Como se ve en la última película de acción de David Leitch, «Bullet Train», está claro que Hiroyuki Sanada no es alguien que pierde el tiempo. Antes de su carrera como actor, Sanada recibió una amplia formación en Shorinji Kempo y Kyokushin Karate. La sensibilidad dramática y las habilidades de combate de primer nivel de Sanada lo han convertido en el favorito de los cineastas de Hollywood durante décadas.
Sanada se enorgullece de su capacidad para hacer sus propias acrobacias y le dijo a The Hollywood Reporter en 2017 que creció inspirado por las películas de John Wayne y Steve McQueen. La realización de películas y los efectos especiales se han vuelto más complejos desde la infancia de Sanada, pero sigue siendo una destacada estrella de acción. En «Life», Sanada interpretó él mismo sus escenas de trabajo con cables y escenas de acrobacias. La película de ciencia ficción sigue a un equipo de astronautas que descubre una sonda espacial sin nombre que regresa de la superficie marciana. El único habitante de la sonda, una forma de vida biológica apodada «Calvin», mata constantemente al ingeniero Sho Murakami (Sanada) y su tripulación. Para sumergir a los actores en el escenario de la película, Sanada también le dijo al medio que el equipo diseñó «una Estación Espacial Internacional completa y usó los cuatro escenarios de sonido más grandes en Shepperton Studios».
Fuera de «Life», Sanada ha aparecido en varios proyectos de acción y ciencia ficción, incluidos «Sunshine», «Speed Racer» de Lilly y Lana Wachowski, «The Wolverine», «Army of the Dead» de Zack Snyder y «Westworld» de HBO. .»