“Tienes dos caminos divergentes para los trabajadores tecnológicos”, dice Pollak. “Un grupo está adoptando un enfoque de vuelo hacia la seguridad y se dirige a empresas e industrias resistentes a la recesión. Y otro grupo dejará de lado la precaución y asumirá un gran riesgo y comenzará sus propias empresas”.
En general, el mercado laboral para el talento tecnológico sigue siendo fuerte. En agosto, la tasa de desempleo de las ocupaciones tecnológicas en los EE. UU. se situó en el 2,3 %, según la Asociación de la Industria de Tecnología Informática, significativamente más baja que la tasa de desempleo de los EE. UU. del 3,7 % ese mes, que en sí misma es baja según los estándares históricos. Se estima que hay 8,7 millones de trabajadores tecnológicos en los EE. UU., según las cifras publicadas por CompTIA a principios de este año.
Al menos algunos de los despidos recientes son menos un síntoma de un giro importante en la economía y más una respuesta a la contratación excesiva por parte de las empresas tecnológicas durante el auge inesperado que experimentaron durante la pandemia de Covid-19. “Fuimos demasiado optimistas sobre el crecimiento a corto plazo de la economía de Internet en 2022 y 2023”, dijo Patrick Collison, director ejecutivo de Stripe, en un memorando al personal sobre los despidos de la empresa. Mark Zuckerberg citó su propia interpretación errónea del aumento pandémico de Internet en su memorando al personal sobre los recortes de empleos de Meta. “Muchas personas predijeron que esto sería una aceleración permanente que continuaría incluso después de que terminara la pandemia”, escribió. “Me equivoqué y asumo la responsabilidad por eso”.
Las pausas en la contratación en empresas como Amazon, Apple y Alphabet también pueden verse como señales de moderación sobria, no como una crisis importante, dice Rucha Vankudre, economista sénior de la firma de análisis del mercado laboral Lightcast. “Todos miran hacia el futuro, ven que los precios suben y tratan de reducir costos”, dice Vankudre. Las empresas, dice, están “tratando de ser más mesuradas”.
El panorama general puede no ser tan tranquilizador para las personas que fueron despedidas y ahora luchan por encontrar rápidamente un nuevo empleo o corren el riesgo de perder las visas de trabajo. Pero los trabajadores de la tecnología tienen la tradición de unirse para ayudar a otros técnicos después de los despidos.
“Hay una identidad general de ser un trabajador tecnológico”, dice Nataliya Nedzhvetskaya, estudiante de posgrado que investiga sociología y activismo de los empleados en UC Berkeley y miembro de Collective Action in Tech, un proyecto dirigido por voluntarios para unir a los trabajadores tecnológicos. “Hay un precedente en esta industria para compartir información [and] una cultura que valora la transparencia”.
Los trabajadores tecnológicos que tratan de suavizar el impacto de los despidos han formado grupos en LinkedIn para los trabajadores recientemente despedidos por Meta. Comenzaron y distribuyeron una hoja de Google con oportunidades potenciales. Y están elevando las publicaciones de los demás en LinkedIn y otras plataformas sociales para aumentar su audiencia y llamar la atención de los gerentes que están contratando, no recortando personal.
También hay algún apoyo institucional. Coda, una startup de documentos en línea, aloja listas de ex alumnos de la empresa a las que los trabajadores despedidos pueden agregar sus detalles. Collective Action in Tech publicó una guía para los despedidos en Twitter, que incluye consejos para ayudar a los trabajadores a comprender sus derechos y cómo comunicarse de forma segura, por ejemplo, utilizando Signal.
Esa oleada de apoyo está ayudando a algunos trabajadores tecnológicos a mantener la calma incluso cuando se acumulan los titulares sobre despidos. “Hay mucha incertidumbre y la gente reconoce que va a haber mucha fluctuación”, dice Nedzhvetskaya. Sin embargo, aunque la gente está comprensiblemente ansiosa por la pérdida de empleos, dice, no ve un «pánico en toda regla».