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Algunos informes tambi\u00e9n han despertado temores de \u00abbacterias carn\u00edvoras\u00bb entre las algas, pero no hay evidencia de esto. Cuando las personas entran en contacto cercano con el sargazo en descomposici\u00f3n, pueden experimentar problemas de salud, como diarrea, v\u00f3mitos e irritaci\u00f3n ocular, por lo que a veces es m\u00e1s que un inconveniente. Adem\u00e1s, aunque las autoridades locales han gastado millones en la eliminaci\u00f3n del sargazo de las playas, invariablemente han extra\u00eddo grandes vol\u00famenes de arena en el proceso, acelerando la erosi\u00f3n costera.<\/p>\n
Dados los problemas causados \u200b\u200bpor las algas marinas, los investigadores est\u00e1n buscando mejores formas de monitorear sus movimientos para poder comprender qu\u00e9 factores influyen en el alcance y la trayectoria de las floraciones de sargazo.<\/p>\n
\u201cEste a\u00f1o fue muy curioso\u201d, dice Gustavo Goni, del Laboratorio Oceanogr\u00e1fico y Meteorol\u00f3gico del Atl\u00e1ntico de la Administraci\u00f3n Nacional Oce\u00e1nica y Atmosf\u00e9rica (NOAA), al recordar los vol\u00famenes r\u00e9cord de sargazo que los cient\u00edficos detectaron flotando en el mar en los primeros meses de 2023. Alcanzaron un pico alrededor de marzo, despu\u00e9s del cual, en un giro muy inusual, el exceso de sargazo comenz\u00f3 a disminuir.<\/p>\n
La NOAA publica en l\u00ednea un informe de sargazo actualizado regularmente que estima el riesgo de inundaciones en las playas alrededor del Golfo de M\u00e9xico. La administraci\u00f3n trabaja con la Universidad del Sur de Florida para producir esta informaci\u00f3n, y la universidad tambi\u00e9n publica datos separados obtenidos del monitoreo satelital. Esto revela que el cintur\u00f3n de sargazo fue particularmente extenso durante mayo de 2018, 2021 y 2022, mientras que en mayo de 2023 lo fue menos, aunque no mucho. \u201cEste a\u00f1o sigue siendo un a\u00f1o importante para el sargazo\u201d, dice Chuanmin Hu de la Universidad del Sur de Florida.<\/p>\n
Las instant\u00e1neas obtenidas por sat\u00e9lite de la propagaci\u00f3n de las algas son cruciales, pero no revelan exactamente c\u00f3mo son las inundaciones sobre el terreno. Hu y sus colegas recopilan datos de campo, pero los miembros del p\u00fablico tambi\u00e9n juegan un papel. \u201cNecesitamos mucho la ciencia ciudadana\u201d, dice Goni, se\u00f1alando que las personas pueden enviar fotograf\u00edas y videos de las algas marinas a la NOAA a trav\u00e9s de la p\u00e1gina web del informe sobre el sargazo. Jimenez-Mariani agrega que con frecuencia comparte informes de avistamientos con cient\u00edficos.<\/p>\n
Hu dice que muchos factores pueden influir en el crecimiento y el flujo del sargazo, as\u00ed como en si realmente termina en una playa, desde los niveles de luz hasta las corrientes oce\u00e1nicas, los vientos, la temperatura y las mareas.<\/p>\n
Para rastrear mejor el movimiento de las algas en el mar, antes de que cause problemas en tierra, Linda Amaral-Zettler del Instituto Real de Investigaci\u00f3n Marina de los Pa\u00edses Bajos y sus colegas est\u00e1n trabajando en formas de etiquetar el sargazo o plantar plantas flotantes en medio de grandes grupos flotantes de ella. \u201cLa idea es atascar uno en un parche y hacer que se mueva con un parche\u201d, dice sobre los dispositivos flotantes que est\u00e1n desarrollando.<\/p>\n
La parte complicada es que el sargazo flotante a menudo se hunde despu\u00e9s de un rato. \u201cLa probabilidad de que se pierda una etiqueta es relativamente alta\u201d, dice Amaral-Zettler. Ella dice que hay m\u00e1s de 350 especies de sargazo, pero la mayor\u00eda no flota en la superficie del mar; solo unas pocas especies son responsables de las grandes derivas que han causado problemas a los turistas y lugare\u00f1os en los pueblos costeros en los \u00faltimos a\u00f1os. Lejos de las playas, el sargazo proporciona un h\u00e1bitat importante para las tortugas y algunos peces.<\/p>\n<\/div>\n