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Los investigadores llamaron a este tipo de estimulaci\u00f3n \u00absincronizada\u00bb. Tambi\u00e9n probaron otra forma de estimulaci\u00f3n, llamada \u00abfase mixta\u00bb, donde el electrodo envi\u00f3 pulsos al l\u00f3bulo frontal sin tener en cuenta la actividad en el hipocampo.<\/p>\n
Para ver si estos tipos de estimulaci\u00f3n afectar\u00edan la memoria, los cient\u00edficos utilizaron una prueba en la que a los pacientes se les presentaban im\u00e1genes de personas famosas, junto con im\u00e1genes de mascotas. Posteriormente, cada paciente pas\u00f3 una noche en la que se les dio estimulaci\u00f3n mientras dorm\u00edan y una noche sin ninguna intervenci\u00f3n. Durante las ma\u00f1anas siguientes a cada noche, a los pacientes se les mostraban fotograf\u00edas de las personas famosas a las que hab\u00edan estado expuestos la noche anterior, as\u00ed como im\u00e1genes \u00abse\u00f1uelo\u00bb de personas que no hab\u00edan visto antes. El equipo evalu\u00f3 si el paciente pod\u00eda reconocer a la persona famosa, pod\u00eda relacionar a esa persona con la mascota asociada y pod\u00eda rechazar las im\u00e1genes del se\u00f1uelo.<\/p>\n
Los investigadores encontraron que despu\u00e9s de la estimulaci\u00f3n sincronizada, el reconocimiento de las personas famosas previamente aprendidas fue mejor que despu\u00e9s de la noche sin intervenci\u00f3n. Esta mejora no se observ\u00f3 en pacientes que hab\u00edan estado expuestos a estimulaci\u00f3n de fase mixta, lo que indica que el momento de la estimulaci\u00f3n era fundamental para mejorar la memoria.<\/p>\n
\u00abLa parte m\u00e1s interesante que no predijimos fue que vimos un aumento en la capacidad de rechazar correctamente esas im\u00e1genes introducidas falsamente\u00bb, dice Maya Geva-Sagiv, anteriormente becaria postdoctoral en el laboratorio de Fried y coautora del estudio. Esto signific\u00f3 que despu\u00e9s de la estimulaci\u00f3n sincronizada durante una buena noche de sue\u00f1o, los pacientes no se enamoraron de las im\u00e1genes del se\u00f1uelo. En conjunto, estos resultados apuntaron a un aumento en la precisi\u00f3n de la memoria despu\u00e9s de la estimulaci\u00f3n sincronizada.<\/p>\n
Este aumento en la precisi\u00f3n de la memoria tambi\u00e9n se reflej\u00f3 en la fisiolog\u00eda del cerebro. El equipo descubri\u00f3 que la estimulaci\u00f3n sincronizada provoc\u00f3 un aumento en los husos del sue\u00f1o: r\u00e1fagas de actividad neuronal (que, como era de esperar, se parecen a los husos en un EEG) que se sabe que desempe\u00f1an un papel en la consolidaci\u00f3n de la memoria. Seg\u00fan Geva-Sagiv, los pacientes con la mayor mejora en la precisi\u00f3n de la memoria tambi\u00e9n tuvieron el mayor aumento en los husos del sue\u00f1o. El equipo tambi\u00e9n descubri\u00f3 que despu\u00e9s de la estimulaci\u00f3n sincronizada, el cerebro estaba m\u00e1s coordinado: las ondas del hipocampo se produc\u00edan junto con las ondas lentas y los husos del sue\u00f1o.<\/p>\n
Nir dibuja una analog\u00eda con dos ni\u00f1os en un columpio: el hipocampo en un columpio y la neocorteza en el otro. \u201cTodo lo que hicimos fue mirar uno de los columpios y, en funci\u00f3n de su movimiento, cronometrar algunos empujones muy delicados en el otro columpio para sincronizarlos\u201d, dice. \u00abRealmente, la forma en que lo pienso es que proporcionamos algo de viento en contra: est\u00e1bamos ayudando al cerebro dormido a hacer lo que est\u00e1 haciendo de todos modos, de manera m\u00e1s efectiva\u00bb.<\/p>\n
Michael Zugaro, neurocient\u00edfico del Centro de Investigaci\u00f3n Interdisciplinaria en Biolog\u00eda del College de France, que no estaba afiliado al estudio, hab\u00eda visto previamente una mejora en la consolidaci\u00f3n de la memoria despu\u00e9s de una forma relacionada de estimulaci\u00f3n sincronizada en ratas. \u201cEs interesante ver que estos principios generales que podemos encontrar en diferentes especies tambi\u00e9n se aplican a los humanos\u201d, dice.<\/p>\n
Para Buzsaki, se necesita m\u00e1s trabajo para ver si este proceso de consolidaci\u00f3n de la memoria es similar en humanos sanos y si se puede lograr una mejora similar en la precisi\u00f3n de la memoria. Dijo que la pregunta es si la calidad de la mejora se debi\u00f3 a la regularizaci\u00f3n de algo que \u00abya es perfecto en su cerebro pero no tan perfecto en un paciente epil\u00e9ptico\u00bb o es algo que se puede optimizar en todos. Sin embargo, tanto \u00e9l como Zugaro se\u00f1alan que implantar electrodos en el cerebro de una persona es un procedimiento invasivo que genera serias preocupaciones \u00e9ticas cuando se realiza sin necesidad cl\u00ednica demostrada.<\/p>\n
Independientemente, Fried tiene la esperanza de que estos resultados puedan ayudar a los pacientes con diferentes tipos de trastornos de la memoria. En el futuro, quiere desarrollar esta t\u00e9cnica como un m\u00e9todo para amplificar ciertos tipos de recuerdos y posiblemente incluso eliminar los malos, lo que podr\u00eda ser \u00fatil para algo como el PTSD. Para Geva-Sagiv, el potencial para estimular nuevos avances para los pacientes ha hecho que valga la pena la publicaci\u00f3n del estudio, que llev\u00f3 mucho tiempo. \u201cEstoy feliz de que ahora podamos agregar m\u00e1s conocimiento a este campo tan importante\u201d, dice ella.<\/p>\n<\/div>\n