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No hay escasez de trabajo por ah\u00ed, tampoco. China complet\u00f3 recientemente un t\u00fanel ferroviario de 20 kil\u00f3metros en las monta\u00f1as Longmen despu\u00e9s de una d\u00e9cada de construcci\u00f3n. Est\u00e1 el proyecto ferroviario HS2 en el Reino Unido, que conectar\u00e1 Londres con pueblos y ciudades del norte del pa\u00eds y contar\u00e1 con m\u00e1s de 100 kil\u00f3metros de t\u00faneles a lo largo de su ruta propuesta. Y Peter Vesterbacka, que sol\u00eda trabajar para el desarrollador de Angry Birds, Rovio, est\u00e1 detr\u00e1s de un ambicioso plan para construir un t\u00fanel submarino entre Finlandia y Estonia. Estos son solo algunos ejemplos.<\/p>\n
Amberg pronostica una creciente demanda de infraestructura subterr\u00e1nea en el futuro, sobre todo como un medio para escapar del aumento de las temperaturas en la superficie debido al cambio clim\u00e1tico. \u201cTal vez no sea tan malo tener un lugar donde tengamos temperaturas m\u00e1s constantes\u201d, dice ella.<\/p>\n
Los t\u00faneles no son solo para el transporte. Troy Helming, fundador y director ejecutivo de la startup EarthGrid con sede en San Francisco, enfatiza la necesidad de poner las l\u00edneas el\u00e9ctricas bajo tierra: esto es lo que su empresa pretende hacer. La gran mayor\u00eda de los cables de transmisi\u00f3n est\u00e1n sobre el suelo en los Estados Unidos y Canad\u00e1, se\u00f1ala, dej\u00e1ndolos expuestos a huracanes y otras tormentas, as\u00ed como, cada vez m\u00e1s, a incendios forestales.<\/p>\n
\u201cNuestro plan es poner una superred en Am\u00e9rica del Norte\u201d, dice, ofreciendo un mapa con l\u00edneas de colores que muestra dicha red que se extiende desde la costa este hasta el Oc\u00e9ano Pac\u00edfico, y los futuros parques e\u00f3licos marinos en el oeste. Es un plan que podr\u00eda ayudar a conectar la red fragmentada de EE. UU., y potencialmente alg\u00fan d\u00eda incluso extenderse hasta Europa, para aprovechar el enorme potencial e\u00f3lico marino all\u00ed. \u201cEs loco y audaz, y lo sabemos\u201d, dice Helming.<\/p>\n
Un obst\u00e1culo es la roca extremadamente dura, como el granito y la cuarcita, que hace que la excavaci\u00f3n tradicional en algunos de estos lugares sea dif\u00edcil o imposible. Helming apuesta por la tecnolog\u00eda de soplete de plasma que calienta la roca a unos 6.000 grados cent\u00edgrados y la hace estallar en a\u00f1icos, como soluci\u00f3n. Sugiere que esto podr\u00eda permitir la creaci\u00f3n de t\u00faneles en roca dura 100 veces m\u00e1s r\u00e1pido que con la tecnolog\u00eda actual. EarthGrid est\u00e1 desarrollando un prototipo de robot que empu\u00f1a cinco antorchas de plasma, que Helming dice que deber\u00eda estar listo para probarse en marzo de 2023. La empresa tambi\u00e9n tiene como objetivo completar su primer proyecto comercial a peque\u00f1a escala para fines de este a\u00f1o.<\/p>\n
Helming se\u00f1ala que, en el caso de EarthGrid, los t\u00faneles no tendr\u00e1n forma circular sino una herradura tradicional: imagine un cuadrado con un arco en la parte superior, en lugar de un techo plano. Esto, argumenta, facilita la instalaci\u00f3n de rejillas para cables o, en t\u00faneles de transporte m\u00e1s grandes, una superficie de carretera en la base plana del t\u00fanel.<\/p>\n
La empresa rival Petra tambi\u00e9n tiene como objetivo perforar rocas duras utilizando el poder del calor, aunque con un dispositivo de corte t\u00e9rmico que utiliza un fluido sobrecalentado en lugar de un soplete de plasma. La idea es atravesar las \u00abgeolog\u00edas de pesadilla\u00bb con relativa facilidad, dice el director ejecutivo y cofundador Kim Abrams.<\/p>\n
\u201cTerminamos un t\u00fanel de granito de 34 pies y 30 pulgadas de di\u00e1metro la semana pasada\u201d, dice, y agrega que la empresa espera comenzar el trabajo comercial el pr\u00f3ximo a\u00f1o. Y menciona que la compa\u00f1\u00eda tambi\u00e9n est\u00e1 trabajando en una soluci\u00f3n separada para abordar el otro extremo del espectro: suelos extremadamente blandos o anegados, como los que se encuentran a menudo debajo y cerca de las ciudades costeras.<\/p>\n<\/div>\n