Como cada d\u00eda, Ricky Becnel cruza el dique que separa el Mississippi de su vivero de limoneros y sumerge en el agua su dispositivo electr\u00f3nico para medir la salinidad del r\u00edo: \u00ab\u00a1Cuatrocientas millon\u00e9simas!\u00bb Est\u00e1 subiendo, es lo m\u00e1s alto que he estado jam\u00e1s\u00bb<\/em>le preocupa el consumo de agua de su finca con un mill\u00f3n de arbustos.<\/p>\n El agua del r\u00edo se vuelve salada, un gran riesgo para este horticultor que bombea su agua desde el Mississippi. La causa es la sequ\u00eda que azota el Medio Oeste americano: el caudal del Mississippi \u2013y su afluente, el Missouri\u2013, el cuarto m\u00e1s largo <\/strong>r\u00edo del mundo, se ha vuelto tan d\u00e9bil que las aguas saladas del Golfo de M\u00e9xico suben por su lecho. En junio cruzaron la desembocadura y ahora se encuentran 90 kil\u00f3metros r\u00edo arriba, justo en la finca, en Belle Chasse (Luisiana). A finales de octubre, est\u00e1n a s\u00f3lo 40 kil\u00f3metros de Nueva Orleans.<\/p>\n La familia de Ricky Becnel vive a orillas del r\u00edo desde 1850. La finca es una <\/strong>peque\u00f1a joya, con limoneros de regad\u00edo, protegida de todo contacto humano para evitar enfermedades. Y ahora la sal amenaza con envenenar los cultivos. \u201cSi aumenta otra mitad, mezclar\u00e9 mi agua con el agua de la ciudad\u201d<\/em>explica el empresario, que ahorra 1.000 d\u00f3lares (925 euros) al d\u00eda extrayendo directamente del r\u00edo.<\/p>\n Desde su funcionamiento, vemos un petrolero gigante avanzando por el canal del Mississippi mientras una enorme draga est\u00e1 ocupada en el lado derecho del r\u00edo. Es el Cuerpo de Ingenieros del Ej\u00e9rcito, que gestiona las principales infraestructuras estadounidenses y trata de contener la salinizaci\u00f3n del r\u00edo.<\/p>\n La primera alerta se produjo a mediados de junio, en la desembocadura, en Venecia, en el extremo sur de Luisiana. La planta de tratamiento de agua local, contaminada por agua de mar, qued\u00f3 inoperable y a los residentes se les prohibi\u00f3 consumir agua municipal. El cuerpo de ingenieros construy\u00f3 una presa submarina de 16 metros con su draga en el fondo del r\u00edo (el agua salada m\u00e1s pesada avanza hasta el fondo del lecho del r\u00edo, que se encuentra por debajo del nivel del mar). Fue un fracaso.<\/p>\n Al final del verano, el agua salada atraves\u00f3 la presa, impulsando las aguas salinas hacia Belle Chasse. Hubo p\u00e1nico: Nueva Orleans amenazaba con ser atacada antes de finales de octubre. A continuaci\u00f3n, los ingenieros elevaron el dique submarino otros 7,5 metros, teniendo cuidado de dejar un canal en el medio para el tr\u00e1fico mar\u00edtimo.<\/p>\n
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Malec\u00f3n submarino elevado<\/h2>\n