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Esto no se supon\u00eda<\/span> suceder En 2020, en una casa rodeada de campos en la campi\u00f1a irlandesa, Liam, de 19 a\u00f1os, estaba sentado frente a su computadora port\u00e1til, con una bebida energ\u00e9tica burbujeante en su codo. Se inclin\u00f3 para ver mejor la foto de perfil y, efectivamente, vio el rostro de un viejo amigo del rugby mir\u00e1ndolo.<\/p>\n Apenas unas semanas antes, Liam, cuyo nombre ha sido cambiado para proteger su privacidad, viv\u00eda en Waterford, en el sureste de Irlanda, a punto de comenzar su segundo a\u00f1o en la universidad. Luego, Covid-19 cerr\u00f3 la ciudad y el campus de su universidad. Cualquier s\u00e1bado en la calle principal, ahora hab\u00eda m\u00e1s palomas que personas. Los pubs y caf\u00e9s cerraron sus puertas y las oportunidades laborales se agotaron. \u201cEn cuanto al dinero, era preocupante\u201d, dice.<\/p>\n Cada vez m\u00e1s preocupado, Liam respondi\u00f3 a un anuncio de Facebook para un \u00abrepresentante de atenci\u00f3n al cliente independiente\u00bb, que trabajara de forma remota para vDesk, una empresa con sede en Chipre. Fue invitado a una entrevista en l\u00ednea. Al final de la llamada, el entrevistador le pregunt\u00f3 c\u00f3mo se sentir\u00eda al moderar sitios web de citas.<\/p>\n \u201cPens\u00e9 que podr\u00eda estar moderando contenido odioso en Tinder, algo as\u00ed\u201d, dice, \u201cno ten\u00edan claro el tipo de trabajo que realmente ser\u00eda\u201d.<\/p>\n No pas\u00f3 mucho tiempo antes de que se enterara. En lugar de moderar el contenido, se le pidi\u00f3 a Liam que adoptara personajes falsos en l\u00ednea, conocidos como \u00abvirtuales\u00bb, para chatear con los clientes, la mayor\u00eda de ellos hombres que buscaban relaciones o sexo casual. Usando perfiles detallados de clientes y virtuales bien elaborados, se esperaba que Liam atrajera a las personas para que pagaran, mensaje por mensaje, por conversaciones con personajes ficticios. As\u00ed fue como, mientras se hac\u00eda pasar por Anna2001, se encontr\u00f3 mirando a una vieja conocida. Pero, pens\u00f3, con las manos flojas sobre el teclado, necesitaba el dinero. Entonces, durante los siguientes dos minutos, desempe\u00f1\u00f3 el papel para el que le pagaron.<\/p>\n Liam es uno de los cientos de trabajadores independientes empleados en todo el mundo para animar perfiles falsos y chatear con personas que se han registrado en sitios de citas y encuentros. WIRED habl\u00f3 con decenas de personas que trabajan en la industria, personas que hab\u00edan trabajado durante meses en dos de las empresas involucradas en la creaci\u00f3n de perfiles virtuales. vDesk no respondi\u00f3 a las solicitudes de comentarios. A menudo reclutados para roles de \u00abatenci\u00f3n al cliente\u00bb o moderaci\u00f3n de contenido, se encontraron desempe\u00f1ando roles en operaciones sofisticadas creadas para obtener dinero de suscripci\u00f3n de corazones solitarios que buscaban conexiones en l\u00ednea.<\/p>\n en una cocina<\/span> en M\u00e9xico, a m\u00e1s de 8.000 kil\u00f3metros de la casa de Liam en Irlanda, Alice enfrent\u00f3 un dilema similar. Movi\u00f3 el cursor con frustraci\u00f3n sobre el perfil de alguien que conoc\u00eda de su ciudad natal en Francia. Su historial de chat ten\u00eda todos sus datos personales: su nombre, ciudad, trabajo, matrimonios anteriores. Los nombres y edades de sus hijos. Durante casi dos a\u00f1os, hab\u00eda estado hablando con un virtual. \u00c9l dice que est\u00e1 enamorado de ella.<\/p>\n Alice, cuyo nombre tambi\u00e9n se cambi\u00f3 para proteger su privacidad, fue la siguiente en la fila para habitar ese virtual. \u201cPodr\u00eda dec\u00edrselo\u201d, pens\u00f3, \u201cy realmente deber\u00eda hacerlo\u201d.<\/p>\n Al igual que Liam, Alice hab\u00eda respondido a un anuncio de trabajo de vDesk durante la pandemia. El puesto era para un \u201ctraductor remoto aut\u00f3nomo\u201d. Alice, atrapada en M\u00e9xico sin forma de pagar el alquiler y sin camino de regreso a Francia, lo hizo. \u201cIncluso les envi\u00e9 una larga carta de presentaci\u00f3n, detallando mis habilidades para traducir\u201d, dice secamente, \u201cqu\u00e9 verg\u00fcenza\u201d.<\/p>\n<\/div>\n