\n<\/aside>\n<\/p>\n
Un cohete Delta II lanz\u00f3 el Telescopio Espacial Spitzer hace dos d\u00e9cadas, impuls\u00e1ndolo a una \u00f3rbita terrestre, donde se alej\u00f3 de nuestro planeta a una velocidad de unos 15 millones de kil\u00f3metros al a\u00f1o. Fue el \u00faltimo de los cuatro \u00abGrandes Observatorios\u00bb de la NASA que se puso en el espacio entre 1990 y 2003.<\/p>\n
Durante su vida \u00fatil planificada de cinco a\u00f1os, el telescopio espacial infrarrojo realiz\u00f3 bien su trabajo, ayudando a los astr\u00f3nomos a descubrir estrellas en formaci\u00f3n, observar exoplanetas y estudiar galaxias. Despu\u00e9s de m\u00e1s de siete a\u00f1os, como anticiparon los cient\u00edficos, se agot\u00f3 el suministro de helio l\u00edquido a bordo. Sin este refrigerante, algunos de los instrumentos cient\u00edficos de Spitzer no estaban disponibles. Entonces, sus operadores cambiaron al modo de \u00abmisi\u00f3n c\u00e1lida\u00bb, tomando datos de dos de sus canales de onda corta.<\/p>\n
El telescopio espacial continu\u00f3 funcionando hasta hace unos tres a\u00f1os, cuando la nave espacial comenz\u00f3 a sobrecalentarse cada vez que necesitaba apuntar hacia la Tierra para comunicarse. En ese momento, a medida que se alejaba de la Tierra, estaba cerca de estar en el lado opuesto del Sol. Esto significaba que operar el telescopio y hacer que llamara a casa de vez en cuando da\u00f1ar\u00eda irreparablemente los instrumentos cient\u00edficos restantes de Spitzer.<\/p>\n
Y as\u00ed, en enero de 2020, despu\u00e9s de m\u00e1s de 16 a\u00f1os de servicio, el Telescopio Espacial Spitzer fue desactivado, consignado a la deriva en una \u00f3rbita helioc\u00e9ntrica hasta la feroz expansi\u00f3n del Sol al final de su vida dentro de unos miles de millones de a\u00f1os.<\/p>\n
\u00bfO era?<\/h2>\n Una peque\u00f1a empresa de tecnolog\u00eda espacial, Rhea Space Activity, dice que tiene un plan para resucitar a Spitzer. La semana pasada, la firma dijo que gan\u00f3 una subvenci\u00f3n de $250,000 de la Fuerza Espacial de EE. UU. para continuar estudiando una misi\u00f3n de rescate rob\u00f3tico para la nave espacial, que ahora est\u00e1 a unas dos unidades astron\u00f3micas, o el doble de la distancia entre la Tierra y el Sol.<\/p>\n
El plan es bastante audaz, pero tiene algunos patrocinadores serios, incluido el Observatorio Astrof\u00edsico Smithsonian, el Laboratorio de F\u00edsica Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, Blue Sun Enterprises y Lockheed Martin.<\/p>\n
\u00abCuando se trata de servicios espaciales rob\u00f3ticos, esto ser\u00eda lo m\u00e1s ambicioso que se haya hecho\u00bb, dijo Shawn Usman, astrof\u00edsico, fundador y director ejecutivo de Rhea Space Activity, en una entrevista con Ars. \u00abQuiero decir, literalmente est\u00e1 enviando un sat\u00e9lite al otro lado del Sol para resucitar el \u00faltimo Gran Observatorio. As\u00ed que creo que ser\u00eda bastante ambicioso, pero ser\u00eda realmente genial si pudi\u00e9ramos lograrlo\u00bb.<\/p>\n\n Anuncio <\/span> <\/p>\n<\/aside>\nLa misi\u00f3n \u00abSpitzer Resurrector\u00bb ser\u00eda una peque\u00f1a nave espacial que podr\u00eda caber en una caja de 1 metro por 1 metro y estar\u00eda lista para ser lanzada tan pronto como en 2026, dijo Usman. Luego tomar\u00eda alrededor de tres a\u00f1os navegar hasta el telescopio, tiempo durante el cual la nave espacial har\u00e1 observaciones de la erupci\u00f3n solar.<\/p>\n
\u00abPlaneamos estar ocupados desde el comienzo de la misi\u00f3n\u00bb, dijo Howard Smith, astr\u00f3nomo del Centro de Astrof\u00edsica, operado por la Universidad de Harvard y el Smithsonian, que est\u00e1 involucrado en el vuelo de rescate propuesto.<\/p>\n
Una vez que la nave espacial resucitadora llegue al telescopio, volar\u00e1 a una distancia de 50 a 100 km para caracterizar la salud de Spitzer. Luego intentar\u00eda establecer comunicaci\u00f3n con el telescopio y comenzar\u00eda a transmitir informaci\u00f3n entre el suelo y el telescopio. Esto permitir\u00eda a los cient\u00edficos reiniciar las observaciones.<\/p>\n
Rhea Space Activity, que lleva el nombre de la diosa griega y actualmente tiene menos de 10 empleados, est\u00e1 buscando una subvenci\u00f3n mayor del ej\u00e9rcito y, en \u00faltima instancia, la financiaci\u00f3n total para una misi\u00f3n que se espera que cueste alrededor de $ 350 millones.<\/p>\n
\u00abEs una colaboraci\u00f3n muy hermosa entre una empresa espacial privada, instituciones acad\u00e9micas de investigaci\u00f3n y la Fuerza Espacial de EE. UU.\u00bb, dijo Giovanni Fazio, un astr\u00f3nomo de la Universidad de Harvard que fue el investigador principal de la c\u00e1mara de matriz infrarroja en Spitzer.<\/span><\/p>\nservicio comercial<\/h2>\n El esfuerzo de Rhea Space es parte de una tendencia emergente en la industria espacial comercial. Northrop Grumman ha estado desarrollando y lanzando una serie de veh\u00edculos de \u00abextensi\u00f3n de misi\u00f3n\u00bb para dar servicio a sat\u00e9lites en \u00f3rbita geoestacionaria. El multimillonario Jared Issacman est\u00e1 trabajando con SpaceX y la NASA para usar un veh\u00edculo Crew Dragon para extender la vida \u00fatil del telescopio espacial Hubble.<\/p>\n
La tecnolog\u00eda de sat\u00e9lites aut\u00f3nomos desarrollada por Rhea Space podr\u00eda tener m\u00faltiples aplicaciones para mover y dar servicio a sat\u00e9lites en \u00f3rbita terrestre baja y geoestacionaria. Es por estas capacidades de servicio, ensamblaje y fabricaci\u00f3n en el espacio que el Departamento de Defensa est\u00e1 interesado. El a\u00f1o pasado, la Casa Blanca public\u00f3 un informe que indicaba que el avance de las capacidades gubernamentales y comerciales en estas \u00e1reas era una prioridad para Estados Unidos.<\/p>\n
Usman dijo que la compa\u00f1\u00eda ya ha tenido conversaciones con la NASA sobre la misi\u00f3n, y es probable que la agencia apruebe un intento de rescate. La agencia espacial agradecer\u00eda el regreso de Spitzer no solo con fines cient\u00edficos, sino tambi\u00e9n para ayudar a caracterizar la amenaza de los asteroides cercanos a la Tierra.<\/p>\n
Pero, \u00bfSpitzer est\u00e1 saludable despu\u00e9s de todo este tiempo? Han pasado dos d\u00e9cadas desde el lanzamiento de Spitzer, y la misi\u00f3n Resurrector no llegar\u00e1 hasta el final de esta d\u00e9cada.<\/p>\n
\u00abLas c\u00e9lulas solares pueden degradarse y puede haber impactos de meteoritos\u00bb, dijo Fazio. \u00abPor lo tanto, es una incertidumbre en qu\u00e9 condici\u00f3n se encuentra el telescopio. Pero nuestra mejor estimaci\u00f3n es que todav\u00eda estar\u00e1 en condiciones de funcionamiento\u00bb.<\/p>\n<\/p><\/div>\n
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