8. El hielo marino del Ártico está disminuyendo rápidamente
Las temperaturas en el Ártico están aumentando más rápido que en casi cualquier otro lugar del planeta. Entre 2011 y 2020, el hielo marino anual del Ártico alcanzó su nivel más bajo desde al menos 1850, y el hielo marino del Ártico a fines del verano fue más pequeño que en cualquier otro momento en al menos los últimos 1000 años. A partir de 2022, la cubierta de hielo marino del Ártico está disminuyendo a un ritmo del 12,6 % por década, en comparación con su extensión promedio durante el período de 1981 a 2010.
Bajo todos los escenarios de emisiones futuras en el último informe del IPCC, la cantidad mínima de hielo marino del Ártico caerá por debajo de 1 millón de kilómetros cuadrados al menos una vez antes de 2050, lo que hará que el área esté prácticamente libre de hielo marino por completo.
9. El mundo está cada vez más hambriento y sediento
Por primera vez en décadas, el hambre en el mundo está aumentando, y el cambio climático es uno de los principales factores que lo impulsan. Los eventos climáticos extremos, desde sequías hasta olas de calor, afectan el rendimiento de los cultivos y su valor nutricional, y algunos cultivos se volverán inviables en ciertas áreas. Bajo estrés por calor, los animales se vuelven menos productivos y más propensos a plagas y enfermedades, que pueden volverse más frecuentes y propagarse.
En África, donde muchos países luchan contra la inseguridad alimentaria, la productividad agrícola ha disminuido un 34 % debido al cambio climático. Para 2050, el riesgo de hambre y desnutrición podría aumentar en un 20 % en todo el mundo debido a los efectos del cambio climático.
Los cultivos, los animales, los ecosistemas y los humanos también dependen del agua, y la ONU ya estima que aproximadamente la mitad de la población mundial experimenta escasez de agua durante parte del año. Durante los últimos 20 años, el cambio climático ha intensificado esta escasez al disminuir el agua almacenada en la tierra.
La calidad del agua también empeora por el cambio climático, que acelera la migración urbana, lo que hace que las fuentes de agua estén más contaminadas. También provoca inundaciones, sequías y temperaturas más altas del agua, lo que puede aumentar la cantidad de sedimentos, patógenos y pesticidas en el agua.
10. Las poblaciones promedio de vida silvestre se han reducido en un 60 por ciento en poco más de 40 años.
El tamaño promedio de las poblaciones de vertebrados (mamíferos, peces, aves, anfibios y reptiles) disminuyó en un 69 por ciento entre 1970 y 2018, según el Informe Planeta Vivo bienal publicado por la Sociedad Zoológica de Londres y WWF. Sin embargo, eso no significa que las poblaciones animales totales hayan disminuido en un 69 por ciento, ya que el informe compara la disminución relativa de diferentes poblaciones animales. Imagine una población de 10 rinocerontes donde nueve de ellos murieron, una caída de población del 90 por ciento. Agregue eso a una población de 1,000 gorriones donde 100 de ellos murieron, una disminución del 10 por ciento. La disminución promedio de la población en estos dos grupos sería del 50 por ciento, aunque la pérdida de individuos sería solo del 10,08 por ciento. Y entre el 1 y el 2,5 por ciento de las especies animales ya se han extinguido.
Cualquiera que sea la forma en que apiles los números, el cambio climático es un factor. Un panel internacional de científicos respaldado por la ONU argumenta que el cambio climático está desempeñando un papel cada vez más importante en la extinción de especies. Se cree que es el tercer mayor impulsor de la pérdida de biodiversidad después de los cambios en el uso de la tierra y el mar y la sobreexplotación de los recursos. Incluso bajo un escenario de calentamiento de 2 grados centígrados, el 5 por ciento de las especies animales y vegetales estarán en riesgo de extinción. Los arrecifes de coral son particularmente vulnerables a los eventos de calentamiento extremo; su cobertura podría reducirse a solo el 1 por ciento de los niveles actuales con 2 grados centígrados de calentamiento.