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Conocidos formalmente como inundaciones repentinas de lagos glaciales (GLOF), estos diluvios son provocados por el aumento de las temperaturas de las monta\u00f1as. Donde terminan los glaciares, depositan restos rocosos que han sido arrastrados por el hielo, formando lo que se conoce como morrena. A veces, el agua de deshielo del glaciar queda atrapada detr\u00e1s de estos escombros, creando un lago.<\/p>\n
En todo el mundo, el agua de deshielo de los glaciares alimenta los lagos de monta\u00f1a y, a medida que el hielo de los glaciares retrocede debido al calentamiento global, muchas de estas masas de agua se est\u00e1n volviendo m\u00e1s grandes y m\u00e1s inestables. Las lluvias, los deslizamientos de tierra, los terremotos o el aumento de la presi\u00f3n del agua pueden ser catalizadores de una morrena que se mueve y se desmorona, liberando una peligrosa pared de agua monta\u00f1a abajo.<\/p>\n
\u00abPodemos identificar los puntos cr\u00edticos de riesgo, pero no podemos predecir exactamente cu\u00e1ndo ocurrir\u00e1 un evento GLOF\u00bb, dice Ashim Sattar, cient\u00edfico de la cri\u00f3sfera del Himalaya en el Instituto Indio de Ciencias. M\u00e1s de la mitad de los 15 millones de personas que se cree que est\u00e1n en riesgo por los lagos glaciares viven en las altas monta\u00f1as de Asia, las tierras de gran altitud centradas alrededor de la meseta tibetana. S\u00f3lo India y Pakist\u00e1n representan m\u00e1s de cinco millones de personas vulnerables. Sikkim, en particular, es conocida por sus desbordamientos de lagos, pero una gran parte de la cordillera del Himalaya tambi\u00e9n tiene una historia de devastadoras inundaciones de lagos en Nepal y But\u00e1n.<\/p>\n
En las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas, la amenaza empeorar\u00e1. Los glaciares \u00abson muy sensibles al calentamiento del clima\u00bb, dice Sattar. En un escenario en el que el mundo se calienta 1,5 grados Celsius en promedio, los glaciares en las altas monta\u00f1as de Asia se calentar\u00e1n 2,1 grados, seg\u00fan estimaciones de investigaciones; Los modelos predicen que el calentamiento global tendr\u00e1 un efecto enorme en el derretimiento del hielo. Dado que es muy probable que el calentamiento futuro supere los 1,5 grados, en los pr\u00f3ximos a\u00f1os se acumular\u00e1 una gran cantidad de agua de deshielo peligrosa.<\/p>\n
Los arrebatos pueden ocurrir sin previo aviso y prepararse para ellos es dif\u00edcil. S\u00f3lo en el Himalaya indio hay 9.575 glaciares, y el derretimiento sostenido ha creado m\u00e1s de 5.000 lagos glaciares con \u201cmorrenas potencialmente inestables\u201d, bancos susceptibles de estallar.<\/p>\n
Monitorear el clima y los niveles de agua en un lago puede proporcionar una alerta temprana de una explosi\u00f3n, pero instalar estaciones de monitoreo requiere mucho tiempo y es costoso. Adem\u00e1s, esas medidas no evitar\u00e1n una inundaci\u00f3n. \u201cHasta donde yo s\u00e9, desviar el agua o romper el dique de morrena es la \u00fanica forma de aliviar la presi\u00f3n. [of a lake at risk of bursting]\u201d, dice Dhrupad Choudhury del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Monta\u00f1as (ICIMOD) en Patan, Nepal. \u00abEl mismo principio se utiliza en las represas durante el monz\u00f3n\u00bb.<\/p>\n<\/div>\n