Dieciséis años después de que Roger Ebert le diera una gran crítica a la primera película de Alan Smithee, «La muerte de un pistolero» de 1969, e incluso elogiara al director (sin saber, en ese momento, que «Smithee» era en realidad Robert Totten y Don Siegel) – el cineasta ficticio obtuvo otro gran visto bueno. Un episodio acreditado por Alan Smithee del reinicio de «The Twilight Zone» ganó un prestigioso premio del Writer’s Guild of America por episodio de antología/programa único.
«Paladin of the Lost Hour», que se emitió por primera vez en noviembre de 1985 y fue escrita por el autor de ciencia ficción Harlan Ellison, está protagonizada por la leyenda de Hollywood Danny Kaye («The Court Jester») como Gaspar, un anciano que se muda con un amigable extraño. , Billy, interpretado por Glynn Turman («El trasero negro de Ma Rainey»). Mientras Gaspar comparte la historia de su vida y Billy comparte su trauma de la guerra de Vietnam, los dos hombres forman un vínculo poco probable. Pero Gaspar se está muriendo y necesita que Billy se convierta en el cuidador de su posesión más importante: un reloj de bolsillo que ha capturado una hora del tiempo que la humanidad ha perdido desde la creación del calendario gregoriano en 1582 d.C.
La presunción mágica de «Paladín de la hora perdida» es extraña y no muy bien explicada, pero es sólo una metáfora. Gaspar es un anciano sin descendencia y sin otros amigos vivos. Necesita dejar algo atrás o él también se perderá en el tiempo. Al cambiar la vida de Billy y darle un sentido de propósito, Gaspar también se preserva para siempre. Es una tierna historia sobre la mortalidad y el legado, contada a través de una presunción fantástica, extraña pero discreta.
Es un hermoso cuento. La actuación es maravillosa tanto por parte de Kaye como de Turman. Y al director no le gustó nada.