\n<\/aside>\n<\/p>\n
P\u00eddele a alguien que piense en un animal y lo m\u00e1s probable es que piense en uno de nuestros parientes entre los mam\u00edferos. Algunas personas podr\u00edan ir m\u00e1s all\u00e1 y mencionar otros vertebrados, como p\u00e1jaros y peces. Pero estos apenas ara\u00f1an la superficie de la diversidad animal, con cosas como cefal\u00f3podos, insectos y equinodermos, todos con caracter\u00edsticas distintas.<\/p>\n
Y eso es antes de llegar a las cosas realmente extra\u00f1as, como los cnidarios radialmente sim\u00e9tricos, o las esponjas que carecen de m\u00fasculos y c\u00e9lulas nerviosas. O las medusas peine, que se mueven girando muchos cilios parecidos a hilos. O los placozoos verdaderamente extra\u00f1os, criaturas con forma de disco que tienen dos lados pero no interior y digieren cosas en su superficie.<\/p>\n
Para las personas que tienden a pensar que la evoluci\u00f3n implica agregar una complejidad cada vez mayor a los organismos, es tentador imaginar que el \u00e1rbol geneal\u00f3gico de los animales surgi\u00f3 al agregar progresivamente m\u00e1s cosas, como c\u00e9lulas nerviosas y m\u00fasculos. Pero ha habido un flujo constante de estudios gen\u00e9ticos que insin\u00faan que hay dos linajes separados que terminaron con c\u00e9lulas nerviosas. Los resultados de estos estudios dependieron un poco de los genes y especies elegidos para el an\u00e1lisis. Pero un nuevo estudio que no depende tanto de los genes individuales ahora coloca firmemente a las esponjas como m\u00e1s estrechamente relacionadas con los humanos que con otros animales con sistema nervioso.<\/p>\n
Reorganizaciones cromos\u00f3micas<\/h2>\n La mayor\u00eda de los primeros estudios en esta \u00e1rea consistieron en identificar genes relacionados que est\u00e1n presentes en todos los animales y descubrir c\u00f3mo se relacionan esos genes. Presumiblemente, los organismos mismos est\u00e1n relacionados de la misma manera. Eso puede ser muy informativo en muchas situaciones, pero el an\u00e1lisis tiende a confundirse cuando muchas especies se ramifican en poco tiempo, o cuando los genes individuales cambian mucho debido a presiones evolutivas. Por lo tanto, la respuesta exacta que obtenga a veces puede depender de los genes que elija observar.<\/p>\n\n Anuncio <\/span> <\/p>\n<\/aside>\nEl nuevo estudio trata de evitar la confusi\u00f3n al observar c\u00f3mo se organizan los genes en los cromosomas. Resulta que los genes individuales tienden a permanecer en el mismo lugar de un cromosoma durante largos per\u00edodos de tiempo; se estima que se necesitan 40 millones de a\u00f1os para que solo el uno por ciento de los genes en un genoma animal t\u00edpico se mueva a un nuevo cromosoma. Entonces, lo m\u00e1s probable es que si cuatro genes est\u00e1n uno al lado del otro ahora, entonces estaban uno al lado del otro en los ancestros de los mam\u00edferos de hoy que tuvieron que evitar ser comidos por los dinosaurios.<\/p>\n
Eso no significa que esos ancestros tuvieran exactamente el mismo n\u00famero y disposici\u00f3n de cromosomas. Ocurren reordenamientos a gran escala, como la fusi\u00f3n o divisi\u00f3n de cromosomas, o el intercambio de una gran parte de uno a otro. Pero esos grandes reordenamientos mantienen casi todos los genes cercanos uno al lado del otro, incluso si todo el grupo termina en un cromosoma diferente (los intercambios pueden involucrar tan solo una ruptura en una mol\u00e9cula de ADN).<\/p>\n
Eso significa que romper la disposici\u00f3n lineal de un grupo de genes, t\u00e9cnicamente llamado synteny, es bastante raro en la historia evolutiva de un animal. Y, al rastrear los cambios en la disposici\u00f3n de los genes en diferentes especies, podemos averiguar en qu\u00e9 parte del pasado de un organismo se dividieron los grupos de genes y qu\u00e9 otras especies heredaron la misma reorganizaci\u00f3n. Y eso puede decirnos qu\u00e9 organismos est\u00e1n m\u00e1s estrechamente relacionados con nosotros.<\/p>\n
Seguimiento de reordenamientos<\/h2>\n Para hacer este tipo de an\u00e1lisis, necesita saber c\u00f3mo se organizan los genes en los cromosomas. Recientemente hemos desarrollado una tecnolog\u00eda que nos permite secuenciar piezas muy largas de ADN, a menudo decenas de miles de bases en un tramo, lo que hace que unir los cromosomas sea mucho m\u00e1s f\u00e1cil. Los investigadores se basaron en muchos genomas animales en los que se hab\u00eda hecho esto y completaron algunos propios para el estudio. Adem\u00e1s, reconstruyeron los cromosomas de organismos unicelulares que se cree que est\u00e1n estrechamente relacionados con los animales para proporcionar una l\u00ednea de base para los arreglos iniciales.<\/p>\n\n Anuncio <\/span> <\/p>\n<\/aside>\nSe cree que el origen de los animales ocurri\u00f3 hace aproximadamente 800 millones de a\u00f1os. Entonces, aunque la ruptura de grupos de genes es rara, es tiempo suficiente para que haya ocurrido en gran parte del genoma. Los investigadores solo pudieron identificar un poco menos de 300 genes que estaban en grupos que se extend\u00edan hasta los parientes unicelulares de los animales, y el grupo m\u00e1s grande inclu\u00eda 29 genes. Cuando los investigadores realizaron 10 millones de simulaciones que rompieron genes aleatoriamente a las tasas esperadas durante 800 millones de a\u00f1os, nunca terminaron con un grupo tan grande como ocho genes, por lo que es probable que la mayor\u00eda de estos sean estados ancestrales reales.<\/p>\n
Al rastrear los reordenamientos, los investigadores pudieron identificar ocho reordenamientos que compart\u00edan animales con lados izquierdo y derecho como nosotros, los vertebrados, y cosas como las medusas (Cnidaria) y las esponjas (Porifera). Ninguno de estos apareci\u00f3 en medusas peine (Ctenophora). Nuevamente, realizaron 100 millones de simulaciones aleatorias y nunca vieron este patr\u00f3n de herencia, por lo que parece ser real.<\/p>\n
Esto significa que los animales como nosotros, los vertebrados, junto con todo lo dem\u00e1s que tiene un lado izquierdo y otro derecho, est\u00e1 m\u00e1s relacionado con las esponjas que nosotros con las medusas peine. Eso es a pesar del hecho de que las esponjas no tienen m\u00fasculos ni sistema nervioso, mientras que las medusas peine los comparten con nosotros.<\/p>\n<\/p><\/div>\n
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