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El experto en malaria Brian Greenwood se hab\u00eda resignado una vez a la posibilidad de que no estuviera disponible durante su vida una vacuna eficaz contra la enfermedad. Ahora, a los 86 a\u00f1os, ha llegado el momento por el que ha trabajado durante cuatro d\u00e9cadas.<\/p>\n
\u201cHa sido un largo viaje con muchos altibajos\u201d, dice Greenwood, todav\u00eda investigador activo en la Real Sociedad de Medicina e Higiene Tropical, que dirige ensayos de vacunas en toda \u00c1frica. \u00abLos primeros intentos de desarrollar una vacuna contra la malaria mediante estudios en aves se realizaron hace m\u00e1s de 100 a\u00f1os\u00bb.<\/p>\n
A partir de hoy, Camer\u00fan, una naci\u00f3n centroafricana que experimenta 2,7 millones de casos de la enfermedad cada a\u00f1o, comenzar\u00e1 a implementar las primeras inmunizaciones rutinarias contra la malaria infantil del mundo utilizando una vacuna llamada RTS,S o Mosquirix, fabricada por la compa\u00f1\u00eda farmac\u00e9utica GlaxoSmithKline. La vacuna se dirige a los esporozoitos, las formas transmisibles del par\u00e1sito de la malaria, y los neutraliza antes de que puedan ingresar al h\u00edgado y multiplicarse por miles.<\/p>\n
Dado que el 48 por ciento de todas las admisiones hospitalarias y el 67 por ciento de las muertes infantiles en Camer\u00fan est\u00e1n relacionadas con la malaria, la esperanza es que esta nueva implementaci\u00f3n ayude a aliviar la considerable carga que la enfermedad supone para el sistema de atenci\u00f3n m\u00e9dica del pa\u00eds.<\/p>\n
\u00abEl impacto de esta vacuna va m\u00e1s all\u00e1 de los beneficios m\u00e9dicos examinados en los ensayos cl\u00ednicos\u00bb, dice Mohammed Abdulaziz, jefe de control y prevenci\u00f3n de enfermedades de los CDC de \u00c1frica. \u201cLa malaria es una de las principales razones del ausentismo escolar, la anemia y el deterioro del desarrollo cognitivo. Esta vacuna puede ayudar a romper el ciclo de adversidad que afecta a nuestra juventud durante mucho tiempo\u201d.<\/p>\n
A pesar de los esfuerzos por erradicar los mosquitos portadores del Plasmodium falciparum<\/em> par\u00e1sito \u2014la fuente m\u00e1s mort\u00edfera de malaria en el continente africano\u2014 y el uso de redes protectoras y el recubrimiento de las paredes de las casas con insecticidas, la malaria a\u00fan mat\u00f3 a 608.000 personas en 2022. El noventa y cinco por ciento de las muertes ocurrieron en \u00c1frica; Los ni\u00f1os peque\u00f1os, cuyo sistema inmunol\u00f3gico a\u00fan se est\u00e1 desarrollando, son, con diferencia, los m\u00e1s vulnerables. Seg\u00fan la organizaci\u00f3n ben\u00e9fica UNICEF, casi cada minuto muere un ni\u00f1o menor de cinco a\u00f1os a causa de la malaria.<\/p>\n Se espera que el lanzamiento se expanda r\u00e1pidamente. Doce pa\u00edses africanos recibir\u00e1n un total combinado de 18 millones de dosis de RTS,S durante los pr\u00f3ximos dos a\u00f1os a trav\u00e9s de Gavi, la alianza de vacunas que garantiza el acceso a la inmunizaci\u00f3n en algunas de las naciones m\u00e1s pobres del mundo. Camer\u00fan recibir\u00e1 662.000 dosis en 2024, seguido de Burkina Faso, Sierra Leona, Benin y otros. Hasta el momento, todas las vacunas est\u00e1n destinadas a los ni\u00f1os debido a limitaciones de disponibilidad.<\/p>\n \u00abHoy en d\u00eda tenemos m\u00e1s de 30 pa\u00edses africanos que han expresado inter\u00e9s en un programa de vacunaci\u00f3n rutinaria contra la malaria\u00bb, dice Aur\u00e9lia Nguyen, directora de programas de Gavi.<\/p>\n Sin duda, la vacuna salvar\u00e1 vidas. En octubre, la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud anunci\u00f3 que una implementaci\u00f3n piloto anterior de RTS,S en cientos de miles de ni\u00f1os en Ghana, Kenia y Malawi durante cuatro a\u00f1os hab\u00eda reducido las muertes en un 13 por ciento y los casos graves en un 22 por ciento.<\/p>\n Pero la aparente falta de urgencia ya ha recibido cr\u00edticas. La eficacia de RTS,S se demostr\u00f3 por primera vez en ensayos cl\u00ednicos en 1998, pero la OMS no recomend\u00f3 oficialmente su uso hasta 2021. Se cree que m\u00e1s de 18 millones de personas, principalmente ni\u00f1os, han muerto a causa de la enfermedad desde aquellos inicios. ensayos.<\/p>\n<\/div>\n