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La agricultura es una<\/span> gran fuente de emisiones. En Estados Unidos, alrededor del 10 por ciento de los gases de efecto invernadero provienen del ganado o de los cultivos, y durante mucho tiempo, la agricultura ha quedado rezagada con respecto a otros sectores en lo que respecta a reducir su huella de carbono. Desde 1990, las emisiones totales de la agricultura han aumentado un 7 por ciento, mientras que las emisiones de sectores como la generaci\u00f3n de electricidad y los edificios han disminuido.<\/p>\n Hay una raz\u00f3n simple para esto: reducir las emisiones de la agricultura es realmente dif\u00edcil. No es como la industria energ\u00e9tica, que dispone de electricidad baja en carbono en forma de energ\u00edas renovables. Reducir el impacto de la agricultura significa tomar decisiones dif\u00edciles sobre qu\u00e9 se cultiva y c\u00f3mo, y lidiar con la ciencia notoriamente complicada de garantizar que el carbono permanezca en el suelo en lugar de ser liberado a la atm\u00f3sfera.<\/p>\n Estados Unidos ha comenzado a asimilar estas dif\u00edciles decisiones. La Ley de Reducci\u00f3n de la Inflaci\u00f3n del presidente Biden incluy\u00f3 20 mil millones de d\u00f3lares para ayudar a los agricultores a enfrentar la crisis clim\u00e1tica. Y en febrero de 2022, el Departamento de Agricultura de EE. UU. anunci\u00f3 una financiaci\u00f3n de 3.100 millones de d\u00f3lares a trav\u00e9s de un plan llamado Asociaciones para productos b\u00e1sicos clim\u00e1ticamente inteligentes (PCSC). El dinero estaba destinado a financiar proyectos que ayuden a los agricultores a adoptar formas de agricultura m\u00e1s respetuosas con el medio ambiente y crear un mercado para lo que el USDA llama cultivos y ganado \u201cclim\u00e1ticamente inteligentes\u201d.<\/p>\n Seg\u00fan el USDA, su plan tiene el potencial de secuestrar 60 millones de toneladas m\u00e9tricas de di\u00f3xido de carbono equivalente, lo mismo que retirar de las carreteras 12 millones de autom\u00f3viles propulsados \u200b\u200bpor gasolina durante un a\u00f1o. Pero a algunos cient\u00edficos les preocupa que el enfoque PSCS sea el tipo equivocado de intervenci\u00f3n clim\u00e1tica. El gobierno podr\u00eda estar canalizando miles de millones de d\u00f3lares hacia proyectos cuyos beneficios son inciertos en t\u00e9rminos de emisiones o, peor a\u00fan, que en realidad terminen aumentando los niveles generales de gases de efecto invernadero.<\/p>\n Si el objetivo es reducir las emisiones totales de la agricultura, un buen punto de partida es averiguar de d\u00f3nde provienen todas esas emisiones. Resulta que m\u00e1s de la mitad de todas las emisiones agr\u00edcolas vienen en forma de \u00f3xido nitroso, un potente gas de efecto invernadero que se libera cuando los microbios del suelo descomponen los fertilizantes a base de nitr\u00f3geno. El uso excesivo de fertilizantes es un gran problema en la agricultura, dice Paul West, ecologista de la organizaci\u00f3n clim\u00e1tica sin fines de lucro Project Drawdown. Adem\u00e1s de ser una enorme fuente de emisiones, el exceso de nitr\u00f3geno se filtra a los cursos de agua, provocando la proliferaci\u00f3n de algas.<\/p>\n Reducir la cantidad de fertilizantes que utilizan los agricultores ser\u00eda una gran victoria. M\u00e1quinas y sensores remotos pueden ayudar a los agricultores a aplicar fertilizantes s\u00f3lo cuando y donde sea necesario, mientras que formas m\u00e1s inteligentes de fertilizantes podr\u00edan reducir la cantidad de nitr\u00f3geno que termina digerido por los microbios. Lo crucial de este tipo de intervenciones es que, en primer lugar, detienen la liberaci\u00f3n de emisiones, dice Dan Blaustein-Rejto, director de alimentaci\u00f3n y agricultura del Breakthrough Institute. Si nunca se aplica fertilizante al suelo, es imposible que los microbios lo conviertan en \u00f3xido nitroso que calienta el planeta. Ser m\u00e1s inteligente en el uso de fertilizantes es uno de los mayores cambios que la agricultura estadounidense podr\u00eda realizar en su huella de emisiones.<\/p>\n Pero la gesti\u00f3n de fertilizantes juega un papel secundario frente a un tipo diferente de proyecto clim\u00e1tico en el PCSC. De los 60 proyectos finalizados para los cuales el USDA ha publicado res\u00famenes, s\u00f3lo 12 mencionan el manejo de nutrientes o la aplicaci\u00f3n de fertilizantes. Un n\u00famero mucho mayor de proyectos se centra en cultivos de cobertura, una t\u00e9cnica que implica cubrir los campos con cultivos entre cosechas para frenar la erosi\u00f3n del suelo, capturar carbono y mantener los nutrientes en los campos. Dado que plantar cultivos de cobertura requiere tiempo y dinero, y puede reducir la productividad general de los campos, s\u00f3lo un n\u00famero relativamente peque\u00f1o de agricultores utiliza esta t\u00e9cnica. Sin embargo, si el PCSC tiene \u00e9xito, el n\u00famero de agricultores que plantan cultivos de cobertura deber\u00eda dispararse.<\/p>\n<\/div>\n