Amazon se retira de su acuerdo para comprar iRobot debido a cuestiones regulatorias<\/a> puede sentirse como un victoria para los defensores de la privacidad<\/a>pero podr\u00eda ser una sentencia de muerte para el robot aspirador Roomba tal como lo conocemos.<\/p>\n<\/div>\n A primera vista, la objeci\u00f3n de la Comisi\u00f3n Europea de que el acuerdo era anticompetitivo<\/a> Es cruelmente ir\u00f3nico para iRobot, un l\u00edder del mercado en quiebra que lucha contra una ola gigante de competencia. Confiaba en Amazon para que le proporcionara una inyecci\u00f3n de efectivo junto con los recursos que necesitaba para mantenerse a flote en el incre\u00edblemente competitivo mercado de aspiradoras rob\u00f3ticas actual. Pero el acuerdo est\u00e1 cerrado y el de iRobot la competencia todav\u00eda est\u00e1 muy presente<\/a>. <\/p>\n<\/div>\n La cuota de mercado dominante de iRobot ha se ha ido erosionando constantemente desde 2014<\/a>. Seg\u00fan datos de estadista<\/a>cay\u00f3 del 64 por ciento en 2016 al 46 por ciento en 2020. Como alguien que ha estado revisando aspiradoras robotizadas durante m\u00e1s de cinco a\u00f1os<\/a>es f\u00e1cil ver por qu\u00e9. <\/p>\n<\/div>\n En la \u00faltima d\u00e9cada, empresas chinas como Ecovacs (Deebot\/Yeedi), Anker (Eufy), Roborock (respaldada por Xiaomi) y Dreame Technology han irrumpido en el mercado global con opciones m\u00e1s baratas y llamativas. <\/p>\n<\/div>\n Samsung y SharkNinja, con sede en EE. UU., tambi\u00e9n est\u00e1n tomando partes del pastel, y eso sin mencionar las docenas de marcas an\u00f3nimas con bots disponibles en Amazon por menos de $ 200, una fracci\u00f3n del precio de los buques insignia de roborock<\/a> ($1,600) y Roomba<\/a> ($1,400). <\/p>\n<\/div>\n El mercado fue lo suficientemente duro como para derribar una empresa de robovac con sede en EE. UU. el a\u00f1o pasado, Rob\u00f3tica Neato<\/a>. Ahora, iRobot es el que tiene problemas. Reportar una p\u00e9rdida neta para 2022<\/a>potencialmente necesitaba un acuerdo como el de Amazon para sobrevivir.<\/p>\n<\/div>\n Si alguien nos iba a traer un Rosey el Robot era iRobot<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Una venta podr\u00eda haber ayudado a iRobot a \u00abcompetir mejor en el mercado global, particularmente contra empresas y de pa\u00edses que no est\u00e1n sujetos a los mismos requisitos regulatorios en segmentos tecnol\u00f3gicos de r\u00e1pido movimiento como la rob\u00f3tica\u00bb, dijo el vicepresidente senior de Amazon, David Zapolsky, cuando Amazon anunci\u00f3 que abandonar\u00eda el acuerdo.<\/a>. <\/p>\n<\/div>\n Ahora iRobot ha perdido a su director ejecutivo y fundador, Colin Angle, est\u00e1 despidiendo personal y enfrenta una crisis existencial, lo cual es una gran l\u00e1stima porque sigue siendo nuestra mejor apuesta para robovacs verdaderamente inteligentes e innovadores. Liderado por Angle, iRobot ha sido un gran innovador en rob\u00f3tica dom\u00e9stica durante las \u00faltimas tres d\u00e9cadas. La suma total de sus avances supera a los de competidores como roborock<\/a> y Ecovacs<\/a>. Si alguien iba a traernos un Rosey the Robot, era iRobot. <\/p>\n<\/div>\n iRobot invent\u00f3 el primer robot aspirador exitoso hace m\u00e1s de 20 a\u00f1os, pero si su \u00faltima experiencia con un Roomba fue anterior a 2013, las cosas han cambiado. Hoy en d\u00eda, todos estos droides limpiadores de pisos son mucho, mucho mejores, en gran parte debido a las innovaciones de iRobot que han sido adoptadas por el resto del mercado. <\/p>\n<\/div>\n Fue el primero en implementar una soluci\u00f3n viable. muelle de vaciado autom\u00e1tico<\/a> que aspira la suciedad del contenedor del robot por ti. (Otros lo intentaron<\/a>, pero las versiones del m\u00e9todo de iRobot ahora son est\u00e1ndar). Fue uno de los primeros en traer mapeo efectivo de habitaciones<\/a> para sacar a los robots de su aleatoriedad y ha liderado el camino en el desarrollo algoritmos de IA confiables<\/a> para evitar objetos dom\u00e9sticos como calcetines, cables telef\u00f3nicos y excrementos de mascotas. Y, seg\u00fan mi amplia experiencia probando estos bots, es Sigue siendo el mejor en limpiar tus pisos.<\/a>. Su exclusivo sistema de cepillo de doble rodillo de goma, que algunos han copiado<\/a> pero ninguno lo ha superado, hace el trabajo.<\/p>\n<\/div>\n Lo que tambi\u00e9n distingue a iRobot es su enfoque del software. Adem\u00e1s de una aplicaci\u00f3n s\u00f3lida y f\u00e1cil de usar, la empresa ha creado una sistema operativo del robot<\/a> con el objetivo de elevar los robots de limpieza de pisos desde una aspiraci\u00f3n b\u00e1sica por control remoto a algo m\u00e1s inteligente. \u201cLa barrera para el siguiente nivel de IA en rob\u00f3tica no es una mejor IA. Es el contexto\u201d. Angle me lo dijo en 2022<\/a>, justo antes de anunciar el acuerdo con Amazon. iRobot estaba trabajando en el uso de sus robots para comprender mejor c\u00f3mo vivimos en nuestros hogares para mejorar la forma en que limpian y potencialmente expandirse a\u00fan m\u00e1s hacia el hogar inteligente. Este, como he dicho antes<\/a>es una gran parte de por qu\u00e9 Amazon quer\u00eda la empresa.<\/p>\n<\/div>\n Potencialmente, fueron estos esfuerzos por hacer que el robot limpiador de pisos sea m\u00e1s inteligente, invirtiendo dinero en investigaci\u00f3n y desarrollo en torno a la inteligencia en lugar de producir m\u00e1s productos para el mercado masivo como sus competidores, los que colocaron a iRobot en su precaria posici\u00f3n actual. <\/p>\n<\/div>\n Sus competidores son corriendo hacia adelante<\/a>lanzando peri\u00f3dicamente Nuevos modelos a m\u00faltiples precios.<\/a> con caracter\u00edsticas nuevas, a veces de apariencia extra\u00f1a (un vac\u00edo con un brazo<\/a>un robot que puede cortar el pelo<\/a>y otro con trapeadores que puede hacer las divisiones<\/a>).<\/p>\n<\/div>\n Si bien iRobot no se ha dormido en los laureles, su decisi\u00f3n de no pasar al lidar desde vSLAM<\/a> (localizaci\u00f3n visual simult\u00e1nea y mapeo) cuando la tecnolog\u00eda se volvi\u00f3 m\u00e1s asequible fue cuestionable. Como lo fue su lenta adopci\u00f3n del popular modelo combinado de trapeador y aspirador<\/a>. La compa\u00f1\u00eda se apeg\u00f3 durante demasiado tiempo a su esp\u00edritu de que era mejor separar las tareas (tiene una l\u00ednea de robots que solo limpian) antes de abordar el problema a medias con el Combo j7 en 2022 y, m\u00e1s recientemente, lanzar m\u00e1s. robots de menor costo<\/a>. <\/p>\n<\/div>\n Mientras tanto, Roborock, Ecovacs y Dreame Technology han estado innovando furiosamente en el soluci\u00f3n todo en uno<\/a>: un robot aspirador que puede trapear, aspirar, vaciar su contenedor, rellenar su trapeador, drenar el agua sucia, limpiar y secar las almohadillas del trapeador e incluso enganche a su plomer\u00eda<\/a> por lo que apenas necesitar\u00e1s mover un dedo. Un a\u00f1o despu\u00e9s, iRobot respondi\u00f3 con el combo j9 plus<\/a>que tiene una base de llenado autom\u00e1tico para el trapeador pero carece de muchas de las caracter\u00edsticas que promocionan sus competidores. <\/p>\n<\/div>\n El golpe pand\u00e9mico que experiment\u00f3 la empresa cuando todos est\u00e1bamos limpiando fren\u00e9ticamente nuestras casas se convirti\u00f3 en una ca\u00edda catastr\u00f3fica.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Si bien estos robovacs multifunci\u00f3n pueden ser m\u00e1s una moda pasajera que una tendencia (el tiempo lo dir\u00e1, pero pocos hacen ambas cosas bien y esas bases son m\u00e1s laboriosas de lo que parecen), su tardanza aqu\u00ed pone a iRobot a la defensiva. Ahora, necesitando dinero en efectivo y con su fundador Angle fuera, los hombres del dinero est\u00e1n llegando. <\/p>\n<\/div>\n El golpe pand\u00e9mico que experiment\u00f3 la empresa cuando todos est\u00e1bamos limpiando fren\u00e9ticamente nuestras casas se convirti\u00f3 en una ca\u00edda catastr\u00f3fica a medida que cayeron los ingresos. La p\u00e9rdida neta de 2022 se ha agravado e iRobot est\u00e1 estimando una p\u00e9rdida operativa de hasta $ 285 millones en 2023<\/a>. El a\u00f1o pasado, tuvo que pedir prestado 200 millones de d\u00f3lares hasta que se cerr\u00f3 el acuerdo con Amazon, y con solo una disculpa de Amazon por 94 millones de d\u00f3lares por abandonar el acuerdo, tiene que encontrar el resto de ese dinero en otra parte o correr el riesgo de ser vendido por partes.<\/p>\n<\/div>\n El plan<\/a> incluye recortar un tercio de su personal, cerrar oficinas y reducir la investigaci\u00f3n y el desarrollo en 20 millones de d\u00f3lares a\u00f1o tras a\u00f1o mediante la deslocalizaci\u00f3n de funciones de ingenier\u00eda no esenciales. Tambi\u00e9n est\u00e1 abandonando su l\u00ednea de purificadores de aire<\/a> (compr\u00f3 aeris<\/a> en 2021) y su Robot cortac\u00e9sped Terra<\/a> (que nunca se lanz\u00f3 en EE. UU.), lo que una vez m\u00e1s pondr\u00e1 a la competencia por delante. Ecovacs<\/a> y So\u00f1ar<\/a> Ambos env\u00edan robots cortac\u00e9sped a los EE. UU. por primera vez este a\u00f1o, y Ecovacs tiene un robot purificador de aire<\/a> dice que llegar\u00e1 pronto a los EE. UU.<\/p>\n<\/div>\n Sin investigaci\u00f3n y desarrollo sustancial, nuevos productos innovadores y desarrollo de su (comparativamente) excelente software, Roomba podr\u00eda convertirse r\u00e1pidamente en un perdedor a medida que las empresas chinas se instalen y acaparen m\u00e1s participaci\u00f3n de mercado. Estas empresas fabrican buenas aspiradoras rob\u00f3ticas y est\u00e1n innovando r\u00e1pidamente, pero tienen sus propios problemas, incluido un falta de reparabilidad por parte del usuario<\/a> (en lo que iRobot sobresale) y algunos preocupaciones sobre la privacidad<\/a>. <\/p>\n<\/div>\n