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Pero aunque ya exist\u00eda una prueba de viruela del simio, requer\u00eda que los trabajadores de laboratorio hicieran cada paso a mano, dice Morice. Las pautas federales dicen que las pruebas deben realizarse solo tomando muestras de las lesiones de una persona sospechosa de tener el virus. Estas lesiones parecen granos o ampollas y pueden aparecer en la cara, las manos, los pies, alrededor de los genitales o el ano, o dentro de la boca o el recto. Luego, las muestras obtenidas con hisopos se someten a una prueba de PCR, o reacci\u00f3n en cadena de la polimerasa, que consiste en extraer material gen\u00e9tico y amplificarlo para buscar la presencia del ADN del virus de la viruela del simio. Cuando se hace manualmente, significa varios pasos para agregar l\u00edquido, mezclar reactivos y aislar el ADN.<\/p>\n
Eso hace que las pruebas sean lentas. Laboratorios comerciales como Mayo Clinic han estado trabajando para automatizar el proceso. Hasta hace poco, la cl\u00ednica solo pod\u00eda procesar de 20 a 30 pruebas por d\u00eda utilizando el protocolo manual, pero pronto podr\u00e1 realizar varios cientos de pruebas por d\u00eda, dice Morice.<\/p>\n
Este tipo de prueba tambi\u00e9n plantea otros problemas. \u201cLas pruebas actuales te obligan a tomar muestras de una lesi\u00f3n. Para las personas con lesiones internas, eso podr\u00eda no ser posible o es muy doloroso\u201d, dice Makofane.<\/p>\n
No se puede realizar una prueba de viruela del simio hasta que una persona tenga s\u00edntomas visibles, y pueden pasar varios d\u00edas hasta que aparezca una erupci\u00f3n. Algunas personas pueden tener lesiones muy sutiles o muy pocas. Si bien no est\u00e1 claro si la enfermedad se puede propagar antes de que se formen las ampollas, Rivers dice que ser\u00eda mejor detectar una infecci\u00f3n antes, para que las personas puedan acceder al tratamiento y las vacunas lo antes posible. Para tener la mejor oportunidad de prevenir la aparici\u00f3n de la enfermedad, dicen los CDC, la vacuna debe administrarse dentro de los cuatro d\u00edas posteriores a la fecha de exposici\u00f3n.<\/p>\n
Al igual que las pruebas de covid-19 en los primeros d\u00edas de la pandemia, las pruebas de viruela s\u00edmica deben ser ordenadas por un m\u00e9dico. Morice dice que es posible que muchos m\u00e9dicos no sepan hacer pruebas para detectar la viruela del simio porque es una enfermedad muy nueva en los EE. UU., o es posible que no consideren derivar a pacientes que no se encuentran en lo que consideran poblaciones de riesgo. Si bien la mayor\u00eda de los casos han sido en hombres que tienen sexo con hombres, no todos lo son. Por ejemplo, los funcionarios de salud en Indiana informaron que alrededor del 20 por ciento de los casos del estado han sido en mujeres, y se han identificado dos infecciones en los EE. UU. en ni\u00f1os.<\/p>\n
Las restricciones financieras, la estigmatizaci\u00f3n y la falta de seguro o transporte a los sitios de prueba tambi\u00e9n pueden ser barreras que impiden que algunas personas con s\u00edntomas busquen hacerse la prueba.<\/p>\n
La Administraci\u00f3n de Drogas y Alimentos de EE. UU. dice que la viruela del simio debe diagnosticarse solo mediante muestras de lesiones, pero un estudio publicado en junio por investigadores en Espa\u00f1a apunta a otras formas posibles de probar el virus. Detectaron ADN viral de la viruela del simio en muestras de saliva y semen de 12 pacientes con una infecci\u00f3n confirmada.<\/p>\n
Flow Health, una empresa de California que ha estado ofreciendo pruebas de covid-19, ya est\u00e1 persiguiendo la idea. La compa\u00f1\u00eda est\u00e1 trabajando en una prueba de viruela del simio que requiere que una persona escupa en un tubo de pl\u00e1stico. Luego, los trabajadores del laboratorio realizan una prueba de PCR, extrayendo y amplificando el ADN viral de la muestra.<\/p>\n
El CEO Alex Meshkin dice que una prueba basada en saliva podr\u00eda tener beneficios; por ejemplo, podr\u00eda permitir la detecci\u00f3n de casos presintom\u00e1ticos, algo que ha sido fundamental para las pruebas de covid-19. Tambi\u00e9n se puede hacer en una farmacia, en un sitio de pruebas masivas o incluso en casa, evitando la posible verg\u00fcenza de ver a un proveedor m\u00e9dico. \u201cConfiar en un frotis de lesiones que es doloroso e invasivo y que solo se puede hacer en una cl\u00ednica tendr\u00e1 una demanda inherentemente baja debido a los obst\u00e1culos de la atenci\u00f3n m\u00e9dica tradicional\u201d, dice Meshkin.<\/p>\n
Pero en un comunicado de seguridad emitido el 15 de julio, la FDA advirti\u00f3 que analizar muestras que no se tomaron de una lesi\u00f3n podr\u00eda generar resultados falsos. La agencia se\u00f1al\u00f3 que no tiene conocimiento de datos cl\u00ednicos que respalden el uso de otros tipos de muestras, como sangre o saliva.<\/p>\n
Rivers dice que deber\u00eda ser una prioridad de investigaci\u00f3n desarrollar otras modalidades, de modo que las pruebas puedan llegar a tantas personas como sea posible: \u00abEs importante determinar si las pruebas de fluidos orales, por ejemplo, son tan precisas como las muestras de lesiones\u00bb.<\/p>\n<\/div>\n