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A medida que la poblaci\u00f3n joven de \u00c1frica contin\u00faa creciendo exponencialmente, es de suma importancia que los empresarios creen diversas soluciones de atenci\u00f3n m\u00e9dica que satisfagan las necesidades m\u00e9dicas del futuro del continente. Si bien la pandemia hizo que los inversores prestaran atenci\u00f3n al espacio de atenci\u00f3n m\u00e9dica privada de \u00c1frica, la salud de las mujeres, una subcategor\u00eda dominada por mujeres fundadoras que aborda en t\u00e9rminos generales la salud menstrual y reproductiva de las mujeres, se descuida sutilmente.<\/p>\n
Sin embargo, considerando que otros mercados emergentes han sentado un precedente, es solo cuesti\u00f3n de tiempo antes de que esta categor\u00eda obtenga los d\u00f3lares de capital de riesgo que se merece; la reciente inversi\u00f3n de $ 21 millones de la Serie B en la startup ruandesa Kasha es un testimonio sutil del hecho.<\/p>\n
Sin embargo, Kasha no es la t\u00edpica startup de salud femenina. La mejor manera de describir la puesta en marcha, fundada en 2016 por la directora ejecutiva Joanna Bichsel, es una plataforma minorista digital, que atiende a una amplia gama de clientes, con elementos de salud de la mujer.<\/p>\n
La startup de siete a\u00f1os ofrece una plataforma de distribuci\u00f3n minorista y de \u00faltima milla digital para productos farmac\u00e9uticos y bienes de consumo de r\u00e1pido movimiento (FMCG) con un enfoque de producto espec\u00edfico en las necesidades de atenci\u00f3n m\u00e9dica de las mujeres y art\u00edculos para el hogar. Sus clientes incluyen consumidores individuales, peque\u00f1os revendedores, hospitales, farmacias y cl\u00ednicas. Pueden pedir productos que van desde toallas sanitarias y anticonceptivos hasta pa\u00f1ales y art\u00edculos de limpieza a trav\u00e9s de su sitio web o USSD.<\/p>\n
En su primer a\u00f1o, Kasha abord\u00f3 estrictamente el mercado de Ruanda con un modelo directo al consumidor que ofrec\u00eda la entrega de productos de salud en el \u00faltimo tramo para mujeres y reci\u00e9n nacidos. Pero las tiendas peque\u00f1as no tardar\u00edan mucho en empezar a hacer pedidos de estos mismos productos. La plataforma de comercio electr\u00f3nico, al detectar f\u00e1cilmente una oportunidad, se aventur\u00f3 en la venta al por mayor despu\u00e9s de adquirir la licencia farmac\u00e9utica necesaria para atender farmacias, hospitales y cl\u00ednicas. Al servir a un mercado mayorista y minorista de cabeza de playa, los productos Kasha van desde la salud del reci\u00e9n nacido, la salud materna y la higiene menstrual hasta la planificaci\u00f3n familiar, la salud sexual y reproductiva y las enfermedades no transmisibles.<\/p>\n
\u201cSiempre hemos entendido que las mujeres son el cliente m\u00e1s influyente en el espacio de la salud, tanto porque tienen la mayor\u00eda de las necesidades de salud y son las que toman las decisiones sobre la salud en el hogar y desbloquean al resto de la poblaci\u00f3n. Dado que muchos productos de salud para mujeres est\u00e1n estigmatizados, Kasha ha ofrecido deliberadamente una amplia variedad de productos, incluidos productos de cuidado personal como jab\u00f3n, productos de salud como anticonceptivos y productos b\u00e1sicos para el hogar como arroz\u201d, dijo Bichsel a TechCrunch en una entrevista. Bichsel tambi\u00e9n se\u00f1al\u00f3 que los productos m\u00e1s vendidos de la plataforma incluyen autopruebas de VIH, anticonceptivos y pruebas de embarazo. \u201cHemos seguido ampliando nuestra variedad de productos \u00fanicamente a partir de la demanda de los clientes y las necesidades de los diferentes segmentos de clientes que nos compran, incluidos peque\u00f1os quioscos, farmacias, hospitales, cl\u00ednicas y consumidores\u201d.<\/p>\n
Comenzando en Ruanda, Kasha recaud\u00f3 $ 1.5 millones en fondos iniciales de inversores \u00e1ngeles e inversores de impacto. A fines de 2020, luego de expandirse a Kenia, Kasha obtuvo una Serie A de $ 3.6 millones de Finnfund, Swedfund, DFC y Mastercard Corporate. Knife Capital lider\u00f3 esta reciente Serie B con la participaci\u00f3n de Finnfund, DFC, Tim Koogle (ex-CEO de Yahoo), Beyond Capital Ventures, Altree Capital, BLOC Smart Africa Fund de Bamboo Capital y Five35 Ventures.<\/p>\n
\u00abEl equipo [led by founder and CEO Joanna Bichsel] han demostrado su val\u00eda en escalar r\u00e1pidamente hasta la fecha y esta ronda de capital ayudar\u00e1 a acelerar eso\u201d, se\u00f1al\u00f3 Koogle sobre el acuerdo de la etapa de crecimiento. Adem\u00e1s de sus operaciones en Kenia y Ruanda, Kasha, que se registr\u00f3 recientemente en Sud\u00e1frica, utilizar\u00e1 la inversi\u00f3n para impulsar su plataforma en el pa\u00eds y tambi\u00e9n en \u00c1frica occidental a finales de este a\u00f1o.<\/p>\n
Algunos miembros del equipo de Kasha<\/p>\n<\/div>\n
Seg\u00fan Bichsel, la optimizaci\u00f3n en torno a los productos de salud diferencia a Kasha de otras plataformas de comercio electr\u00f3nico B2B fundadas en \u00c1frica Oriental, incluidas Twiga y Wasoko, que tienen una gama m\u00e1s completa de SKU fuera de los productos farmac\u00e9uticos (una oferta de productos de la que Bichsel afirma que Kasha es el mayor proveedor en Ruanda).<\/p>\n
\u201cNuestro enfoque estrat\u00e9gico central est\u00e1 en el \u00e1rea de la salud y ah\u00ed es donde pretendemos ganar\u201d, dijo al tiempo que se\u00f1al\u00f3 que Kasha tiene capacidades en torno a la telesalud y el cr\u00e9dito, una caracter\u00edstica destacada de los advenedizos de comercio electr\u00f3nico B2B. \u201cSi un consumidor nos hace un pedido y no tiene una receta, lo conectamos con un m\u00e9dico\u201d, dijo Bichsel, quien trabaj\u00f3 varios a\u00f1os para Microsoft y fue asesor tecnol\u00f3gico de la Fundaci\u00f3n Bill y Melinda Gates. \u201cHay otras capacidades de tecnolog\u00eda de la salud; Ofrecemos cr\u00e9dito de inventario a farmacias, cl\u00ednicas y hospitales. Entonces, nos superponemos en ese espacio general de FMCG, pero nuestra experiencia es m\u00e1s en salud. Tambi\u00e9n construimos una red de distribuci\u00f3n m\u00e1s amplia, llegando al cliente del mercado masivo en todo el pa\u00eds y llegando hasta la \u00faltima milla\u201d.<\/p>\n
Para garantizar que sus productos sean aut\u00e9nticos, la startup trabaja directamente con fabricantes y proveedores, abasteciendo y almacenando los productos que distribuye a los consumidores, revendedores y cl\u00ednicas. Esto va en conjunto con sus esfuerzos de \u00faltima milla de usar varios canales de contenido para difundir informaci\u00f3n sobre c\u00f3mo sus consumidores pueden mantenerse seguros, y en beneficio de su negocio empresarial, donde brinda visibilidad y conocimientos a las organizaciones de salud globales en el camino hacia las estrategias de mercado.<\/p>\n
Hablando sobre la inversi\u00f3n, Keet van Zyl, cofundadora y socia de Knife Capital, un fondo panafricano de $ 50 millones, dijo: \u201cEn el clima econ\u00f3mico actual, es refrescante encontrar un negocio de capital eficiente de alto crecimiento que est\u00e1 dirigido por mujeres y optimizado para servir al gran segmento del mercado masivo en \u00c1frica, siendo especialmente fuerte en atender a clientes mujeres. Esperamos ser un socio en el viaje de expansi\u00f3n panafricana con este equipo dedicado e impulsado por un prop\u00f3sito\u201d.<\/p>\n
Desde que Kasha cerr\u00f3 su Serie A a fines de 2020, ha visto crecer sus ingresos recurrentes anuales en 50 veces, seg\u00fan Bischel. Tambi\u00e9n mencion\u00f3 que la compa\u00f1\u00eda, ampliamente percibida err\u00f3neamente como un negocio de impacto social en sus primeros a\u00f1os, tiene la intenci\u00f3n de \u201cseguir aumentando sus ingresos de manera agresiva, convertirse en una compa\u00f1\u00eda global, lograr un fuerte retorno para los inversores e, idealmente, cotizar en bolsa\u201d. Si bien puede parecer grandioso para una startup fundada y dirigida por mujeres cuyas contrapartes controlaron menos del 3% del mercado de capital de riesgo de $ 6 mil millones de \u00c1frica el a\u00f1o pasado, la compa\u00f1\u00eda con mayor respaldo de capital de riesgo de Ruanda se ha enganchado a una estrella y podr\u00eda ser solo cuesti\u00f3n de tiempo antes de que la ambici\u00f3n se convierta en realidad. Bischel dice:<\/p>\n
\nHabiendo alcanzado este hito importante de cerrar nuestra Serie B, estamos a\u00fan m\u00e1s inspirados y decididos a lograr la misi\u00f3n de Kasha de ser la plataforma digital l\u00edder en \u00c1frica para el acceso a la salud en la \u00faltima milla. El crecimiento exponencial de los ingresos que hemos experimentado en los \u00faltimos a\u00f1os fue impulsado por la alta demanda del mercado de productos de salud y art\u00edculos para el hogar asequibles y de calidad por parte de clientes del mercado masivo en \u00e1reas urbanas y rurales de \u00c1frica Oriental, y esto ha demostrado nuestro modelo comercial y la capacidad de ejecuci\u00f3n de nuestro equipo.<\/p>\n
Con Knife Capital liderando nuestra Serie B, aportando su s\u00f3lido historial de empresas de cartera que se han expandido en todo el continente con salidas exitosas a corporaciones globales l\u00edderes en la industria, nos brinda la experiencia comprobada que necesitamos para lograr nuestras ambiciones como empresa y llevarla al siguiente nivel. Usaremos los fondos de la Serie B para expandirnos en \u00c1frica e invertir en \u00e1reas estrat\u00e9gicas del negocio para continuar nuestra trayectoria de alto crecimiento. Estamos especialmente emocionados de contar con el apoyo continuo y la reinversi\u00f3n de los inversionistas existentes de Kasha, como FinnFund, DFC, Beyond Capital Ventures y otros.<\/p>\n<\/blockquote><\/div>\n