![\"Hierba](\"https:\/\/i.kinja-img.com\/gawker-media\/image\/upload\/c_fill,f_auto,fl_progressive,g_center,h_80,pg_1,q_80,w_80\/22dc828772ce953a104ab4c46aabe46e.jpg)
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<\/figure>\n Los cangrejos violinistas construyen sus madrigueras en las playas y en el lodo de los humedales de agua salada. Por lo general, esos agujeros sirven como hogar para los cangrejos y brindan refugio a cada crust\u00e1ceo y un escape r\u00e1pido de los depredadores. Pero en algunos abandonados hace mucho tiempo el cangrejo violinista se esconde a lo largo de la costa del golfo de Luisiana, encontrar otra cosa: Residuos de crudo.<\/p>\n El peor derrame de petr\u00f3leo en la historia de la humanidad se desarroll\u00f3 durante 87 d\u00edas en 2010. La plataforma petrolera Deepwater Horizon, arrendada por gigante de los combustibles f\u00f3siles BP<\/span> y operado por perforaci\u00f3n contratista Transocean<\/span>, explot\u00f3 el 20 de abril a unas 41 millas de la costa de Luisiana antes de volcarse y hundirse dos d\u00edas despu\u00e9s. Once trabajadores murieron y otros 17 resultaron heridos en la falla inicial de la plataforma. Mucho mas trabajadores de limpieza<\/span> y residentes de la costa del golfo<\/span> tambi\u00e9n fueron perjudicados.<\/p>\n En su apogeo, el pozo de petr\u00f3leo submarino da\u00f1ado arrojaba m\u00e1s de 60.000 barriles de petr\u00f3leo crudo al oc\u00e9ano diariamente, seg\u00fan a las estimaciones de EE. UU.<\/span>. En total, el derrame derram\u00f3 alrededor de 210 millones de galones de petr\u00f3leo crudo en el Golfo de M\u00e9xico. La vida marina y costera sufri\u00f3 terriblemente, y tens de miles de tortugas de mar<\/span>millones de pez<\/span>miles de ballenas y delfines<\/span>cientos de miles de aves<\/span>y un n\u00famero incalculable de otros organismos murieron como consecuencia. <\/p>\n Aunque finalmente se tap\u00f3 la fuga (temporalmente en julio de 2010 y permanentemente en septiembre de 2010), el da\u00f1o por derrame y los efectos persistentes no terminaron ah\u00ed. Incluso m\u00e1s de una d\u00e9cada despu\u00e9s, persisten algunos signos de la cat\u00e1strofe ambiental, seg\u00fan un nuevo estudio<\/span> publicado en la revista Frontiers in Marine Science.<\/p>\n Los cient\u00edficos, financiados en gran parte por la empresa establecida por BP Iniciativa de Investigaci\u00f3n del Golfo de M\u00e9xico<\/span>, revisado a lo largo de 10 a\u00f1os de investigaci\u00f3n sobre el derrame de Deepwater Horizon. Tambi\u00e9n agregaron en su propio trabajo reciente, para construir una imagen qu\u00edmica m\u00e1s clara de lo que sucedi\u00f3 con todo ese petr\u00f3leo entre 2010 y 2020. <\/p>\n Descubrieron que la mayor parte del petr\u00f3leo se degrad\u00f3 en subproductos (algunos de los cuales a\u00fan son muy t\u00f3xicos) y se dispersaron en los d\u00edas, semanas y meses posteriores al derrame. La fracci\u00f3n m\u00e1s grande y m\u00e1s ligera se evapor\u00f3 en el aire. Otra fracci\u00f3n se hundi\u00f3 a trav\u00e9s de la columna de agua y fue digerida y rota abajo por las bacterias. \u201cEl 90% del petr\u00f3leo se fue en cuesti\u00f3n de meses\u201d, dijo eduardo overton<\/span>el investigador principal del estudio y un (ahora jubilado) qu\u00edmico ambiental a Universidad Estatal de Luisiana, en una llamada telef\u00f3nica con terr\u00edcola.<\/p>\n Sin embargo, el 10% de los cientos de millones de galones de petr\u00f3leo no desaparecieron, concluyeron Overton y sus colegas. En cambio, una d\u00e9cima parte del aceite se convirti\u00f3 en residuos insolubles en agua.producido principalmente a trav\u00e9s de la reacci\u00f3n qu\u00edmica de luz del sol y petroleo<\/span>. Esta mugre pegajosa de combustible f\u00f3sil s\u00f3lido arrastrado a tierra, entr\u00f3 en la red alimenticia cuando cay\u00f3l con nieve marina en las profundidades del oc\u00e9ano, o termin\u00e9 atrapado en el marsedimentos del suelo.<\/p>\n En los humedales costeros, que son cr\u00edtico y amenazado<\/span> h\u00e1bitats que brindan enormes beneficios a las personas, esos residuos han demostrado ser especialmente duraderos. \u201cEl petr\u00f3leo varado en ambientes pantanosos, inaccesible para el equipo mec\u00e1nico de limpieza, retuvo capas aceitosas incluso hasta 2020\u201d, escribieron los autores del estudio en el nuevo art\u00edculo. Aunque los s\u00f3lidos de petr\u00f3leo se lavaron en varios estados del Golfomucho de lo que termin\u00f3 en las playas se pudo limpiar hace una d\u00e9cada excavando y lijando.m\u00e1quinas tamizadoras. Pero no se puede conducir maquinaria pesada sobre un humedal, explic\u00f3 Overton. Es por eso que en Luisiana, donde gran parte de la costa se compone de pantanos y no de arena, los residuos de petr\u00f3leo se han quedado en bolsas.<\/p>\n Estos residuos persistentes son qu\u00edmicamente similares al pavimento o alquitr\u00e1n para techos, dijo Overton. \u201cSu composici\u00f3n se parece mucho al asfalto, excepto que mientras el aceite flotaba, la luz del sol hizo que una gran cantidad de aceite generara compuestos adicionales que no estaban en el aceite inicial. Y eso lo hace a\u00fan m\u00e1s insoluble\u201d, explic\u00f3.<\/p>\n Incluso hoy, \u201ctodav\u00eda puedes salir, si hurgas en el lugar correcto y encuentras el residuo. As\u00ed que no se ha ido por completo\u201d, agreg\u00f3 Overton. Pero enfatiz\u00f3 que cree que tambi\u00e9n hay buenas noticias: \u201cNo es [still] causando un problema gigantesco\u201d.<\/p>\n Los peores efectos del derrame sobre los humedales ocurrieron en los a\u00f1os inmediatamente posteriores. Las toxinas del aceite en el aire y el agua mataron a muchos animales. Y plantas de pantano cubiertas de aceite y residuo muri\u00f3, haciendo la tierra extra vulnerable a la erosi\u00f3n<\/span>. La tasa anual habitual de erosi\u00f3n costera de Luisiana se duplic\u00f3 en el a\u00f1o siguiente al derrame, aunque solo alrededor del 15% de los humedales del estado se vieron directamente afectados, dijo Overton.<\/p>\n Pero est\u00e1 menos claro qu\u00e9 efectos persistentes residuos est\u00e1 teniendo en el ecosistema costero. Investigaciones anteriores han documentado impactos continuos en la vida silvestre<\/span> de Deep Water Horizon. Por ejemplo, las poblaciones de algunas especies todav\u00eda tienen que recuperarse de las muertes iniciales. Los mam\u00edferos marinos longevos como los delfines nariz de botella que sobrevivieron directamente al derrame a\u00fan luchan por reproducirse en las \u00e1reas petroleadas. Y al menos uno 2020<\/span> estudio concluy\u00f3 que los peces del Golfo todav\u00eda estaban expuestos a hidrocarburos de petr\u00f3leo. Sin embargo, no hay investigaciones que relacionen los residuos de aceite visibles restantes y estos efectos. <\/p>\n Overton dijo que tampoco est\u00e1 claro cu\u00e1nto tiempo m\u00e1s durar\u00e1n los residuos. Lo que queda en los pantanos contin\u00faa rompi\u00e9ndose y erosion\u00e1ndose con la tierra misma. A partir de ah\u00ed, agreg\u00f3, los s\u00f3lidos terminar\u00e1n en sedimentos estuarinos, donde las bacterias anaerobias pueden o no degradarlos a\u00fan m\u00e1s. \u201cProbablemente se est\u00e9 averiando, pero no tenemos pruebas de ello\u201d.<\/p>\n Los residuos de petr\u00f3leo restantes son un recordatorio s\u00f3lido (literal y metaf\u00f3rico) de uno de los peores desastres ambientales de la historia. Y m\u00e1s de una d\u00e9cada despu\u00e9s, la nueva investigaci\u00f3n es una indicaci\u00f3n de cu\u00e1n mal entendido el impacto completo<\/span> de Deepwater Horizon y todos los derrames de petr\u00f3leo lo son. Afortunadamente, la ciencia contin\u00faa. Desafortunadamente, tambi\u00e9n lo hacen evitable<\/span> derrames de petr\u00f3leo<\/span>.<\/p>\n<\/div>\n