Compromiso cumplido: laAlemania cierra sus últimos tres reactores nucleares el sábado, la culminación de una larga salida de la energía atómica que sigue siendo controvertida en el contexto de la emergencia climática. Para la medianoche (22:00 hora local), las centrales eléctricas Isar 2 (sureste), Neckarwestheim (suroeste) y Emsland (noroeste) se desconectarán de la red eléctrica. “Será un acto muy emotivo para los compañeros apagar la planta por última vez”, asegura Guido Knott, director general de la empresa PreussenElektra que opera el Isar 2, pocas horas antes de la fecha límite.
Una «fiesta de eliminación nuclear»
El gobierno alemán les había concedido un indulto de unas semanas, respecto a la sentencia fijada inicialmente para el 31 de diciembre, pero sin cuestionar la decisión de pasar página. La economía más grande de Europa abre así un nuevo capítulo, desafiada a dejar de lado los combustibles fósiles, mientras maneja la crisis del gas provocada por la guerra en ucrania. «Los riesgos asociados con la energía nuclear están definitivamente fuera de control», dijo la ministra de Medio Ambiente, Steffi Lemke, esta semana. Preocupan a grandes sectores de la población y han cimentado el movimiento ecologista.
Greenpeace organizó el sábado a los pies de la Puerta de Brandenburgo en Berlín una despedida del átomo, simbolizado por los restos de un dinosaurio derrotado por el movimiento antinuclear. “¡Por fin la energía nuclear pertenece a la historia!” proclama esta ONG. En Munich, una «fiesta de eliminación gradual nuclear» reunió a unos cientos de personas, señaló AFPTV. “Energía nuclear, gracias”, escribió el sábado el diario conservador FAZ, destacando los beneficios que ha traído a Alemania.
16 reactores cerrados desde 2003
La salida de la energía nuclear viene de un largo camino. Después de una decisión inicial de Berlín a principios de la década de 2000 de abandonar gradualmente el átomo, el ex canciller Angela Merkel había acelerado el proceso tras el desastre de Fukushima en 2011. Desde 2003, el país ya ha cerrado 16 reactores. La invasión de Ucrania podría haber puesto todo en duda. Privado de gas ruso, del cual Moscú interrumpió la mayoría de los flujos, Alemania se vio expuesta a los escenarios económicos más sombríos. El invierno finalmente pasó sin escasez, Rusia fue reemplazada por otros proveedores de gas, pero el consenso sobre la eliminación gradual de la energía nuclear se ha derrumbado. En una encuesta reciente del canal de televisión pública ARD, el 59% de los encuestados cree que renunciar a la energía nuclear en este contexto no es una buena idea.
Alemania debe “ampliar el suministro de energía y no restringirlo más”, lamentó el presidente de las cámaras de comercio alemanas, Peter Adrian, en el diario Rheinische Post. «Es un error estratégico, en un entorno geopolítico aún tenso», dijo Bijan Djir-Sarai, secretario general del partido liberal FDP, pero miembro de la coalición de gobierno junto a los socialdemócratas y ecologistas. Las tres últimas plantas suministraron solo el 6% de la energía producida en Alemania el año pasado, mientras que la nuclear representó el 30,8% en 1997. Mientras tanto, la cuota de las energías renovables en el «mix» de producción alcanzó el 46% en 2022, frente a menos del 25 % diez años antes. «Después de 20 años de transición energética, las energías renovables ahora producen alrededor de una vez y media más electricidad que la nuclear producida en su apogeo», dijo a la AFP Simon Müller, director alemán del centro Agora Energiewende Studies.
El carbón crece un 8% en 2022
Pero en Alemania, el mayor emisor de CO2 de la Unión Europea, el carbón sigue representando un tercio de la producción eléctrica, con un incremento del 8% el año pasado para hacer frente a la ausencia del gas ruso. “La reactivación de la energía fósil para compensar la salida de la nuclear no va en la dirección de la acción climática” llevada a nivel europeo, reprendió esta semana el Ministerio francés de Transición Energética.
Francia, con 56 reactores, sigue siendo el país más nuclear per cápita. A nivel europeo, existen marcadas diferencias entre París y Berlín sobre el papel del átomo. Alemania prefiere centrarse en su objetivo de cubrir el 80% de sus necesidades eléctricas con energías renovables para 2030, mientras cierra sus centrales eléctricas de carbón para 2038 como muy tarde. Pero allí reina la incertidumbre. «¿Dónde y cómo se debe producir energía renovable? Todos en este país están de acuerdo al menos en una cosa: no en casa», dijo el sábado el diario Süddeutsche Zeitung.