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La aplicaci\u00f3n de llamadas y mensajes cifrados Signal se ha convertido en un fen\u00f3meno \u00fanico en el mundo de la tecnolog\u00eda: ha pasado de ser el mensajero cifrado preferido por la \u00e9lite paranoica de la privacidad a un servicio leg\u00edtimamente convencional con cientos de millones de instalaciones en todo el mundo. Y lo ha hecho enteramente como un esfuerzo sin fines de lucro, sin capital de riesgo ni modelo de monetizaci\u00f3n, mientras se mantiene firme frente a los competidores de Silicon Valley mejor financiados en el mundo, como WhatsApp, Facebook Messenger, Gmail e iMessage.<\/p>\n
Hoy, Signal est\u00e1 revelando algo sobre lo que se necesita para lograrlo, y no es barato. Por primera vez, la Fundaci\u00f3n Signal que gestiona la aplicaci\u00f3n ha publicado un desglose completo de los costos operativos de Signal: alrededor de 40 millones de d\u00f3lares este a\u00f1o, y se prev\u00e9 que alcance los 50 millones de d\u00f3lares en 2025.<\/p>\n
La presidenta de Signal, Meredith Whittaker, dice que su decisi\u00f3n de publicar las cifras detalladas de costos en una publicaci\u00f3n de blog por primera vez (yendo mucho m\u00e1s all\u00e1 de las divulgaciones del IRS legalmente requeridas para las organizaciones sin fines de lucro) fue m\u00e1s que un simple llamado franco a las donaciones de fin de a\u00f1o. Al revelar el precio de operar un servicio de comunicaciones moderno, dice, quer\u00eda llamar la atenci\u00f3n sobre c\u00f3mo los competidores pagan esos mismos gastos: ya sea benefici\u00e1ndose directamente de la monetizaci\u00f3n de los datos de los usuarios o, argumenta, encerrando a los usuarios en redes que muy a menudo operan con ese mismo modelo de negocio de vigilancia corporativa.<\/p>\n
\u00abCreemos que ser honestos acerca de estos costos ayuda a brindar una visi\u00f3n del motor de la industria tecnol\u00f3gica, el modelo de negocio de vigilancia, que no siempre es evidente para la gente\u00bb, le dice Whittaker a WIRED. Administrar un servicio como Signal (o WhatsApp, Gmail o Telegram) es, dice, \u201csorprendentemente caro. Puede que no lo sepas, y hay una buena raz\u00f3n por la que no lo sabes, y es porque no es algo que las empresas que pagan esos gastos a trav\u00e9s de la vigilancia desear<\/em> que lo sepas\u201d.<\/p>\n Signal paga 14 millones de d\u00f3lares al a\u00f1o en costos de infraestructura, por ejemplo, incluido el precio de los servidores, el ancho de banda y el almacenamiento. Utiliza alrededor de 20 petabytes por a\u00f1o de ancho de banda, o 20 millones de gigabytes, s\u00f3lo para permitir llamadas de voz y video, lo que equivale a 1,7 millones de d\u00f3lares al a\u00f1o. La mayor parte de esos costos de infraestructura, 6 millones de d\u00f3lares al a\u00f1o, se destina a empresas de telecomunicaciones para pagar los mensajes de texto SMS que Signal utiliza para enviar c\u00f3digos de registro para verificar los n\u00fameros de tel\u00e9fono de las nuevas cuentas de Signal. Ese costo ha aumentado, dice Signal, a medida que las empresas de telecomunicaciones cobran m\u00e1s por esos mensajes de texto en un esfuerzo por compensar el uso cada vez menor de SMS en favor de servicios m\u00e1s baratos como Signal y WhatsApp en todo el mundo.<\/p>\n Otros 19 millones de d\u00f3lares al a\u00f1o aproximadamente del presupuesto de Signal pagan a su personal. Signal emplea ahora a unas 50 personas, un equipo mucho m\u00e1s grande que hace unos a\u00f1os. En 2016, Signal ten\u00eda solo tres empleados a tiempo completo trabajando en una habitaci\u00f3n individual en un espacio de coworking en San Francisco. \u00abLa gente no se tomaba vacaciones\u00bb, dice Whittaker. \u00abLa gente no sub\u00eda a los aviones porque no quer\u00eda estar desconectada si hab\u00eda un apag\u00f3n o algo as\u00ed\u00bb. Si bien esa era de equipo reducido ya pas\u00f3 (Whittaker dice que no era sostenible para esos pocos miembros del personal con exceso de trabajo), ella sostiene que un equipo de 50 personas sigue siendo un n\u00famero peque\u00f1o en comparaci\u00f3n con servicios con bases de usuarios de tama\u00f1o similar, que a menudo tienen miles de empleados.<\/p>\n<\/div>\n