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Encelado, una luna congelada que orbita alrededor de Saturno, ha captado el inter\u00e9s de los cient\u00edficos debido a las columnas de vapor de agua que brotan de su corteza helada, que son una posible evidencia de un oc\u00e9ano subterr\u00e1neo. Y un oc\u00e9ano significa que tiene el potencial para la vida (al menos la vida tal como la conocemos). Ahora, el Telescopio Espacial James Webb (JWST) de la NASA ha visto una columna como ninguna otra.<\/p>\n
Columnas de vapor de agua brotan de Encelado a trav\u00e9s de criovolcanes que se forman sobre grietas en el hielo. Estas columnas pueden extenderse cientos de millas desde la superficie. Cuando un equipo de investigadores de la NASA observ\u00f3 de cerca los nuevos datos del JWST, se dieron cuenta de que una columna cerca del polo sur de la luna era mucho m\u00e1s grande que cualquier otra. Con m\u00e1s de 9.500 km (6.000 millas) de largo, este es el roc\u00edo de agua m\u00e1s extenso jam\u00e1s visto en el espacio. Tiene 20 veces el tama\u00f1o de Encelado y se extiende lo suficiente como para cubrir f\u00e1cilmente la distancia de Los \u00c1ngeles a Buenos Aires. Mientras Enceladus continuaba orbitando Saturno, esta columna de vapor de agua form\u00f3 un halo fantasmal alrededor del planeta.<\/p>\n
\u201cEste nivel de [water] actividad… establece a Enc\u00e9lado como una fuente principal de agua en todo el sistema de Saturno\u201d, dijeron los investigadores en un estudio aceptado para su publicaci\u00f3n en Nature Astronomy.<\/p>\n
Anillos de construcci\u00f3n<\/h2>\n El halo (o toroide) que deja Enc\u00e9lado a su paso en realidad crea la mayor parte del anillo E de Saturno, que es su anillo exterior m\u00e1s grande. Aunque se sospechaba que Encelado era geol\u00f3gicamente activo desde que las Voyagers visitaron Saturno, los investigadores de la NASA que analizaron los datos del orbitador Cassini y el Observatorio Herschel confirmaron por primera vez la existencia de g\u00e9iseres en 2005. En 2019, otras observaciones de Cassini mostraron que el anillo E estaba formado en gran parte por agua. penachos de vapor brotan de Enc\u00e9lado, lo que explica por qu\u00e9 este anillo parece m\u00e1s tenue y nebuloso que los dem\u00e1s.<\/p>\n
Los sobrevuelos y el espectr\u00f3metro de masas de Cassini tambi\u00e9n encontraron vapor de agua generalizado en los anillos de Saturno y sus otras lunas. Webb se sum\u00f3 al legado de Cassini al proporcionar una visi\u00f3n m\u00e1s amplia del sistema de Saturno. Ahora brinda una visi\u00f3n sin precedentes de c\u00f3mo el vapor de agua de emisiones como esta contribuye al toroide y al suministro general de agua para Saturno y sus anillos.<\/p>\n\n Anuncio <\/span> <\/p>\n<\/aside>\nLos instrumentos de Webb pudieron decir que la mayor\u00eda de las gotas de agua del vapor que Enceladus arroja regularmente no se quedan dentro del toroide cerca de la luna. Su \u00f3rbita de 33 horas, solo 1,37 d\u00edas en la Tierra, significa que roc\u00eda vapor de agua ampliamente alrededor de Saturno. Lo hace especialmente r\u00e1pido, con la megapluma rociando la asombrosa cantidad de 300 litros (79 galones) por segundo. Las observaciones que Webb transmiti\u00f3 indican que solo alrededor del 30 por ciento de esa agua permanece en el toroide, mientras que el 70 por ciento se dispersa por el resto del sistema de Saturno. Es decir, Enceladus suministra al sistema la mayor parte de su agua.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 hay en el agua?<\/h2>\n Las observaciones de Webb se realizaron utilizando la Unidad de campo integral (IFU), que puede visualizar simult\u00e1neamente un objeto y ver los espectros que emite, lo que nos dice qu\u00e9 sustancias componen el objeto. El IFU es parte del instrumento espectr\u00f3grafo de infrarrojo cercano (NIRSpec) de Webb, que puede ver emisiones moleculares en una amplia gama del espectro infrarrojo. Las emisiones infrarrojas provenientes de la columna revelaron no solo que estaba compuesta de vapor de agua, sino tambi\u00e9n qu\u00e9 tan lejos se extend\u00eda ese vapor de agua desde la superficie, lo que revel\u00f3 su inmenso tama\u00f1o.<\/p>\n
Los datos de NIRSpec tambi\u00e9n se verificaron en busca de mol\u00e9culas org\u00e1nicas como mon\u00f3xido de carbono, di\u00f3xido de carbono, metano, etano y metanol, que podr\u00edan ser posibles indicadores de vida o procesos prebi\u00f3ticos. No hab\u00eda rastros de estos compuestos org\u00e1nicos en el penacho.<\/p>\n
\u201cMientras nos preparamos para enviar nuevas naves espaciales al Sistema Solar exterior, estas observaciones demuestran la capacidad \u00fanica de JWST para brindar un apoyo cr\u00edtico a la exploraci\u00f3n de cuerpos helados distantes y columnas criovolc\u00e1nicas\u201d, dijeron los investigadores en el estudio.<\/p>\n
Aunque no hab\u00eda materia org\u00e1nica en la megapluma, se cree que las columnas de vapor de Encelado se originan en respiraderos hidrotermales en las profundidades de su oc\u00e9ano subterr\u00e1neo. Estas formaciones tambi\u00e9n se encuentran en el lecho marino de la Tierra, donde el agua caliente calentada por el magma subterr\u00e1neo brota en su entorno que de otro modo estar\u00eda helado. El n\u00facleo de Encelado genera suficiente calor para mantener el agua l\u00edquida.<\/p>\n
Tal vez alg\u00fan d\u00eda, otra erupci\u00f3n criovolc\u00e1nica capturada por Webb podr\u00eda mostrar evidencia de vida en el mundo oculto de su oc\u00e9ano. Ya se ha descubierto que el vapor de agua de Encelado contiene compuestos org\u00e1nicos que son capaces de reaccionar qu\u00edmicamente para producir amino\u00e1cidos, los componentes b\u00e1sicos de la vida en la Tierra, y alg\u00fan d\u00eda, podemos ver emerger m\u00e1s signos potenciales de vida.<\/p>\n
Elizabeth Rayne es una criatura que escribe. Su trabajo ha aparecido en SYFY WIRE, Space.com, Live Science, Grunge, Den of Geek y Forbidden Futures. Cuando no est\u00e1 escribiendo, cambia de forma, dibuja o se disfraza como un personaje del que nadie ha o\u00eddo hablar. S\u00edguela en Twitter @quothravenrayne.<\/i><\/p>\n
Imagen de listado de NASA, ESA, CSA, STScI y G. Villanueva<\/em><\/p>\n<\/p><\/div>\nSource link-49<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Agrandar \/ Un primer plano de Encelado (recuadro) y una vista de campo amplio de los g\u00e9iseres que crea. Encelado, una luna congelada que orbita alrededor de Saturno, ha captado…<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":682819,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[21980],"tags":[650,69022,54230,29439,94306,110,9757,6072,21136],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/magazineoffice.com\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/682818"}],"collection":[{"href":"https:\/\/magazineoffice.com\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/magazineoffice.com\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/magazineoffice.com\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/magazineoffice.com\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=682818"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/magazineoffice.com\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/682818\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":682820,"href":"https:\/\/magazineoffice.com\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/682818\/revisions\/682820"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/magazineoffice.com\/wp-json\/wp\/v2\/media\/682819"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/magazineoffice.com\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=682818"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/magazineoffice.com\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=682818"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/magazineoffice.com\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=682818"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}