Lo creas o no, los cient\u00edficos han estado utilizando configuraciones de realidad virtual para estudiar la actividad cerebral en ratones de laboratorio durante a\u00f1os. En el pasado, esto se hac\u00eda rodeando a los ratones con pantallas planas, una t\u00e1ctica que tiene limitaciones obvias para simular un entorno realista. Ahora, en un intento por crear una experiencia m\u00e1s inmersiva, un equipo de la Universidad Northwestern desarroll\u00f3 peque\u00f1as gafas de realidad virtual que se ajustan a la cara de un rat\u00f3n… y a la mayor parte de su cuerpo. Esto les ha permitido simular amenazas a\u00e9reas por primera vez y mapear la actividad cerebral de los ratones en todo momento.<\/p>\n
El sistema, denominado Miniature Rodent Stereo Illumination VR (o iMRSIV), no est\u00e1 sujeto a la cabeza del rat\u00f3n como un casco de realidad virtual para humanos. En cambio, las gafas est\u00e1n colocadas en la parte delantera de una cinta de correr, rodeando todo el campo de visi\u00f3n del rat\u00f3n mientras corre en su lugar. \u00abDise\u00f1amos y construimos un soporte personalizado para las gafas\u00bb, dijo John Issa, coprimer autor del estudio. \u00abToda la pantalla \u00f3ptica (las pantallas y las lentes) rodea completamente el mouse\u00bb.<\/p>\n En sus pruebas, los investigadores dicen que los ratones parecieron adaptarse al nuevo entorno de realidad virtual m\u00e1s r\u00e1pidamente que con las configuraciones anteriores. Para recrear la presencia de amenazas a\u00e9reas, como p\u00e1jaros que se lanzan en picado para comer, el equipo proyect\u00f3 puntos oscuros en expansi\u00f3n en la parte superior de las pantallas. La forma en que reaccionan ante amenazas como esta \u201cno es un comportamiento aprendido; es un comportamiento impreso\u201d, dijo el coautor Dom Pinke. \u00abEst\u00e1 conectado dentro del cerebro del rat\u00f3n\u00bb.<\/p>\n Con este m\u00e9todo, los investigadores pudieron registrar tanto las respuestas f\u00edsicas externas de los ratones, como quedarse quietos o acelerar, como su actividad neuronal. En el futuro, podr\u00edan cambiar el escenario y dejar que los ratones act\u00faen como depredadores, para ver qu\u00e9 sucede mientras cazan insectos. Se public\u00f3 un art\u00edculo sobre la t\u00e9cnica en la revista. Neurona<\/em> el viernes.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n