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Los inversores de capital de riesgo centrados en la tecnolog\u00eda alimentaria est\u00e1n llamando a 2023 el a\u00f1o en que las nuevas empresas de productos del mar alternativos lograr\u00e1n avances notables. Mientras tanto, los inversores esperan que se realicen 40 inversiones en este sector este a\u00f1o, frente a las 36 de 2022, seg\u00fan el informe anual para inversores del Good Food Institute.<\/p>\n
El a\u00f1o pasado, TechCrunch inform\u00f3 sobre varias de esas inversiones en nuevas empresas que producen alternativas a los productos del mar tradicionales. Por ejemplo, una de las mayores inversiones de capital de riesgo en productos del mar alternativos en 2022 fue para Wildtype, que recaud\u00f3 $100 millones en una ronda Serie B para su producto de salm\u00f3n cultivado. Mientras tanto, New School Foods, Plantish, Bluu Seafood y ISH Company tambi\u00e9n anunciaron financiamiento.<\/p>\n
Hoy, Aqua Cultured Foods, con sede en Chicago, se suma a esa lista y anuncia $ 5,5 millones en fondos iniciales para llevar al mercado su cartera de alternativas de productos del mar cultivados.<\/p>\n
Antes de iniciar la empresa, la cofundadora y directora ejecutiva Anne Palermo trabajaba en finanzas, pero siempre estuvo interesada en la salud y el bienestar, por lo que cuando se present\u00f3 la oportunidad, decidi\u00f3 volver a la escuela para aprender sobre ciencia y desarrollo de productos.<\/p>\n
Empanadilla de \u201cCamarones\u201d. Cr\u00e9ditos de imagen:<\/strong> Alimentos cultivados en agua<\/p>\n<\/div>\n Despu\u00e9s de eso, comenz\u00f3 su primera empresa de refrigerios saludables que aprovech\u00f3 las formulaciones patentadas de un refrigerio rico en prote\u00ednas mediante el uso de aislados de prote\u00ednas.<\/p>\n \u201cFue realmente durante el desarrollo de ese producto en particular que entr\u00e9 en la escena del conjunto de prote\u00ednas alternativas porque me ayud\u00f3 a comprender que hay muchas prote\u00ednas alternativas que no son altamente refinadas y no provienen de animales\u201d, dijo Palermo. .<\/p>\n Despu\u00e9s de aprender sobre el proceso de fermentaci\u00f3n microbiana para la elaboraci\u00f3n de alimentos, Palermo decidi\u00f3 centrarse en los productos del mar, explicando que \u201ces la cadena de suministro m\u00e1s inestable de cualquier prote\u00edna animal\u201d, debido a cosas como el surgimiento de la clase media y el aumento de la demanda porque del crecimiento de la poblaci\u00f3n en regiones como China y el Sudeste Asi\u00e1tico, donde los mariscos son la principal prote\u00edna consumida per c\u00e1pita.<\/p>\n Sin embargo, la sobrepesca y el cambio clim\u00e1tico est\u00e1n agotando el suministro de pescado, y \u201cdespu\u00e9s de ver e identificar realmente lo que est\u00e1 pasando, supe que ten\u00edamos que idear un producto realmente fant\u00e1stico que pudiera cumplir con el aspecto, la textura, la nutrici\u00f3n y la escala comercial poder comerlo y tener el m\u00e1ximo impacto global\u201d, dijo Palermo.<\/p>\n Aqua Cultured Foods est\u00e1 creando alternativas de mariscos de corte de m\u00fasculo entero, que incluyen calamares, camarones, vieiras y filetes de at\u00fan y pescado blanco. La compa\u00f1\u00eda tambi\u00e9n produce rellenos de \u00abmariscos\u00bb picados para aplicaciones como alb\u00f3ndigas, ravioles y rollos de sushi.<\/p>\n \u201cSolo en t\u00e9rminos de textura, no hay nada como eso\u201d, dijo Palermo. \u201cEs casi indistinguible del at\u00fan cuando est\u00e1 dentro de un maki roll. Es casi indistinguible de las vieiras. Los productos actualmente est\u00e1n optimizados para ser crudos, y la textura es tan hermosa y sedosa. Es todo un logro\u201d.<\/p>\n Palermo no dijo exactamente c\u00f3mo funcionaba la tecnolog\u00eda, pero dijo que la compa\u00f1\u00eda estaba usando procesos patentados de fermentaci\u00f3n de micoprote\u00ednas (hongos) que no incluyen ning\u00fan aporte animal, alteraci\u00f3n o modificaci\u00f3n gen\u00e9tica. Tambi\u00e9n dijo que este proceso produce alimentos con un precio m\u00e1s bajo para reducir la brecha en la paridad de precios con los mariscos tradicionales.<\/p>\n \u201cAqua cre\u00f3 procesos y m\u00e9todos de producci\u00f3n novedosos basados \u200b\u200ben tecnolog\u00edas y productos que han existido durante miles de a\u00f1os, por lo que no tenemos los mismos obst\u00e1culos normativos que tienen otros tipos de tecnolog\u00edas\u201d, dijo Palermo. \u201cYa son generalmente reconocidos como seguros por la FDA. Es parte de la raz\u00f3n por la que podemos tener un mercado tan acelerado y tantas degustaciones realmente fant\u00e1sticas\u201d.<\/p>\n La nueva inversi\u00f3n de Aqua fue dirigida por Stray Dog Capital e incluy\u00f3 a H Ventures, Aztec Capital Management y Amplifica Capital, que se unieron a los inversores existentes Supply Change Capital, Big Idea Ventures, Hyde Park Angels, Aera VC, Kingfisher Capital y Swiss Pampa. La ronda tambi\u00e9n incluy\u00f3 una inversi\u00f3n estrat\u00e9gica del fabricante y distribuidor de alimentos asi\u00e1ticos CJ CheilJedang. En total, Aqua ha recaudado poco m\u00e1s de $8 millones, dijo Palermo.<\/p>\n Brittany Chibe, cofundadora y directora de crecimiento de Aqua, ha estado en la industria alimentaria durante m\u00e1s de una d\u00e9cada y dijo que la nueva financiaci\u00f3n permitir\u00e1 a la empresa comenzar a fabricar sus primeros productos a principios del verano. Eso incluir\u00e1 at\u00fan, vieiras y camarones molidos.<\/p>\n La compa\u00f1\u00eda adquiri\u00f3 recientemente una instalaci\u00f3n de grado alimenticio de 5,000 pies cuadrados en Chicago, casi construida, para su instalaci\u00f3n piloto. Palermo espera que Aqua pueda producir entre 5000 y 10 000 libras de producto en un espacio de 450 pies cuadrados.<\/p>\n \u201cLo que eso hace es abrirnos para tener una fabricaci\u00f3n descentralizada\u201d, dijo Palermo. \u201cCuando finalmente nos traslademos a nuevos mercados, por ejemplo, Asia, podremos tener una planta de cultivo en Asia y no tendremos que enviar productos desde EE. UU. Esa es un \u00e1rea importante en la que tambi\u00e9n nos diferenciamos como la escalabilidad inherente de nuestros productos\u201d.<\/p>\n Aqua tambi\u00e9n utilizar\u00e1 la inversi\u00f3n para contratar empleados adicionales y expandir su lista de puntos de venta de restaurantes y servicios de alimentos para la presentaci\u00f3n de productos este a\u00f1o.<\/p>\n Chibe dijo que la compa\u00f1\u00eda ve \u00abun camino para alcanzar r\u00e1pidamente la escala comercial\u00bb y responder\u00e1 al inter\u00e9s entrante de los chefs con algunas tiendas emergentes iniciales para ver c\u00f3mo va.<\/p>\n \u201cNo estamos realmente seguros de c\u00f3mo es la demanda, as\u00ed que si podemos dedicar un fin de semana a restaurantes espec\u00edficos, sabremos cu\u00e1nto van a vender\u201d, dijo Chibe. \u201cEntonces podemos producirlo con anticipaci\u00f3n para obtener exactamente lo que necesitan\u201d.<\/p>\n<\/p><\/div>\n