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Con 2023 a punto de llegar a su fin, el objetivo que se hab\u00eda fijado SpaceX de convertirse en la primera empresa del mundo en lanzar 100 misiones de cohetes en un a\u00f1o calendario se ha vuelto m\u00e1s complicado. El cohete Falcon 9 de la empresa despeg\u00f3 ayer por la noche desde la Estaci\u00f3n de la Fuerza Espacial de Cabo Ca\u00f1averal en Florida. Marc\u00f3 el 89\u00ba lanzamiento operativo y no operativo de SpaceX para 2023, lo que dej\u00f3 a la empresa con cuatro semanas y dos d\u00edas para lanzar 11 misiones m\u00e1s y completar un siglo. El jefe de SpaceX, Elon Musk, hab\u00eda compartido el objetivo de lanzar sus cohetes 100 veces en 2023 a principios de este a\u00f1o, y el recuento tambi\u00e9n incluye los lanzamientos de Starship.<\/p>\n
El Falcon 9 que despeg\u00f3 ayer de Florida se convirti\u00f3 en el tercer cohete de la flota de SpaceX y del mundo en lanzarse y aterrizar 17 veces con \u00e9xito. SpaceX ha aumentado gradualmente el n\u00famero de veces que puede reutilizar el Falcon 9 y, a lo largo de su vida, tambi\u00e9n ha introducido una serie de mejoras clave en el cohete.<\/p>\n
Si bien la primera etapa del Falcon 9 se puede reutilizar r\u00e1pidamente, inicialmente fue dise\u00f1ada para lanzar misiones de la NASA a la Estaci\u00f3n Espacial Internacional (ISS). La ISS est\u00e1 ubicada en una \u00f3rbita terrestre baja (LEO), y estos par\u00e1metros limitan la capacidad del Falcon 9 para lanzar cargas \u00fatiles a lo que en la industria y el mundo acad\u00e9mico se denominan \u00f3rbitas de \u00abalta energ\u00eda\u00bb. Estas \u00f3rbitas tienen mayor altitud, lo que requiere que el Falcon 9 viaje m\u00e1s lejos que la mayor\u00eda de las misiones para garantizar que la segunda etapa tenga suficiente energ\u00eda para alcanzarlas.<\/p>\n
Varias de las actualizaciones del Falcon 9 de SpaceX se han centrado en ampliar su uso a estas \u00f3rbitas. Por ejemplo, un cambio que SpaceX ha realizado a lo largo de los a\u00f1os es un nuevo revestimiento en la segunda etapa para regular la temperatura del combustible. Otras mejoras se han centrado en los tanques de la segunda etapa y los l\u00edquidos de encendido para aumentar la distancia que puede recorrer.<\/p>\n Hasta la fecha, el Falcon 9 ha volado 83 veces este a\u00f1o. Junto con esto, SpaceX tambi\u00e9n ha acelerado el ritmo con el Falcon Heavy, ya que su cohete operativo m\u00e1s grande ha volado cuatro veces este a\u00f1o, elevando el n\u00famero de lanzamientos exitosos a 87. Al mismo tiempo, SpaceX tambi\u00e9n lanz\u00f3 Starship dos veces desde su instalaciones en Boca Chica, Texas, aumentando el n\u00famero de lanzamientos en 2023 a 89.<\/p>\n Esto deja 11 lanzamientos de cohetes restantes antes de que finalice 2023, lo que hace poco probable que SpaceX cumpla el objetivo de Musk de lanzar 100 cohetes en un a\u00f1o. Sin embargo, 87 lanzamientos exitosos no son poca cosa, ya que sigue siendo el n\u00famero m\u00e1s alto para cualquier empresa privada u organizaci\u00f3n gubernamental. Para comprender la escala de las operaciones de SpaceX, la empresa termin\u00f3 superando a China en lo que respecta a lanzamientos operativos de cohetes en el tercer trimestre.<\/p>\n Sin embargo, a medida que se acerca el a\u00f1o 2024, la industria de los cohetes se prepara para una nueva era. Los nuevos cohetes de United Launch Alliance y Blue Origin se acercan a sus etapas finales, y est\u00e1 previsto que el Vulcan de ULA realice su primera misi\u00f3n con nuevos motores de Blue Origin en diciembre. Estos cohetes son m\u00e1s grandes y potentes que el Falcon 9, y la etapa superior Centaur del Vulcan est\u00e1 dise\u00f1ada para cubrir \u00f3rbitas de mayor energ\u00eda. Sin embargo, el Starship de SpaceX sigue siendo el cohete m\u00e1s poderoso y, una vez que entre en funcionamiento, la industria de servicios de lanzamiento tendr\u00e1 que lidiar con un cohete que podr\u00eda no necesitar ninguna separaci\u00f3n de etapas para algunas misiones.<\/p>\n