Actualizaci\u00f3n del lunes: <\/strong>Esta historia se ha actualizado con comentarios de funcionarios de OSIRIS-REx sobre el paraca\u00eddas.<\/p>\nUna peque\u00f1a c\u00e1psula que transportaba espec\u00edmenes pr\u00edstinos de un asteroide se lanz\u00f3 en paraca\u00eddas y aterriz\u00f3 en el desierto de Utah el domingo, culminando un viaje de siete a\u00f1os a trav\u00e9s del Sistema Solar para llevar a casa muestras para los cient\u00edficos ansiosos que buscan pistas sobre los or\u00edgenes de la vida.<\/p>\n
La misi\u00f3n OSIRIS-REx de la NASA trajo la muestra intacta m\u00e1s grande de material jam\u00e1s devuelto a la Tierra desde m\u00e1s all\u00e1 de la Luna, probablemente del orden de unos 250 gramos, o aproximadamente 8 onzas, seg\u00fan las estimaciones. La nave espacial recogi\u00f3 muestras del asteroide Bennu, un mundo rocoso poco delimitado del tama\u00f1o de una peque\u00f1a monta\u00f1a, durante un aterrizaje de toque y arranque en octubre de 2020.<\/p>\n
Es la tercera misi\u00f3n de muestreo de asteroides de la historia y la primera de Estados Unidos, despu\u00e9s de dos naves espaciales japonesas que devolvieron una cantidad menor de espec\u00edmenes de asteroides a la Tierra en 2010 y 2020.<\/p>\n
La misi\u00f3n OSIRIS-REx estuvo te\u00f1ida de suspenso y drama de principio a fin. El cient\u00edfico principal original del proyecto muri\u00f3 en 2011, meses despu\u00e9s de que la NASA seleccionara su concepto de misi\u00f3n OSIRIS-REx para su financiaci\u00f3n. En 2016, la nave espacial estaba apilada encima de su cohete Atlas V de United Launch Alliance esperando despegar desde Cabo Ca\u00f1averal, Florida, cuando un cohete SpaceX Falcon 9 explot\u00f3 durante una prueba en tierra a apenas una milla de distancia. Eso envi\u00f3 espesas columnas de humo negro sobre la plataforma de lanzamiento del Atlas V y desactiv\u00f3 brevemente un sistema de aire acondicionado necesario para mantener seguro a OSIRIS-REx antes del lanzamiento.<\/p>\n
Luego, en 2020, cuando OSIRIS-REx recogi\u00f3 su muestra de Bennu, la nave espacial llen\u00f3 demasiado su c\u00e1mara de recolecci\u00f3n. El asteroide estaba hecho de un material mucho m\u00e1s suelto de lo que los cient\u00edficos predijeron, tan difuso que la nave espacial podr\u00eda haber seguido chocando contra Bennu si no hubiera realizado una maniobra de retroceso planificada previamente.<\/p>\n
El regreso de la muestra del domingo tambi\u00e9n hizo latir los corazones de todos. Al final de su viaje celestial de 4 mil millones de millas, la nave nodriza OSIRIS-REx lanz\u00f3 una c\u00e1psula de retorno de muestras de 32 pulgadas (81 cent\u00edmetros) de ancho la madrugada del domingo mientras se lanzaba hacia la Tierra. M\u00e1s de cuatro horas despu\u00e9s, la c\u00e1psula aterriz\u00f3 en el campo de entrenamiento y pruebas de Utah de la Fuerza A\u00e9rea de EE. UU. al suroeste de Salt Lake City a las 8:52 am hora local (10:52 am EDT o 14:52 UTC).<\/p>\n\n Anuncio <\/span> <\/p>\n<\/aside>\nLos cient\u00edficos que trabajan en la misi\u00f3n OSIRIS-REx de la NASA, valorada en mil millones de d\u00f3lares, observaron ansiosamente c\u00f3mo la c\u00e1psula regresaba a la Tierra, desafiando temperaturas de m\u00e1s de 5.000 grados Fahrenheit despu\u00e9s de estrellarse contra la atm\u00f3sfera a 27.650 mph (12,3 kil\u00f3metros por segundo).<\/p>\n
Los sensores de radar y las c\u00e1maras de seguimiento infrarrojas vislumbraron la c\u00e1psula mientras las fuerzas aerodin\u00e1micas desaceleraban r\u00e1pidamente el veh\u00edculo, someti\u00e9ndolo a 32 veces la fuerza de gravedad de la Tierra antes de que se abriera un paraca\u00eddas principal naranja y blanco a una altitud de aproximadamente 20.000 pies (6.100 metros).<\/p>\n
Esto fue aproximadamente cuatro veces mayor de lo previsto, y el despliegue del paraca\u00eddas fue provocado por un sensor a bordo de la c\u00e1psula que midi\u00f3 su desaceleraci\u00f3n. No qued\u00f3 claro de inmediato si un paraca\u00eddas destinado a estabilizar la c\u00e1psula en realidad se abri\u00f3 antes que el paraca\u00eddas principal, como fue dise\u00f1ado.<\/p>\n
Dante Lauretta, el investigador principal de la misi\u00f3n de la Universidad de Arizona, observaba todo desde un helic\u00f3ptero que volaba cerca del lugar de aterrizaje en Utah. Los equipos terrestres que observaron el video en vivo de la c\u00e1psula pudieron verla desplaz\u00e1ndose hacia la Tierra. No hab\u00eda se\u00f1ales visibles del paraca\u00eddas, lo que gener\u00f3 brevemente temores de que el veh\u00edculo de regreso pudiera estrellarse contra el suelo del desierto.<\/p>\n
\u00abNo ten\u00eda el video genial\u00bb, dijo Lauretta. \u00abNo pod\u00eda ver lo que hab\u00eda en la pantalla, y tal vez eso fue algo bueno porque escuch\u00e9 que fue un momento un poco emocionante, y me pregunto: ‘\u00bfCu\u00e1ntos de esos puedes tener en una vida? ?'\u00bb<\/p>\n
En el helic\u00f3ptero, Lauretta recib\u00eda actualizaciones verbales de otro miembro del equipo de recuperaci\u00f3n. Cuando no escuch\u00f3 la confirmaci\u00f3n de que el paraca\u00eddas se hab\u00eda abierto, Lauretta se preocup\u00f3.<\/p>\n
\u00abMe estaba preparando mentalmente para el peor de los casos, como si estuvieras en el juego de campeonato, acabas de lanzar el pase ganador del touchdown y lo pierdes fuera de los l\u00edmites\u00bb, dijo. \u00abEsa fue mi pesadilla\u00bb. \u00ab.<\/p>\n
Los paraca\u00eddas de OSIRIS-REx estaban empacados mucho antes del lanzamiento de la misi\u00f3n en 2016. Los funcionarios sab\u00edan que los paraca\u00eddas representaban el gran riesgo para el regreso de la muestra del domingo. Una misi\u00f3n de la NASA que trajo part\u00edculas de viento solar en 2004 impact\u00f3 el suelo en Utah cuando su paraca\u00eddas no se abri\u00f3.<\/p>\n
Pase lo que pase con el paraca\u00eddas, el paraca\u00eddas principal hizo su trabajo el domingo. \u00abLiteralmente romp\u00ed a llorar\u00bb, dijo Lauretta.<\/p>\n
El paraca\u00eddas llev\u00f3 la c\u00e1psula a la superficie del desierto para un aterrizaje relativamente suave a aproximadamente 10 a 11 mph (17 kil\u00f3metros por hora). En cuesti\u00f3n de minutos, un responsable de seguridad del campo de pruebas militar se acerc\u00f3 a la c\u00e1psula ennegrecida junto con un ingeniero de seguridad de Lockheed Martin, que construy\u00f3 la nave espacial OSIRIS-REx para la NASA.<\/p>\n<\/p><\/div>\n
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