 impacto tiene esto en la vida r\u00edo abajo: plantas, animales y personas?<\/p>\n
En segundo lugar, \u00bfqu\u00e9 pesticidas y fertilizantes se arrastran de los grandes proyectos agr\u00edcolas a los r\u00edos y c\u00f3mo afectan los productos qu\u00edmicos a la vida r\u00edo abajo? No hay datos de ninguna sustancia disponibles para responder a esas preguntas.<\/p>\n
Tercero, \u00bfqu\u00e9 contaminaci\u00f3n producen los pueblos, a partir de los efluentes, desechos industriales y la acumulaci\u00f3n de basura que obstruye tantos valles tributarios? \u00bfQu\u00e9 productos qu\u00edmicos predominan y c\u00f3mo estos y otros contaminantes afectan a las personas, los animales y las plantas r\u00edo abajo? Una vez m\u00e1s, parece que hay poca o ninguna informaci\u00f3n disponible.<\/p>\n
Cuarto, \u00bfqu\u00e9 efecto tendr\u00e1n las grandes represas sobre los pulsos de agua de Cubango\/Okavango que mantienen la producci\u00f3n de biodiversidad en el Delta? concluyen.<\/p>\n
Este art\u00edculo se reproduce aqu\u00ed como parte del Programa Africano de Periodismo sobre Conservaci\u00f3n, financiado en Angola, Botswana, Mozambique y Zimbabue por VukaNow: Actividad de USAID. Implementado por la organizaci\u00f3n internacional de conservaci\u00f3n Space for Giants, tiene como objetivo ampliar el alcance del periodismo ambiental y de conservaci\u00f3n en \u00c1frica, y atraer m\u00e1s voces africanas al debate internacional sobre conservaci\u00f3n. Los art\u00edculos escritos de las cohortes mozambique\u00f1a y angole\u00f1a se traducen del portugu\u00e9s. Las historias transmitidas permanecen en el idioma original.<\/p>\n
Lea la historia original aqu\u00ed:<\/p>\n<\/div>\n
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