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La FCC ha rechazado definitivamente la solicitud de Starlink de 885 millones de d\u00f3lares en fondos p\u00fablicos para ampliar su infraestructura de comunicaciones orbitales para cubrir partes de las zonas rurales de Estados Unidos, diciendo que la empresa \u00abno pudo demostrar que pod\u00eda prestar el servicio prometido\u00bb.<\/p>\n
Como se inform\u00f3 anteriormente, el dinero en cuesti\u00f3n era parte del Fondo de Oportunidad Digital Rural, un programa multimillonario para subsidiar el despliegue del servicio de Internet en lugares donde las empresas privadas han decidido previamente que es demasiado caro o distante hacerlo. Los 885 millones de d\u00f3lares se reservaron por primera vez para Starlink en 2020, correspondientes a la oferta de la compa\u00f1\u00eda sobre cu\u00e1nta conectividad podr\u00eda proporcionar, a qu\u00e9 costo y en qu\u00e9 regiones.<\/p>\n
La FCC explic\u00f3 que esta primera solicitud era breve y de alto nivel, y que aquellos que calificaran para ella recibir\u00edan un escrutinio m\u00e1s detenido. Por ejemplo, una organizaci\u00f3n a la que se le asignaron m\u00e1s de mil millones de d\u00f3lares en fondos result\u00f3 ser una operaci\u00f3n regional que no pod\u00eda expandirse como esperaba.<\/p>\n
En el caso de Starlink, el verano pasado se determin\u00f3 que, aunque la propuesta de Internet satelital era prometedora, era una \u201ctecnolog\u00eda a\u00fan en desarrollo\u201d que requer\u00eda que el usuario comprara una antena parab\u00f3lica, cuyo precio entonces era de 600 d\u00f3lares. Mucha gente no pagar\u00e1 tanto por Internet durante un a\u00f1o, por lo que es una consideraci\u00f3n seria dado el grupo demogr\u00e1fico objetivo de personas que carecen de recursos. (De hecho, la FCC hab\u00eda considerado ni siquiera permitir que las empresas de comunicaciones orbitales presentaran sus solicitudes, pero decidi\u00f3 permitirles competir seg\u00fan sus m\u00e9ritos).<\/p>\n
Esto se suma a \u201cnumerosas deficiencias financieras y t\u00e9cnicas\u201d que la agencia identific\u00f3 en la propuesta y las operaciones de la empresa. Eso no quiere decir que no sea una empresa bien administrada con un buen servicio para algunos, pero a los efectos de esta subasta y adjudicaci\u00f3n, hab\u00eda serias dudas:<\/p>\n
\nDespu\u00e9s de revisar toda la informaci\u00f3n presentada por Starlink, la Oficina finalmente concluy\u00f3 que Starlink no hab\u00eda demostrado que fuera razonablemente capaz de cumplir con los requisitos del RDOF para implementar una red del alcance, escala y tama\u00f1o requeridos para dar servicio a las 642,925 ubicaciones modelo en 35 estados. del cual result\u00f3 ganador.<\/p>\n<\/blockquote>\n
Starlink pidi\u00f3 que se revisara la decisi\u00f3n, como es su derecho en esta situaci\u00f3n, alegando, entre otras cosas, que se hab\u00eda aplicado a un \u201cest\u00e1ndar inapropiadamente oneroso\u201d. (Aparentemente, porque los pasajes relevantes est\u00e1n redactados en el \u00faltimo orden) argument\u00f3 que aunque las pruebas a corto plazo mostraron velocidades decrecientes y otras m\u00e9tricas, la compa\u00f1\u00eda ten\u00eda un plan para lanzar m\u00e1s sat\u00e9lites y podr\u00eda hacer crecer la red como se afirma. Incluso se apoy\u00f3 en la promesa del veh\u00edculo de lanzamiento superpesado Starship de SpaceX como prueba de estas afirmaciones.<\/p>\n
Sin embargo, como se\u00f1ala la FCC:<\/p>\n
\nEn el momento de la decisi\u00f3n de la Oficina, Starship a\u00fan no se hab\u00eda lanzado. De hecho, incluso a d\u00eda de hoy [i.e. over a year later], Starship a\u00fan no ha tenido un lanzamiento exitoso; todos sus intentos de lanzamiento han fracasado. Basado en las afirmaciones anteriores de Starlink sobre sus planes de lanzar sus sat\u00e9lites de segunda generaci\u00f3n a trav\u00e9s de Starship, y la informaci\u00f3n que estaba disponible en ese momento, el [Wireline Competition] La Oficina necesariamente consider\u00f3 la continua incapacidad de Starlink para lanzar con \u00e9xito el cohete Starship al hacer un juicio predictivo sobre su capacidad para cumplir con sus obligaciones RDOF.<\/p>\n<\/blockquote>\n
En una nota a pie de p\u00e1gina se se\u00f1ala que no fue hasta despu\u00e9s de que se emiti\u00f3 el desmentido que SpaceX anunci\u00f3 que, despu\u00e9s de todo, no usar\u00eda Starship para la segunda generaci\u00f3n de sat\u00e9lites Starlink.<\/p>\n
B\u00e1sicamente, aunque ven el m\u00e9rito del enfoque, no pueden estar 100% seguros de que \u00e9ste sea el mejor uso de casi mil millones de d\u00f3lares. Quiz\u00e1s en el pr\u00f3ximo fondo.<\/p>\n
Los dos comisionados republicanos de la FCC, Brendan Carr y Nathan Simington, discreparon de esta decisi\u00f3n. Simington tal vez se\u00f1ala con raz\u00f3n que \u201cmuchos destinatarios de RDOF no implementaron ning\u00fan servicio a ninguna velocidad en ning\u00fan lugar\u201d, mientras que Starlink prestaba servicios a medio mill\u00f3n de suscriptores en el momento del rechazo, muchos de ellos en \u00e1reas que no cuentan con otras opciones de banda ancha. Descarta los problemas de lanzamiento y los considera objeciones al \u201crazonamiento motivado\u201d de la Oficina.<\/p>\n
Carr, por su parte, lo llama pol\u00edtica: \u201cDespu\u00e9s de que Elon Musk adquiri\u00f3 Twitter y lo us\u00f3 para expresar sus propios puntos de vista pol\u00edticos e ideol\u00f3gicos sin filtro, el presidente Biden dio luz verde a las agencias federales para perseguirlo\u2026 Elon Musk se ha convertido en el ‘enemigo progresista’. N\u00b0 1.’ La decisi\u00f3n de hoy ciertamente se ajusta al patr\u00f3n de acoso regulatorio de la administraci\u00f3n Biden\u201d.<\/p>\n
Por supuesto, la negaci\u00f3n de Starlink tuvo lugar mucho antes de esa adquisici\u00f3n y la posterior ca\u00edda en desgracia de Elon Musk (qu\u00e9 tuvo), y la FCC simplemente est\u00e1 reafirmando el razonamiento aqu\u00ed hoy, no emiti\u00e9ndolo de nuevo. Comenzar con ese es un gran error factual.<\/p>\n
Ambos hombres demuestran una fe en Starlink que puede estar fuera de lugar o no. Sin embargo, con 885 millones de d\u00f3lares en juego, la decisi\u00f3n de la FCC de pecar de cautela, si lo hizo, tiene sentido. La financiaci\u00f3n se destinar\u00e1 a otros solicitantes y programas.<\/p>\n
Aunque este dinero nunca fue entregado a Starlink, la p\u00e9rdida de ingresos (o como se clasificar\u00eda financieramente tal premio) no es f\u00e1cil de soportar. Dicho esto, probablemente sab\u00eda que apelar la decisi\u00f3n era una posibilidad remota y no ha contado con este dinero durante bastante tiempo.<\/p>\n
Y aunque la empresa no est\u00e1 ganando dinero, recientemente alcanz\u00f3 un \u201cflujo de caja equilibrado\u201d, si hay que creerle a su director ejecutivo, Elon Musk. Ciertamente, sus ingresos se han disparado (de alrededor de 222 millones de d\u00f3lares a 1.400 millones de d\u00f3lares), pero eso ha supuesto un gran coste operativo a medida que se construyen y lanzan los sat\u00e9lites necesarios para dar servicio a miles de nuevos clientes. Est\u00e1 detr\u00e1s de sus propias predicciones de hace algunos a\u00f1os de que ahora tendr\u00eda miles de millones de d\u00f3lares, pero al menos ha demostrado sus capacidades de manera convincente tanto a nivel nacional como en la guerra.<\/p>\n
Tal vez no necesite esos 885 millones de d\u00f3lares despu\u00e9s de todo: el dinero del Pent\u00e1gono es igualmente ecol\u00f3gico.<\/p>\n<\/p><\/div>\n