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Con la jueza estadounidense Jacqueline Scott Corley poni\u00e9ndose del lado de Microsoft y eligiendo no detener la adquisici\u00f3n de Activision Blizzard por parte del gigante tecnol\u00f3gico por $ 68.7 mil millones, el camino de Microsoft para completar la fusi\u00f3n m\u00e1s grande en la historia de los videojuegos se volvi\u00f3 mucho m\u00e1s claro.<\/p>\n
La Comisi\u00f3n Federal de Comercio de EE. UU. a\u00fan tiene que llevar a cabo su propio caso administrativo argumentando en contra del acuerdo; el caso que present\u00f3 ante el juez Corley simplemente buscaba una orden judicial temporal contra el cierre del trato mientras el regulador completaba su propio proceso. Pero el caso de la FTC se llevar\u00e1 a cabo en un tribunal administrativo que no tiene poder para bloquear el acuerdo. Sin el respaldo de un tribunal federal, parece probable que la FTC abandone su caso, dando luz verde a la adquisici\u00f3n en los Estados Unidos.<\/p>\n
La Uni\u00f3n Europea ya ha dado su bendici\u00f3n a la adquisici\u00f3n. El 15 de mayo, la Comisi\u00f3n Europea anunci\u00f3 que estaba satisfecha con los acuerdos que Microsoft hab\u00eda firmado para mantener los juegos de Activision Blizzard disponibles en las consolas rivales y los servicios de juegos en la nube.<\/p>\n
Pero uno de los tres reguladores antimonopolio m\u00e1s poderosos sigue oponi\u00e9ndose al acuerdo. La Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido dijo en abril que evitar\u00eda que el acuerdo siguiera adelante, citando preocupaciones sobre su efecto en la competencia en el peque\u00f1o pero creciente mercado de juegos en la nube.<\/p>\n
Microsoft y Activision Blizzard han anunciado que apelar\u00e1n la decisi\u00f3n de la CMA, pero hay un problema: su acuerdo tiene una fecha l\u00edmite y se acerca muy pronto.<\/p>\n
De acuerdo con los t\u00e9rminos del acuerdo, Microsoft debe cerrar su adquisici\u00f3n de Activision Blizzard antes del 18 de julio. Si no cumple con ese plazo, deber\u00e1 pagar a Activision una tarifa de cancelaci\u00f3n de $ 3 mil millones.<\/p>\n
Esa fecha es antes de que comience el proceso de apelaci\u00f3n en el Reino Unido. Las audiencias ante el Tribunal de Apelaciones de Competencia del Reino Unido comienzan el 24 de julio.<\/p>\n
Entonces, \u00bfqu\u00e9 hace Microsoft a continuaci\u00f3n?<\/p>\n
Han persistido los rumores de que Microsoft podr\u00eda simplemente ignorar la orden de la CMA, cerrar el trato de todos modos y lidiar con las consecuencias. Otras \u201copciones extremas\u201d que se han planteado incluyen la retirada de Activision del mercado del Reino Unido o el cierre de sus oficinas en el pa\u00eds en un intento de eludir el fallo de la CMA.<\/p>\n
Estas opciones recibieron credibilidad en un informe de Bloomberg en junio que citaba a \u00abpersonas familiarizadas con las discusiones\u00bb an\u00f3nimas antes de una reuni\u00f3n entre el presidente de Microsoft, Brad Smith, y el ministro de gobierno del Reino Unido, Jeremy Hunt. Las fuentes afirmaron que Smith considerar\u00eda seriamente estas opciones con el equipo legal de Microsoft en el Reino Unido.<\/p>\n
Pero el analista de la industria de juegos Piers Harding-Rolls de Ampere Analysis le dijo a Polygon en una entrevista reciente que cree que este resultado es muy poco probable.<\/p>\n
\u201cAunque hay bastantes rumores sobre el cierre del trato por la decisi\u00f3n de la CMA, Microsoft pensar\u00e1 largo y tendido c\u00f3mo eso podr\u00eda afectar los futuros tratos que haga, las implicaciones para su reputaci\u00f3n y c\u00f3mo [the Competition Appeal Tribunal] ver\u00eda ese movimiento\u201d, dijo Harding-Rolls.<\/p>\n
Harding-Rolls se\u00f1al\u00f3 que, si bien Microsoft aparentemente est\u00e1 enojado por la decisi\u00f3n de la CMA, cree que el CAT le est\u00e1 dando una buena paliza. El tribunal est\u00e1 \u201cavanzando a trav\u00e9s del proceso de apelaci\u00f3n a un ritmo comparativamente r\u00e1pido y se est\u00e1 acomodando para hacerlo lo antes posible\u201d, se\u00f1al\u00f3. El 29 de junio, el CAT respondi\u00f3 a una solicitud de la CMA de retrasar las audiencias de apelaci\u00f3n hasta octubre desech\u00e1ndola de plano. \u201cConsideramos que la CMA no ha prestado suficiente atenci\u00f3n al verdadero inter\u00e9s p\u00fablico en este caso, que es la resoluci\u00f3n r\u00e1pida de la Notificaci\u00f3n de Microsoft\u201d, dijo el tribunal.<\/p>\n
Microsoft tampoco subestima el poder de la CMA. Parece probable que las \u00abopciones extremas\u00bb amenazadas, incluida la de ignorar la CMA, sean solo una posici\u00f3n de negociaci\u00f3n. En realidad, Microsoft se resistir\u00eda al costo de seguir adelante con cualquiera de ellos.<\/p>\n
\u201cLa orden de la CMA es legalmente aplicable y tiene el poder de aplicar fuertes multas\u201d, dijo Harding-Rolls. \u201cLa agitaci\u00f3n y las ramificaciones comerciales del cierre de las oficinas de Activision en el Reino Unido o el cambio de la estructura de la empresa para tratar de sortear el bloqueo las considero acciones de \u00faltimo recurso. Realmente no veo eso como un buen resultado para nadie\u201d.<\/p>\n
La preferencia de Microsoft seguir\u00e1 siendo cerrar el trato antes del 18 de julio, y la decisi\u00f3n del juez Corley lo coloca en una posici\u00f3n s\u00f3lida. Con el peso de un fallo judicial favorable a sus espaldas, su primer puerto de escala ser\u00e1 ver si puede adelantarse al proceso de apelaci\u00f3n y llegar a un acuerdo con la CMA a puerta cerrada. \u201cCreo que el pr\u00f3ximo paso de Microsoft ser\u00eda tratar de abrir canales de comunicaci\u00f3n con la CMA en torno a la teor\u00eda del da\u00f1o de los juegos en la nube, y apuntar a cerrar antes de la fecha l\u00edmite del 18 de julio\u201d, dijo Harding-Rolls.<\/p>\n
Pero la preocupaci\u00f3n de la CMA sobre el impacto potencial de la adquisici\u00f3n en los juegos en la nube se ha expresado con bastante fuerza, y no se ha impresionado espec\u00edficamente por los acuerdos que Microsoft ha alcanzado con otros proveedores de juegos en la nube como Nvidia, los mismos acuerdos que la UE consider\u00f3 satisfactorios. En el informe de la CMA, no parece haber mucho terreno en el que Microsoft pueda llegar a un acuerdo. Ya ha dicho que no considerar\u00e1 los \u00abremedios estructurales\u00bb (como la venta de partes del negocio) que favorece la CMA.<\/p>\n
Es m\u00e1s probable que Microsoft deba arriesgarse en el proceso de apelaci\u00f3n, para lo cual necesitar\u00e1 una extensi\u00f3n del acuerdo. Tan urgente como la cuenta regresiva hasta el 18 de julio ha ido avanzando a lo largo de este proceso, enfatizado, en todo momento, por un Microsoft impaciente, Harding-Rolls cree que una extensi\u00f3n en realidad ser\u00e1 bastante f\u00e1cil de lograr.<\/p>\n
\u201cSi van a esperar el proceso de apelaci\u00f3n, creo que es muy probable que se renegocie la fecha l\u00edmite\u201d, dijo Harding-Rolls. \u201cActivision est\u00e1 muy interesada en cerrar el trato, por razones obvias, as\u00ed que no creo que sea un obst\u00e1culo significativo\u201d. Con casi 69.000 millones de d\u00f3lares en juego, y sin ning\u00fan cambio aparente de opini\u00f3n o de circunstancias en el \u00faltimo a\u00f1o, la direcci\u00f3n y los accionistas de Activision Blizzard estar\u00e1n muy motivados para darle a Microsoft tiempo extra y ver si la apelaci\u00f3n sigue su camino.<\/p>\n<\/div>\n