La empresa de supermercados de frutas y jugos Orchard House Foods cerrará su fábrica de Gateshead, con la pérdida de hasta 430 puestos de trabajo.
La compañía, que abastece a marcas como Marks & Spencer, Morrisons y Pret A Manger, dijo que planea trasladar la producción a su base existente en Corby, Northamptonshire.
Orchard House, que elabora frutas preparadas y envasadas, bebidas de frutas, jaleas de frutas, yogures de frutas frescas, compotas y granolas, dijo que la medida es parte de los planes para consolidar la producción en Corby a fines de noviembre de este año.
Esta no es una decisión que hayamos tomado a la ligera y surge de un período increíblemente desafiante para el sector.
Steve Corby, alimentos de la casa de la huerta
La compañía dijo que ha «iniciado un proceso de consulta con los colegas afectados, con hasta 430 puestos de trabajo en riesgo de despido».
Agregó que se creará una cantidad significativa de puestos de trabajo en East Midlands, con apoyo para los colegas de Gateshead que deseen reubicarse.
También se ofrecerá ayuda a los afectados por los despidos para encontrar un nuevo empleo en el área local, dijo la firma.
Orchard House dijo que había invertido para mejorar el rendimiento del sitio, pero que «sigue teniendo pérdidas que lo hacen comercialmente inviable».
El cierre se produce en medio de aumentos repentinos en los costos de los alimentos, la energía, la mano de obra y el transporte.
Los fabricantes de alimentos también se han visto sometidos a una fuerte presión por la escasez de personal, exacerbada por la salida del Reino Unido de la Unión Europea.
Orchard House dijo que los clientes y proveedores no se verán afectados por el plan.
Se produce 18 meses después de que la empresa de capital privado del Reino Unido, Elaghmore, adquiriera Orchard House en un acuerdo por valor de alrededor de 25 millones de libras esterlinas.
Entendemos que esta es una situación increíblemente difícil para nuestros empleados, y nuestra prioridad ahora es asegurarnos de hacer todo lo posible para apoyarlos.
Steve Corby, alimentos de la casa de la huerta
El director ejecutivo Steve Corby dijo: “Entendemos que esta es una situación increíblemente difícil para nuestros empleados, y nuestra prioridad ahora es asegurarnos de que hacemos todo lo posible para apoyarlos.
“A pesar de realizar inversiones significativas en nuestras instalaciones de Gateshead durante un período considerable en un esfuerzo por cambiar su desempeño financiero, lamentablemente todavía tiene pérdidas que las hacen insostenibles a largo plazo.
“Esta no es una decisión que hayamos tomado a la ligera y surge de un período increíblemente desafiante para el sector.
“Al igual que muchas otras empresas en todo el Reino Unido, hemos sufrido una serie de desafíos económicos y comerciales. Incluyen el aumento de los costos de energía, materias primas, transporte y mano de obra.
“También ha habido una escasez de personal disponible para trabajar en nuestro sitio de Gateshead”.