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Es una historia que se cuenta con frecuencia: el auge de las nuevas empresas espaciales en la actualidad se puede atribuir a la reducci\u00f3n dr\u00e1stica de los costos en el lanzamiento y la fabricaci\u00f3n de sat\u00e9lites en los \u00faltimos 10 a\u00f1os. Pero Array Labs, una startup de dos a\u00f1os con sede en Silicon Valley, tambi\u00e9n est\u00e1 aprovechando otros desarrollos tecnol\u00f3gicos en su b\u00fasqueda para construir un mapa 3D de la Tierra.<\/p>\n
Estos incluyen ganancias de c\u00f3mputo, como en procesadores gr\u00e1ficos avanzados (GPU) y desarrollo de software de radar, explic\u00f3 el CEO de Array, Andrew Peterson. Peterson, un ingeniero aeroespacial que hab\u00eda trabajado anteriormente para General Atomics Aeronautical Systems y la divisi\u00f3n espacial y de defensa de Moog, dijo que la revoluci\u00f3n en la computaci\u00f3n cient\u00edfica ha abierto nuevas posibilidades.<\/p>\n
\u201cSi pudiera tomar toda esta superpotencia que est\u00e1bamos viendo en el radar y la computaci\u00f3n cient\u00edfica, y podr\u00eda combinarla con sat\u00e9lites de muy bajo costo. . . probablemente haya una manera muy, muy interesante de hacer un nuevo tipo de observaci\u00f3n de la Tierra\u201d, dijo. \u00abEsta fue la mejor idea que he tenido\u00bb.<\/p>\n
Array planea mapear la Tierra en 3D volando grupos de sat\u00e9lites de radar en \u00f3rbita terrestre baja para obtener im\u00e1genes del mismo lugar al mismo tiempo. Al capturar im\u00e1genes del mismo lugar desde diferentes perspectivas, la compa\u00f1\u00eda espera capturar un registro digital 3D completo y de alta resoluci\u00f3n del mundo. Funciona de manera similar al radar de apertura sint\u00e9tica, pero la t\u00e9cnica exacta se conoce como \u00abradar multiest\u00e1tico\u00bb, llamado as\u00ed por la forma en que m\u00faltiples sat\u00e9lites de radar funcionan de manera cooperativa a lo largo de la distancia espacial.<\/p>\n
Seg\u00fan la compa\u00f1\u00eda, los datos 3D tendr\u00e1n una resoluci\u00f3n tan alta que se utilizar\u00e1n en flotas de veh\u00edculos sin conductor, auriculares AR, an\u00e1lisis de seguros y en aplicaciones de seguridad nacional.<\/p>\n
Esta no es la primera vez que un grupo intenta utilizar un radar basado en el espacio para generar im\u00e1genes 3D globales. En 2003, el Laboratorio de Investigaci\u00f3n de la Fuerza A\u00e9rea hizo planes para lanzar un programa llamado TechSat 21 que har\u00eda exactamente eso, dijo Peterson. Pero se vio obstaculizado por limitaciones en la computaci\u00f3n. Por ejemplo, el equipo de TechSat 21 tuvo que resolver el problema del ancho de banda: \u00bfC\u00f3mo se obtiene suficiente ancho de banda para almacenar todos los datos que generar\u00e1 el radar?<\/p>\n
\u201cEl sistema que se les hab\u00eda ocurrido era diez discos duros giratorios que se clasifican juntos\u201d, dijo. \u201cPesaba tal vez 20 libras, tomaba 150 vatios [of power]. Ahora, algo del tama\u00f1o de mi miniatura tiene 100 veces m\u00e1s rendimiento y 100 veces menos costo\u201d.<\/p>\n
Peterson lanz\u00f3 la startup en 2021. El primer inversor \u00e1ngel de Array fue Brian McClendon, un ingeniero que supervis\u00f3 el desarrollo de Google Earth. Para escalar a\u00fan m\u00e1s, Array se uni\u00f3 r\u00e1pidamente a dos aceleradores: Seraphim Space Camp en el oto\u00f1o de 2021 e Y Combinator el a\u00f1o siguiente. Cerr\u00f3 una ronda inicial de $ 5 millones en octubre pasado, dirigida por Seraphim Space y Agya Ventures, con la participaci\u00f3n de Republic Capital, Liquid 2 Ventures, Rebel Fund y el cofundador de Y Combinator, Trevor Blackwell.<\/p>\n
El plan es lanzar grupos de sat\u00e9lites, cada uno compuesto por alrededor de un par de docenas de sat\u00e9lites; el objetivo final es lanzar y operar de 10 a 20 cl\u00fasteres. Pero incluso un solo grupo ser\u00e1 capaz de capturar el 5% de la superficie del mundo, lo que representa el 95% de la poblaci\u00f3n mundial, cada dos semanas, dijo Peterson. Array lanzar\u00e1 su primer sat\u00e9lite de prueba en una misi\u00f3n de viaje compartido de SpaceX el pr\u00f3ximo a\u00f1o, el primero de una serie de sat\u00e9lites de prueba dise\u00f1ados para eliminar riesgos de forma iterativa en diferentes aspectos de la tecnolog\u00eda de la compa\u00f1\u00eda.<\/p>\n
Antes de que llegue all\u00ed, Array est\u00e1 haciendo la mayor cantidad posible de pruebas en el terreno. El equipo de 10 personas instal\u00f3 un rango de prueba de radiofrecuencia (RF) en interiores para probar sus algoritmos y software de formaci\u00f3n de im\u00e1genes antes del primer lanzamiento. La compa\u00f1\u00eda planea publicar una publicaci\u00f3n de blog sobre el sistema, que detalla el proceso de creaci\u00f3n de una representaci\u00f3n del banco de pruebas SAR en CAD, la entrega de la plataforma en su estacionamiento de Silicon Valley y la generaci\u00f3n de la primera imagen de radar limpia.<\/p>\n
El director ejecutivo de Array Labs, Andrew Peterson, frente al campo de pruebas de radar. Cr\u00e9ditos de imagen:<\/strong> Laboratorios de matrices<\/p>\n<\/div>\n \u201cConstruir un poco en p\u00fablico es muy, muy importante\u201d, dijo Peterson. \u00abEstamos haciendo algo realmente nuevo y nos encantar\u00eda hablar con tantas de estas empresas, con tantas personas en estas empresas, como podamos\u00bb.<\/p>\n<\/p><\/div>\n