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el director de marina<\/span> Las operaciones en OceanGate, la compa\u00f1\u00eda cuyo sumergible desapareci\u00f3 el domingo en una expedici\u00f3n al Titanic en el Atl\u00e1ntico Norte, fue despedida despu\u00e9s de plantear preocupaciones sobre su casco de fibra de carbono primero en su tipo y otros sistemas antes de su viaje inaugural, seg\u00fan una presentaci\u00f3n en una demanda de 2018<\/span> reportado por primera vez por Insider y New Republic.<\/span><\/p>\n David Lochridge fue despedido en enero de 2018 despu\u00e9s de presentar un informe de control de calidad mordaz sobre el barco a la alta gerencia de OceanGate, incluido el fundador y director ejecutivo Stockton Rush, quien est\u00e1 a bordo del barco desaparecido.<\/p>\n Seg\u00fan una presentaci\u00f3n judicial de Lochridge, el pre\u00e1mbulo de su informe dec\u00eda: \u201cAhora es el momento de abordar adecuadamente los elementos que pueden representar un riesgo para la seguridad del personal. La comunicaci\u00f3n verbal de los elementos clave que he abordado en mi documento adjunto se ha descartado en varias ocasiones, por lo que siento que ahora debo hacer este informe para que haya un registro oficial\u201d.<\/p>\n El informe detalla \u00abnumerosos problemas que plantean serias preocupaciones de seguridad\u00bb, seg\u00fan la presentaci\u00f3n. Estos inclu\u00edan la preocupaci\u00f3n de Lochridge de que los \u00abdefectos visibles\u00bb en la fibra de carbono suministrada a OceanGate aumentaran el riesgo de que peque\u00f1os defectos se expandieran en desgarros m\u00e1s grandes durante el \u00abciclo de presi\u00f3n\u00bb. Estos son los enormes cambios de presi\u00f3n que experimentar\u00eda el sumergible a medida que avanza y desde el fondo del oc\u00e9ano profundo. Se\u00f1al\u00f3 que un modelo a escala del casco previamente probado ten\u00eda \u00abdefectos predominantes\u00bb.<\/p>\n Los compuestos de fibra de carbono pueden ser m\u00e1s fuertes y livianos que el acero, lo que hace que un sumergible sea naturalmente flotante. Pero tambi\u00e9n pueden ser propensos a fallas repentinas bajo estr\u00e9s. El casco sobre el que escrib\u00eda Lochridge fue fabricado por Spencer Composites, la \u00fanica empresa que hab\u00eda fabricado previamente un casco de fibra de carbono para un sumergible tripulado. (Ese sumergible fue encargado por el explorador Steve Fossett para una inmersi\u00f3n r\u00e9cord, pero muri\u00f3 en un accidente de avi\u00f3n ligero antes de que pudiera usarse).<\/p>\n La recomendaci\u00f3n de Lochridge fue que las pruebas no destructivas del casco del Tit\u00e1n eran necesarias para garantizar un \u00abproducto s\u00f3lido y seguro\u00bb. La presentaci\u00f3n establece que a Lochridge se le dijo que tal prueba era imposible y que OceanGate, en cambio, confiar\u00eda en su muy promocionado sistema de monitoreo ac\u00fastico.<\/p>\n La empresa afirma que esta tecnolog\u00eda, desarrollada internamente, utiliza sensores ac\u00fasticos para escuchar los sonidos reveladores de fibras de carbono en el casco que se deteriora<\/span> para proporcionar \u00abdetecci\u00f3n de alerta temprana para el piloto con tiempo suficiente para detener el descenso y regresar a la superficie de manera segura\u00bb.<\/span><\/p>\n Lochridge, sin embargo, se preocup\u00f3 en la demanda de que el sistema no revelara fallas hasta que el barco estuviera descendiendo, y luego solo podr\u00eda proporcionar \u00abmilisegundos\u00bb de advertencia antes de una implosi\u00f3n catastr\u00f3fica.<\/p>\n Russell McDuff, un ocean\u00f3grafo veterano y presidente de la fundaci\u00f3n cient\u00edfica y de investigaci\u00f3n de OceanGate durante tres a\u00f1os, se\u00f1al\u00f3 que el contacto con Tit\u00e1n se perdi\u00f3 el domingo despu\u00e9s de solo una hora y 45 minutos. \u201cEsto me sugiere que todav\u00eda podr\u00edan haber estado en la columna de agua, descendiendo al Titanic\u201d, dijo a TechCrunch en una entrevista telef\u00f3nica.<\/p>\n Lochridge tambi\u00e9n alent\u00f3 enf\u00e1ticamente a OceanGate a que una agencia de clasificaci\u00f3n, como la Oficina Estadounidense de Transporte Mar\u00edtimo, inspeccione y certifique el Tit\u00e1n.<\/p>\n Un d\u00eda despu\u00e9s de presentar su informe, Lochridge fue convocado a una reuni\u00f3n con Rush y los directores de operaciones, ingenier\u00eda y recursos humanos de la empresa. All\u00ed, seg\u00fan la presentaci\u00f3n, tambi\u00e9n se le inform\u00f3 que el fabricante de la ventana frontal del Tit\u00e1n solo lo certificar\u00eda a una profundidad de 1.300 metros debido al dise\u00f1o experimental de OceanGate. La presentaci\u00f3n establece que OceanGate se neg\u00f3 a pagarle al fabricante para que construyera una ventana que alcanzara la profundidad prevista del Tit\u00e1n de 4.000 metros. El Titanic se encuentra a unos 3.800 metros bajo la superficie.<\/p>\n La presentaci\u00f3n tambi\u00e9n afirma que se estaban utilizando materiales inflamables peligrosos dentro del sumergible.<\/p>\n Al final de la reuni\u00f3n, despu\u00e9s de decir que no autorizar\u00eda ninguna prueba tripulada de Tit\u00e1n sin un escaneo del casco, Lochridge fue despedido y escoltado fuera del edificio.<\/p>\n Lochridge, quien afirm\u00f3 que fue despedido en represalia por ser un denunciante, hizo su presentaci\u00f3n despu\u00e9s de que OceanGate lo demand\u00f3 en un tribunal federal en Seattle en junio. OceanGate lo acus\u00f3 de compartir informaci\u00f3n confidencial con dos personas, as\u00ed como con la Administraci\u00f3n de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA). En la demanda, OceanGate caracteriz\u00f3 el informe de Lochridge como falso y lo acus\u00f3 de cometer fraude<\/span> fabricando una raz\u00f3n para ser despedido.<\/span><\/p>\n La demanda se resolvi\u00f3 en noviembre de 2018. Ni OceanGate ni Lochridge respondieron a las solicitudes de comentarios. OSHA no pudo proporcionar de inmediato los detalles del presunto informe. Una inspecci\u00f3n de rutina de OSHA de OceanGate en 2021 encontr\u00f3 solo tres violaciones menores de seguridad en el lugar de trabajo<\/span> resultando en ninguna sanci\u00f3n financiera.<\/span><\/p>\n Unos meses despu\u00e9s del despido de Lochridge, la empresa public\u00f3 una entrada de blog<\/span> que expuso sus razones para no tener Titan certificado por la Oficina Estadounidense de Transporte Mar\u00edtimo o una organizaci\u00f3n similar.<\/span><\/p>\n \u201cLa gran mayor\u00eda de los accidentes mar\u00edtimos (y de aviaci\u00f3n) son el resultado de un error del operador, no de una falla mec\u00e1nica\u201d, se lee. \u201cComo resultado, simplemente centrarse en clasificar el buque no aborda los riesgos operativos. Mantener la seguridad operativa de alto nivel requiere un esfuerzo constante y comprometido y una cultura corporativa enfocada, dos cosas que OceanGate toma muy en serio y que no se eval\u00faan durante la clasificaci\u00f3n\u201d.<\/span><\/p>\n En 2019, Rush dio un entrevista al Smithsonian <\/span>revista, en la que dijo: \u201cNo ha habido una lesi\u00f3n en la sub industria comercial en m\u00e1s de 35 a\u00f1os. Es obscenamente seguro, porque tienen todas estas regulaciones. Pero tampoco ha innovado ni crecido, porque tienen todas estas regulaciones\u201d.<\/span><\/p>\n Tras la partida de Lochridge, el Tit\u00e1n se prob\u00f3 de manera segura en inmersiones cada vez m\u00e1s profundas, incluso para 4.000 metros en las Bahamas<\/span>. Sin embargo, parece que pronto se confirmar\u00eda una de las preocupaciones de Lochridge. En enero de 2020, Rush concedi\u00f3 una entrevista a GeekWire en la que admiti\u00f3 que el casco del Tit\u00e1n \u201c<\/span>mostr\u00f3 signos de fatiga c\u00edclica<\/span>.\u201d Debido a esto, la clasificaci\u00f3n de profundidad del casco se hab\u00eda reducido a 3.000 metros. \u201cNo es suficiente para llegar al Titanic\u201d, dijo Rush.<\/span><\/p>\n Durante 2020 y 2021, el casco del Tit\u00e1n fue reparado o reconstruido por dos empresas del estado de Washington, Electroimpact y Janicki Industries, que trabajan principalmente en la industria aeroespacial. A fines de 2021, el Tit\u00e1n hizo su primer viaje hacia abajo<\/span> al naufragio del Titanic.<\/span><\/p>\n Spencer Composites dice que el Tit\u00e1n no estaba usando su casco de fibra de carbono en la inmersi\u00f3n del domingo. Presumiblemente, aparte del trabajo del casco, una fuente familiarizada con la compa\u00f1\u00eda le dijo a TechCrunch que no hab\u00eda cambiado mucho con Titan desde 2018.<\/p>\n En el momento de la publicaci\u00f3n, el Tit\u00e1n sigue desaparecido, con Rush, el buzo franc\u00e9s Paul-Henri Nargeolet, el multimillonario brit\u00e1nico Hamish Harding, el empresario paquistan\u00ed Shahzada Dawood y su hijo, seg\u00fan se informa, a bordo. Se est\u00e1 llevando a cabo una operaci\u00f3n masiva de b\u00fasqueda y rescate.<\/p>\n \u201cEst\u00e1n haciendo todo lo que l\u00f3gicamente pueden\u201d, dijo McDuff. \u201cPero soy un poco pesimista por la cantidad de tiempo que ha pasado\u201d.<\/p>\n<\/p><\/div>\n