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Las im\u00e1genes m\u00e9dicas tienden<\/span> para estallar con sangre y horror, desde cortes espeluznantes y carne enconada hasta un chorro despiadado de otras aflicciones odiosas. Pero las vistas m\u00e1s inquietantes no siempre son las dolencias m\u00e1s graves, como lo demuestra un caso reciente en Ohio. Un hombre all\u00ed desarroll\u00f3 una condici\u00f3n completamente benigna. Su pron\u00f3stico era excelente. Se recuper\u00f3 por completo, r\u00e1pidamente. Sin embargo, para cualquier observador, una visi\u00f3n espantosa de su enfermedad leve puede causar una incomodidad aguda y un trauma duradero.<\/p>\n El hombre desarroll\u00f3 brevemente una condici\u00f3n inusual en la que una alfombra peluda de fibras verdes cubr\u00eda su lengua, seg\u00fan un informe en el Revista de medicina de Nueva Inglaterra<\/em>. (Si te atreves, puedes encontrar una imagen de la lengua del hombre aqu\u00ed). La gruesa y afelpada alfombra de pelo asqueroso era una forma del s\u00edndrome de la lengua vellosa. La versi\u00f3n m\u00e1s com\u00fan de esta condici\u00f3n es el negro, que tambi\u00e9n es bastante inquietante. Pero, en casos excepcionales, la alfombra repulsiva tambi\u00e9n puede aparecer color lengua, marr\u00f3n, amarilla, azul o verde.<\/p>\n El tono raro pareci\u00f3 desconcertar inicialmente a los m\u00e9dicos, quienes le recetaron un medicamento antimic\u00f3tico despu\u00e9s de asumir que la erupci\u00f3n difusa era una infecci\u00f3n por hongos. Pero despu\u00e9s de un ciclo de drogas, su crecimiento oral se mantuvo en todo su esplendor. Despu\u00e9s de eso, los m\u00e9dicos del centro m\u00e9dico de la Base de la Fuerza A\u00e9rea Wright-Patterson lo diagnosticaron como s\u00edndrome de lengua vellosa.<\/p>\n Entonces, \u00bfqu\u00e9 causa esta maldad lingual? \u00bfY por qu\u00e9 viene en una variedad de colores? Los m\u00e9dicos no lo saben del todo, a pesar de que se identific\u00f3 por primera vez en 1557. Siglos despu\u00e9s, la hip\u00f3tesis principal es que alguna combinaci\u00f3n de trastornos orales impide que la capa superior de la lengua complete sus ciclos normales de desprendimiento de c\u00e9lulas viejas, tambi\u00e9n conocida como descamaci\u00f3n defectuosa. Esto conduce a una acumulaci\u00f3n de desechos epid\u00e9rmicos que pueden formar estructuras largas parecidas a pelos en la lengua.<\/p>\n Tinte y textura<\/p>\n La lengua normalmente est\u00e1 cubierta con peque\u00f1as protuberancias llamadas papilas. Hay cuatro tipos principales de papilas en la lengua: papilas filiformes, fungiformes, foliadas y circunvaladas. Las m\u00e1s afectadas por el s\u00edndrome de la lengua vellosa parecen ser las papilas filiformes. Est\u00e1n densamente agrupadas en la parte superior de la lengua y son las \u00fanicas papilas que no tienen papilas gustativas. En t\u00e9rminos de forma, las papilas filiformes son protuberancias c\u00f3nicas o cil\u00edndricas, coronadas por numerosas proyecciones filiformes denominadas papilas secundarias. Colectivamente, las peque\u00f1as estructuras crean la aspereza de la lengua, lo que aumenta la fricci\u00f3n entre el \u00f3rgano muscular y la comida, lo que ayuda a masticar y otras funciones.<\/p>\n Cuando se produce una descamaci\u00f3n defectuosa, las papilas filiformes que normalmente tienen menos de 1 mil\u00edmetro de longitud pueden alcanzar longitudes de 12 a 18 mm. Y la espesa mara\u00f1a de fibras de la lengua que se forma termina atrapando bacterias, hongos y otros desechos. Estos habitantes de la alfombra pueden incluir residuos de alimentos pigmentados y microorganismos coloridos, que se cree que prestan su tinte a la lengua tupida. Pero, hasta la fecha, no se ha identificado ning\u00fan microorganismo espec\u00edfico como causa o fuente de color de los casos de lengua vellosa.<\/p>\n Los expertos tampoco saben c\u00f3mo comienza todo este proceso, pero existen patrones y asociaciones claros en quienes desarrollan la afecci\u00f3n. La lengua vellosa aparece con mayor frecuencia en los hombres y se asocia con la edad avanzada, el tabaquismo, el consumo de alcohol, el consumo excesivo de caf\u00e9 o t\u00e9 negro, la higiene bucal deficiente, ciertos tipos de c\u00e1ncer y el uso de ciertos medicamentos, principalmente antibi\u00f3ticos. Se cree que alguna combinaci\u00f3n de irritaciones orales relacionadas con estos factores desencadena la capa de pesadilla Technicolor de la lengua.<\/p>\n Si bien su causa sigue siendo un misterio, su cura es simple. La condici\u00f3n es generalmente benigna y autolimitada. A menudo, no hay ning\u00fan s\u00edntoma asociado con \u00e9l, pero algunas personas pueden informar arcadas, n\u00e1useas, problemas para saborear, sequedad en la boca, dolor o mal aliento. Por lo general, no se necesitan medicamentos. El tratamiento est\u00e1ndar incluye tranquilidad, recomendaciones para el cuidado bucal y evitar posibles desencadenantes, como fumar. Por lo general, se resuelve en cuesti\u00f3n de d\u00edas a unas pocas semanas.<\/p>\n En el caso del hombre de Ohio, era un fumador de 64 a\u00f1os que hab\u00eda completado un curso de antibi\u00f3ticos para tratar una infecci\u00f3n periodontal unas semanas antes de que se desarrollara la afecci\u00f3n de la lengua. Sus m\u00e9dicos le aconsejaron que dejara de fumar y que se cepillara la lengua cuatro veces al d\u00eda para ayudar a que las c\u00e9lulas se desprendieran. En un seguimiento de seis meses, la lengua del hombre hab\u00eda vuelto a la normalidad, aunque no dej\u00f3 de fumar.<\/p>\n