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En las monta\u00f1as<\/span> del norte de Italia, cuando hay una boda en el pueblo, los amigos a menudo pintan los nombres de la feliz pareja en una s\u00e1bana y la cuelgan cerca de la carretera principal. Una hoja similar cuelga actualmente sobre la rotonda en el peque\u00f1o pueblo de Caldes, en la provincia de Trentino, pero solo tiene un nombre: andrea Sempre con noi<\/em>. \u201cAndrea. Con nosotros siempre\u201d, puntuado con un solo coraz\u00f3n pintado con aerosol.<\/p>\n Han pasado dos semanas desde que se encontr\u00f3 el cuerpo de Andrea Papi en los bosques cercanos a su ciudad natal. El entusiasta de las carreras de monta\u00f1a de 26 a\u00f1os estaba entrenando cuando un oso lo atac\u00f3 y lo mat\u00f3. Su muerte, el primer ataque fatal de un oso en Europa occidental en los tiempos modernos, ha provocado un feroz debate en Trentino y m\u00e1s all\u00e1. A medida que los comentaristas de los medios y las secciones de comentarios en l\u00ednea buscaban a alguien a quien culpar, la atenci\u00f3n se centr\u00f3 en los cient\u00edficos y el Departamento de Vida Silvestre de la provincia. Si no fuera por un programa de reconstrucci\u00f3n de 25 a\u00f1os, dice el argumento, el oso no habr\u00eda estado all\u00ed.<\/p>\n A mediados de la d\u00e9cada de 1990, los osos pardos (Ursus arctos<\/em>) se hab\u00eda extinguido funcionalmente en los Alpes. El pu\u00f1ado de animales restantes, todos viviendo en Trentino, eran demasiado pocos para poder reproducirse. Pero entre 1996 y 2004, dos proyectos financiados por la UE, llamados LIFE Ursus I y II, se propusieron revertir este declive y salvar a la especie, que desempe\u00f1a un papel ambiental vital en la zona. Los osos son ingenieros de ecosistemas. Limpian los cad\u00e1veres, quitan la corteza de los \u00e1rboles y ayudan a esparcir semillas de plantas y bayas con sus excrementos. Tambi\u00e9n controlan las poblaciones de ciervos y otras especies de presas, lo que a su vez permite que prosperen ciertas plantas, lo que proporciona un h\u00e1bitat para las especies que se encuentran m\u00e1s abajo en la cadena alimentaria y mejora la biodiversidad. <\/p>\n En el transcurso de los proyectos LIFE Ursus, 10 animales fueron capturados en Eslovenia y liberados en la provincia. Esta poblaci\u00f3n ha sido cuidadosamente monitoreada y manejada, hasta el punto de que ahora hay m\u00e1s de 100 individuos viviendo en Trentino. Cuando se lanz\u00f3, la iniciativa fue muy popular, con encuestas que mostraban un 75 por ciento de apoyo p\u00fablico. Ahora, en las secuelas emocionalmente cargadas de la muerte de Papi, todos estos a\u00f1os de arduo trabajo cient\u00edfico podr\u00edan deshacerse.<\/p>\n \u201cMe temo que podr\u00eda ser un gran paso atr\u00e1s\u201d, dice Claudio Groff, director de la Divisi\u00f3n de Grandes Carn\u00edvoros del Departamento de Vida Silvestre de Trentino y uno de los autores del informe de viabilidad original en el que se basaron los proyectos LIFE Ursus. Seg\u00fan las encuestas realizadas a lo largo del proyecto, la opini\u00f3n p\u00fablica ya se hab\u00eda vuelto menos favorable a la presencia de osos, dijo. \u201cAhora, obviamente, el nivel de aceptaci\u00f3n p\u00fablica caer\u00e1 a\u00fan m\u00e1s, los riesgos de caza furtiva aumentar\u00e1n y cualquiera que sea el resultado, ser\u00e1n los osos en su conjunto los que pagar\u00e1n el precio\u201d, dice Groff. <\/p>\n La reacci\u00f3n inicial de los pol\u00edticos de Trentino pareci\u00f3 confirmar sus peores temores. El presidente de la provincia, Maurizio Fugatti, del partido populista de derecha Lega, ha dicho que adem\u00e1s de matar al oso en cuesti\u00f3n, una hembra de 17 a\u00f1os con tres cachorros, conocida como JJ4, quiere sacrificar o deportar a 50 a otros 70 animales. Esto, afirma, reducir\u00eda la poblaci\u00f3n a un nivel manejable.<\/p>\n La eliminaci\u00f3n de 70 osos como soluci\u00f3n no tiene una base cient\u00edfica obvia, seg\u00fan varios expertos con los que habl\u00f3 WIRED, incluidos Groff y Paolo Pedrini, jefe de la Unidad de Zoolog\u00eda de Vertebrados en MUSE, el museo de historia natural de Trentino. Pero incluso si no sucede, los cient\u00edficos admiten que el fr\u00e1gil consenso p\u00fablico en el que se bas\u00f3 el programa de reconstrucci\u00f3n ha sido sacudido, si no destruido por completo.<\/p>\n \u201cSi miras en Facebook y en los peri\u00f3dicos, hay una reacci\u00f3n muy fuerte contra los osos\u201d, dice Pedrini, \u201cy tambi\u00e9n hay una reacci\u00f3n de enojo por parte de los amantes de los osos y los activistas por los derechos de los animales, personas que no quieren que se ponga ning\u00fan oso abajo en cualquier circunstancia.\u201d \u00c9l cree que ninguno de los dos es \u00fatil, y el peligro es que ambas partes se vuelvan en contra de los expertos que est\u00e1n mejor ubicados para sugerir soluciones.<\/p>\n \u201cNecesitamos una mejor comunicaci\u00f3n sobre por qu\u00e9 se inici\u00f3 el proyecto en primer lugar\u201d, dice Marco Salvatori, que dirige el proyecto de seguimiento de osos de MUSE en colaboraci\u00f3n con el Departamento de Vida Silvestre de Trentino. \u201cHay una falta de conocimiento en Italia en muchos niveles, en torno a la conservaci\u00f3n en general y la crisis de la biodiversidad en particular\u201d. El p\u00fablico tambi\u00e9n necesita estar mejor informado sobre c\u00f3mo vivir con osos en un nivel pr\u00e1ctico, dice. Debido a que los animales regresaron a Trentino hace relativamente poco tiempo, muchos en la provincia desconocen los protocolos b\u00e1sicos de seguridad de los osos, pr\u00e1cticas que son de conocimiento com\u00fan en pa\u00edses como EE. UU. y Canad\u00e1.<\/p>\n \u201cLo que siempre decimos es que el gobierno provincial reintrodujo a los osos f\u00edsicamente, pero no culturalmente, y necesitaban hacer las dos cosas en paralelo\u201d, dice Massimo Vitturi, jefe del Departamento de Animales Salvajes del grupo de derechos de los animales LAV. (Fundada en 1977 como la Liga contra la Vivisecci\u00f3n, ahora hace campa\u00f1a sobre una amplia gama de temas relacionados). \u201cEn pa\u00edses donde los osos nunca han desaparecido, este conocimiento se transmite de padres a hijos\u201d, dice. \u201cEn Canad\u00e1, les ense\u00f1an a los ni\u00f1os en la escuela primaria c\u00f3mo usar el spray para osos, con un oso de pl\u00e1stico y un chorro de agua, obviamente\u201d. En Trentino, por el contrario, incluso las generaciones mayores tienen poco conocimiento sobre c\u00f3mo comportarse con los osos, ya que nunca crecieron con ellos.<\/p>\n La provincia invierte sumas significativas en medidas para prevenir conflictos. Cada a\u00f1o, el Departamento de Vida Silvestre de Claudio Groff paga a los agricultores para compensar las muertes de ganado y los da\u00f1os a los cultivos y las colmenas causados \u200b\u200bpor los animales. En 2021, el a\u00f1o m\u00e1s reciente del que hay cifras disponibles, pagaron 172 000 \u20ac (190 000 d\u00f3lares) para cubrir 301 incidentes individuales. \u201cNos aseguramos de pagar r\u00e1pidamente. Tratamos de pagarles a todos en dos meses\u201d, dice Groff. Tambi\u00e9n existen esquemas de subvenciones para financiar perros guardianes y cercas el\u00e9ctricas. En 2021, el Departamento de Vida Silvestre gast\u00f3 algo m\u00e1s de 130.000 \u20ac en medidas preventivas.<\/p>\n Estas sumas, sin embargo, palidecen en comparaci\u00f3n con lo que se necesita, seg\u00fan Vitturi de LAV. \u00c9l echa la culpa de la situaci\u00f3n actual directamente a los pol\u00edticos de Trentino, acus\u00e1ndolos de no prestar suficiente atenci\u00f3n al tema a lo largo de los a\u00f1os. Al igual que Salvatori, cree que una mejor comunicaci\u00f3n con el p\u00fablico es el tema clave, y le gustar\u00eda que se lanzara un proyecto masivo de educaci\u00f3n p\u00fablica, destinado a reducir las causas del conflicto y fomentar la convivencia. \u201cDeber\u00edan haberlo comenzado hace cinco a\u00f1os\u201d, dice. El problema es que tal iniciativa sin duda ser\u00eda costosa, e incluso \u00e9l reconoce que ser\u00e1 m\u00e1s dif\u00edcil persuadir al p\u00fablico para que financie programas que podr\u00edan pintarse como \u00abpro-oso\u00bb en el clima actual. <\/p>\n Lo mismo ocurre con otro tema que ha llamado la atenci\u00f3n de los medios tras el ataque fatal: la concentraci\u00f3n de osos en un \u00e1rea en particular y su aparente incapacidad para moverse libremente como lo har\u00edan en los grandes parques nacionales de Am\u00e9rica del Norte. Claudio Groff cree que se ha enfatizado demasiado el problema. \u201cClaro, no estamos en Canad\u00e1, pero los corredores ecol\u00f3gicos [along which bears can move] existen\u201d, dice. Sin embargo, admite que se podr\u00edan hacer mejoras. Pero al igual que un esfuerzo de educaci\u00f3n p\u00fablica, la creaci\u00f3n de nuevos corredores protegidos de zonas verdes que permitan que los osos se dispersen requiere dinero. Y como se\u00f1ala Marco Salvatori, \u201cva a ser dif\u00edcil encontrar otros lugares que quieran mejorar la conectividad para los osos ahora\u201d.<\/p>\n El hecho de que la muerte de Andrea’s Papi haya obtenido tanta cobertura sensacionalista en otras regiones de Italia y en los pa\u00edses vecinos podr\u00eda representar un rev\u00e9s para la reconstrucci\u00f3n en los Alpes y m\u00e1s ampliamente, cree Salvatori. \u201cSeguro que hay un sesgo en c\u00f3mo se representa en los medios\u201d, dice. \u201cLa gente muere por muchas razones en las monta\u00f1as, pero esta ha llamado mucho la atenci\u00f3n\u201d. Los proyectos de reconstrucci\u00f3n requieren un cierto nivel de aceptaci\u00f3n p\u00fablica para tener \u00e9xito. \u201cLa opini\u00f3n p\u00fablica se ha desplazado hacia reacciones mucho m\u00e1s hostiles a las reintroducciones de carn\u00edvoros\u201d.<\/p>\n A nivel internacional, si la UE va a asumir el papel de liderazgo en la crisis mundial de la biodiversidad que muchos creen que debe, un incidente de alto perfil derivado de uno de sus propios proyectos de reconstrucci\u00f3n sin duda hace las cosas m\u00e1s dif\u00edciles. Groff es consciente de esto: ha pasado tiempo en los \u00faltimos d\u00edas discutiendo las implicaciones internacionales con el Grupo de Especialistas en Osos de la Uni\u00f3n Internacional para la Conservaci\u00f3n de la Naturaleza.<\/p>\n Mientras tanto, en el terreno, la respuesta de sus colegas en el Departamento de Vida Silvestre ha sido impresionantemente r\u00e1pida. El oso en cuesti\u00f3n, JJ4, fue identificado al comparar el material gen\u00e9tico encontrado cerca del cuerpo de Papi con los datos cient\u00edficos existentes. El 18 de abril, los guardabosques la capturaron usando una trampa de tubo y la transportaron a un centro de detenci\u00f3n. En todo el mundo, los osos que han perdido el miedo a los humanos generalmente se consideran demasiado peligrosos para dejarlos con vida. Pero a JJ4 se le concedi\u00f3 una suspensi\u00f3n de la ejecuci\u00f3n despu\u00e9s de que los abogados de LAV y otros grupos defensores de los derechos de los animales impugnaran en los tribunales la orden de eutanasia inmediata del presidente provincial. Su destino, que LAV argumenta deber\u00eda ser la deportaci\u00f3n, en lugar de la muerte, ahora depende de una decisi\u00f3n de ISPRA, el Instituto Nacional de Protecci\u00f3n Ambiental de Italia. El fallo se conocer\u00e1 el 11 de mayo.<\/p>\n Mientras tanto, la familia en el centro de todo se ha mantenido notablemente tranquila. Los padres de Andrea Papi han pedido que se respete su privacidad. Pero en sus pocas declaraciones p\u00fablicas, no llegaron a exigir que se sacrificara a JJ4, prefirieron dejar la decisi\u00f3n a los expertos y dejaron en claro que no est\u00e1n a favor del sacrificio masivo defendido por Fugatti. <\/p>\n Para aquellos que han pasado a\u00f1os trabajando en la causa de la conservaci\u00f3n de los osos, estas voces claras son alentadoras. A medida que avanza la atenci\u00f3n y baja la temperatura del debate, la esperanza es que un enfoque desapasionado basado en la ciencia pueda volver a ocupar el centro del escenario. \u201cSeamos claros, esto nunca puede volver a suceder\u201d, dice Massimo Vitturi. \u201cDe hecho, nunca deber\u00eda haber sucedido en absoluto. Pero mira, algo positivo a\u00fan podr\u00eda surgir de esta tragedia\u201d. \u00c9l cree que podr\u00eda proporcionar el impulso para la iniciativa educativa a gran escala que los cient\u00edficos dicen que se necesita. \u201c\u00bfPor qu\u00e9 no llamarlo el proyecto Andrea Papi? La provincia podr\u00eda financiarlo: la Fundaci\u00f3n Andrea Papi. Podr\u00edamos empezar desde ahora mismo.<\/p>\n<\/div>\n