\n<\/aside>\n<\/p>\n
Est\u00e1 previsto que la Luna sea nuestra pr\u00f3xima frontera. Cuando Artemis 3 despegue (tentativamente) a finales de 2025, ser\u00e1 la primera misi\u00f3n desde la era Apolo en llevar humanos a nuestro sat\u00e9lite. Para entonces, podr\u00eda haber una nueva forma de moverse sobre el polvo gris de la Luna, que al menos podr\u00eda mitigar el da\u00f1o causado por part\u00edculas afiladas de regolito lunar.<\/p>\n
Un equipo internacional de investigadores del proyecto PAVER de la ESA ha descubierto una forma de fundir el polvo lunar (o al menos un simulador desarrollado por la ESA) con l\u00e1seres. Los investigadores dispararon rayos l\u00e1ser al suelo lunar para crear adoquines entrelazados que podr\u00edan usarse para construir carreteras pavimentadas y plataformas de aterrizaje. El regolito fundido endurecido es lo suficientemente resistente como para soportar el peso de los rovers y otras naves espaciales con una m\u00ednima acumulaci\u00f3n de polvo, y todo podr\u00eda fabricarse all\u00ed mismo, en la Luna.<\/p>\n
\u00abSe prev\u00e9 que esta tecnolog\u00eda desempe\u00f1e un papel importante en la primera fase (supervivencia) de la infraestructura lunar y el desarrollo de bases, y con el tiempo contribuya a todas las fases de la exploraci\u00f3n lunar\u00bb, dijeron los investigadores en un estudio publicado recientemente en Scientific Reports.<\/p>\n
Raspando la superficie<\/h2>\n El polvo lunar ha sido la pesadilla de las naves espaciales y los astronautas lunares por una raz\u00f3n. En la Tierra, las rocas, el vidrio y otros materiales del suelo est\u00e1n constantemente expuestos a fuerzas clim\u00e1ticas como el viento, la lluvia y el agua corriente, raz\u00f3n por la cual los granos de arena suelen tener bordes lisos. El regolito lunar apenas se desgasta debido a la falta de viento y agua l\u00edquida. Cualquier nave espacial que aterrice o atraviese la Luna corre el riesgo del polvo que levanta porque los fragmentos de roca y vidrio no erosionados pueden rayar f\u00e1cilmente los instrumentos sensibles y desgastar las superficies. La baja gravedad en la Luna tambi\u00e9n significa que fragmentos perturbados siguen volando y meti\u00e9ndose en todo.<\/p>\n
Los cient\u00edficos de PAVER quer\u00edan idear un m\u00e9todo para crear materiales de pavimentaci\u00f3n a partir de recursos ya disponibles en la Luna. Enviar suministros desde la Tierra es caro e inconveniente, por lo que en el lugar<\/i> Se prefiere la producci\u00f3n siempre que sea posible.<\/p>\n\n Anuncio <\/span> <\/p>\n<\/aside>\nLa principal diferencia en estos experimentos de simulaci\u00f3n (adem\u00e1s del simulante de regolito) fue que un CO2<\/sub> Se utiliz\u00f3 l\u00e1ser para calentar el material en lugar de la luz solar concentrada que utilizar\u00edan los astronautas en la Luna.<\/p>\nPelda\u00f1os<\/h2>\n Fue necesario probar rayos l\u00e1ser de diferentes tama\u00f1os y potencias para encontrar el que producir\u00eda el material de pavimentaci\u00f3n m\u00e1s resistente. Durante este proceso, el equipo de investigaci\u00f3n descubri\u00f3 que cualquier entrecruzamiento o superposici\u00f3n de rayos l\u00e1ser podr\u00eda provocar grietas internas, especialmente porque el regolito lunar est\u00e1 lleno de vidrio y otros silicatos. El l\u00e1ser que result\u00f3 m\u00e1s eficaz acab\u00f3 teniendo un haz de 45 mm (aproximadamente 1,8 pulgadas) que pod\u00eda moverse sobre el polvo en un patr\u00f3n espec\u00edfico que produc\u00eda formas triangulares. Fundi\u00f3 el simulante de regolito en piezas de 250 mm (cerca de 10 pulgadas) que ten\u00edan 15 mm (un poco m\u00e1s de media pulgada) de espesor y pod\u00edan entrelazarse f\u00e1cilmente entre s\u00ed. Por supuesto, estos deben ampliarse para que las operaciones lunares reales se adapten a las naves espaciales reales.<\/p>\n
El regolito que hab\u00eda sido irradiado y enfriado ten\u00eda tres capas diferentes. La capa superior, un tipo de vidrio, y el material cristalizado de la capa intermedia se hab\u00edan derretido. La fina capa de material en la parte inferior se sinteriz\u00f3 en lugar de fundirse, lo que significa que era producto del polvo que se pegaba formando una masa porosa. Si bien este material era lo suficientemente denso y fuerte por s\u00ed solo, las formas geom\u00e9tricas dise\u00f1adas por los cient\u00edficos estaban destinadas a maximizar su flexibilidad y resistencia al agrietamiento o rotura.<\/p>\n
Para ver si pod\u00edan soportar el peso de una nave espacial, los tri\u00e1ngulos fueron sometidos a pruebas de compresi\u00f3n para ver cu\u00e1nta presi\u00f3n pod\u00edan soportar antes de romperse, siendo la m\u00e1s alta 216,29 megapascales (un poco m\u00e1s de 30.000 libras por pulgada cuadrada). A modo de comparaci\u00f3n, el m\u00f3dulo lunar Apolo pesaba 33.000 libras y su peso se distribu\u00eda en mucho m\u00e1s de una pulgada.<\/p>\n
Los cient\u00edficos admiten que a\u00fan queda mucho por hacer en esta investigaci\u00f3n. Una lente para concentrar la luz solar sustituir\u00eda a un l\u00e1ser en la Luna, por lo que deber\u00eda probarse. Aun as\u00ed, vale la pena realizar esas pruebas, ya que s\u00f3lo se necesitan unas pocas piezas de equipo liviano para llevar a cabo este proceso en la Luna. Incluso podr\u00eda ser posible llevarlos all\u00ed a tiempo para que las primeras botas desde el Apolo 17 vuelvan a caminar sobre la Luna.<\/p>\n
Informes cient\u00edficos, 2023. DOI: 10.1038\/s41598-023-42008-1<\/p>\n<\/p><\/div>\n
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