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Circular, respaldado por Y Combinator, es un servicio que ofrece a los consumidores de Singapur y Australia suscripciones a productos electr\u00f3nicos de alta gama, como iPhones, Samsung Galaxy, iPad Pros y MacBook Pros. No s\u00f3lo quiere ayudar a la gente a conseguir dispositivos a precios m\u00e1s bajos, sino tambi\u00e9n mantenerlos en circulaci\u00f3n el mayor tiempo posible y fuera del vertedero.<\/p>\n
La compa\u00f1\u00eda anunci\u00f3 hoy que ha cerrado una ronda inicial de 7,6 millones de d\u00f3lares, lo que eleva su valoraci\u00f3n total a 30 millones de d\u00f3lares. La financiaci\u00f3n estuvo liderada por AirTree Ventures, con la participaci\u00f3n de YC Continuity Fund, Global Founders Capital, Partech Ventures y January Capital. La ronda tambi\u00e9n incluy\u00f3 a inversores \u00e1ngeles como los fundadores de PropertyGuru, Funding Societies, Stashaway, Carousell y Nutmeg.<\/p>\n
El equipo de Circular se\u00f1ala que el modelo de suscripci\u00f3n tecnol\u00f3gica es popular en Europa, donde una empresa, Grover, recaud\u00f3 330 millones de d\u00f3lares en 2022. Pero el modelo a\u00fan es nuevo en APAC y Circular espera aprovechar su posici\u00f3n como pionera en la regi\u00f3n. La startup dice que ha crecido 3 veces en los \u00faltimos 12 meses y planea crecer 3 veces m\u00e1s en Singapur y Australia durante el pr\u00f3ximo a\u00f1o. Hay al menos otro servicio de suscripci\u00f3n tecnol\u00f3gica en Singapur llamado ITEZ.SG, pero se centra en servir a empresas en lugar de a consumidores.<\/p>\n
Nick Ramsay, director ejecutivo y cofundador, dice que la sostenibilidad es uno de los principios clave de Circular. Se\u00f1ala que muchos consumidores actualizan constantemente sus dispositivos y guardan sus tel\u00e9fonos viejos en el fondo de cajones o armarios a pesar de que todav\u00eda se pueden utilizar. \u201cTodo esto tiene un impacto ambiental importante en lo que a consumo de recursos y residuos electr\u00f3nicos se refiere\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n
Circular afirma que su modelo de negocio minimiza el desperdicio porque utiliza cada dispositivo hasta el final de su ciclo de vida. Ofrece dispositivos reacondicionados, adem\u00e1s de nuevos, y trabaja con lo que describe como especialistas en reacondicionamiento l\u00edderes en la industria.<\/p>\n
Fundada en Singapur en 2021, los servicios de suscripci\u00f3n de Circular incluyen protecci\u00f3n gratuita contra da\u00f1os hasta el 90% del costo de la reparaci\u00f3n. Algunos ejemplos de productos que tiene en su sitio ahora incluyen un Apple iPhone 15 Plus a partir de $74 al mes, un Apple iPad Pro M2 de 12,9\u201d por $64 al mes y una computadora port\u00e1til Lenovo Thinkpad T14 (Gen 3) de 14 pulgadas por $94 al mes. . En el caso del iPhone 15 Pro Max de 256 GB, Circular dice que los suscriptores pueden ahorrar hasta SGD $955 en comparaci\u00f3n con comprar el tel\u00e9fono directamente a Apple. Circular tambi\u00e9n comenz\u00f3 recientemente a agregar productos de juegos a su cat\u00e1logo de Singapur, complementando sus categor\u00edas principales de tel\u00e9fonos, tabletas y computadoras port\u00e1tiles.<\/p>\n
Ramsay dijo que es un \u201cfirme defensor de la transici\u00f3n hacia la econom\u00eda circular y cree que muchas personas est\u00e1n comenzando a cuestionar el equilibrio entre acceso y propiedad cuando se trata de productos tecnol\u00f3gicos\u201d a medida que se vuelven m\u00e1s conscientes de cuestiones como el cambio clim\u00e1tico y el desperdicio. recursos como productos tecnol\u00f3gicos subutilizados.<\/p>\n
Antes de fundar Circular, Ramsay fue director de productos y tecnolog\u00eda en MoneySmart Group, uno de los agregadores de productos financieros m\u00e1s grandes del sudeste asi\u00e1tico. Durante ese tiempo, dice que se dio cuenta de que los productos financieros existentes para consumidores y pymes \u201cs\u00f3lo sirven para reforzar la econom\u00eda lineal y los conceptos heredados de propiedad\u201d.<\/p>\n
Nick Ramsey, cofundador y director ejecutivo de Circular<\/p>\n<\/div>\n
El bajo costo de las suscripciones mensuales de Circular significa que los consumidores ya no necesitan usar tarjetas de cr\u00e9dito, servicios BNPL o firmar contratos a largo plazo con empresas de telecomunicaciones, agreg\u00f3 Ramsay.<\/p>\n
Cuando se le pregunt\u00f3 por qu\u00e9 la tecnolog\u00eda de suscripci\u00f3n no ha despegado en Asia como lo hizo en otros mercados, Ramsay dijo que \u00abest\u00e1 claro que estamos justo en el comienzo de un nuevo paradigma de consumo impulsado por la suscripci\u00f3n y la econom\u00eda circular\u00bb. A\u00f1adi\u00f3 que \u201cfue una historia similar cuando el modelo de suscripci\u00f3n comenz\u00f3 a revolucionar los productos digitales, pero eventualmente todos pasamos de comprar CD y descargar MP3 a transmitir m\u00fasica en Spotify, y de comprar y alquilar DVD a ver programas y pel\u00edculas en Netflix. \u00ab<\/p>\n
Uno de los desaf\u00edos que enfrenta Circular en Asia es que \u201cexiste una fuerte preferencia por la propiedad de bienes f\u00edsicos, ya que conlleva una sensaci\u00f3n de estatus y logro. Interrumpir el comportamiento tradicional aprendido de propiedad de un dispositivo con una suscripci\u00f3n es un gran cambio para una cultura que tiende a ser reacia al riesgo y cautelosa ante el cambio\u201d.<\/p>\n
La soluci\u00f3n de Ramsay a esto es \u00abromper mitos\u00bb. \u201cLo que normalmente escuchamos es que los singapurenses prefieren comprar su dispositivo tecnol\u00f3gico por adelantado para recuperar parte del dinero cuando actualicen a su nuevo dispositivo dentro de un a\u00f1o. Pero la mayor\u00eda de las veces, las personas nunca recuperan ese costo inicial, especialmente si no tienen en cuenta los gastos inesperados por da\u00f1os accidentales y el dispositivo termina en el fondo de un caj\u00f3n y finalmente se tira a la basura\u201d. Agreg\u00f3 que la gente tiende a subestimar el costo de depreciaci\u00f3n de los tel\u00e9fonos m\u00f3viles y otros dispositivos electr\u00f3nicos, as\u00ed como el inconveniente de ver un tel\u00e9fono de segunda mano\u201d.<\/p>\n
Pero un factor a favor de Circular es que el gobierno de Singapur ha dado prioridad a la reducci\u00f3n de los desechos electr\u00f3nicos, que seg\u00fan Ramsay \u00abdesempe\u00f1ar\u00e1n un papel enorme y fundamental para acelerar la adopci\u00f3n de la econom\u00eda circular\u00bb.<\/p>\n
Para los clientes que deseen probar el modelo de suscripci\u00f3n de Circular, la empresa ofrece planes personalizables. Por ejemplo, es posible que algunas personas solo necesiten un dispositivo durante unos meses, mientras que otras lo quieran para a\u00f1os. Ramsay dice que, en promedio, Circular ve el doble de suscripciones a largo plazo que a corto plazo. Actualmente, los clientes pueden elegir entre cuatro planes de suscripci\u00f3n: 3 meses, 6 meses, 12 meses y 24 meses, que var\u00edan seg\u00fan el tipo de producto. Los per\u00edodos de suscripci\u00f3n m\u00e1s cortos son adecuados para proyectos laborales o escolares a corto plazo, mientras que la opci\u00f3n de 12 meses est\u00e1 dirigida a personas que desean el \u00faltimo tel\u00e9fono inteligente.<\/p>\n
Circular tambi\u00e9n ofrece una opci\u00f3n de compra para las personas que realmente no quieren renunciar a sus dispositivos. La compa\u00f1\u00eda compensar\u00e1 la mitad de los pagos de suscripci\u00f3n pagados con el precio minorista del dispositivo. \u201cDicho esto, es una opci\u00f3n que nuestros clientes rara vez eligen y no animamos a la gente a que la adopte. De hecho, una vez que las personas se suscriben a nosotros, a menudo vemos que regresan r\u00e1pidamente por un segundo o incluso un tercer dispositivo una vez que ven lo asequibles y convenientes que son las suscripciones\u201d, dijo Ramsay.<\/p>\n
Cuando se les pregunt\u00f3 por qu\u00e9 los clientes elegir\u00edan Circular en lugar de los planes de pago mensuales ofrecidos por Apple y otros vendedores de productos electr\u00f3nicos, especialmente aquellos que no cobran intereses, Ramsay dijo que el modelo de suscripci\u00f3n de Circular distribuye el costo del dispositivo entre m\u00faltiples clientes y m\u00faltiples suscripciones, lo que lo hace m\u00e1s barato. que los planes de pago de los minoristas.<\/p>\n
Una vez que un cliente termina con un dispositivo, se env\u00eda de regreso a Circular para su renovaci\u00f3n, donde se borran todos los datos, se somete a pruebas de funcionalidad de software y hardware y se desinfecta.<\/p>\n
Ramsay dice que a medida que las preocupaciones sobre la inflaci\u00f3n y el costo de vida contin\u00faan afectando a los clientes, muchos est\u00e1n utilizando Circular para suscribirse a modelos m\u00e1s antiguos como el iPhone X y el iPhone 11 a un precio mucho m\u00e1s bajo.<\/p>\n
\u00abEn el mercado en general, las ventas de dispositivos de segunda mano est\u00e1n creciendo m\u00e1s r\u00e1pido que los dispositivos nuevos, y cada mes vemos m\u00e1s demanda de dispositivos reacondicionados y de generaciones anteriores que tenemos disponibles org\u00e1nicamente a partir de nuestro propio suministro de dispositivos de fin de ciclo\u00bb, dijo Ramsay. . \u00abCon ese fin, trabajamos constantemente con nuestros socios para conseguir modelos m\u00e1s antiguos en excelentes condiciones para agregarlos a nuestro conjunto de dispositivos\u00bb.<\/p>\n
El objetivo de Circular es conseguir unos seis ciclos de suscripci\u00f3n por dispositivo. Una vez que ya no se puede alquilar, se recicla para que los materiales utilizados en el dispositivo puedan volver a ponerse en circulaci\u00f3n.<\/p>\n
La compa\u00f1\u00eda planea utilizar su nueva financiaci\u00f3n para ampliar su encaje en el mercado de productos en Singapur y duplicar su expansi\u00f3n en Australia, donde Ramsay dijo que hay una mayor demanda de dispositivos usados \u200b\u200by una fuerte demanda de modelos comerciales sostenibles, seg\u00fan su investigaci\u00f3n. Tambi\u00e9n planea centrarse en su oferta B2B, Circular for Business, que atiende a empresas emergentes y pymes.<\/p>\n
En una declaraci\u00f3n para inversores, el fundador y socio de AirTree, Craig Blair, dijo: \u201cCircular est\u00e1 en el coraz\u00f3n de las tendencias de consumo perennes y emergentes, como el cambio hacia la sostenibilidad, las preferencias cambiantes de propiedad y el deseo de tener la \u00faltima tecnolog\u00eda. Adem\u00e1s de eso, el equipo fundador de Circular tiene un conjunto de habilidades incre\u00edblemente s\u00f3lidas y complementarias en la creaci\u00f3n de empresas, productos, ingenier\u00eda, marketing y log\u00edstica, lo que nos entusiasma de liderar su ronda inicial y ver hacia d\u00f3nde llevan el futuro de la econom\u00eda circular\u201d.<\/p>\n<\/p><\/div>\n