“Alfombra roja, no burocracia”: cómo Neom Media Hub de Arabia Saudita está promocionando a los productores

Neom es un floreciente centro creativo y de producción en el noroeste de Arabia Saudita que cuenta con los escenarios sonoros más grandes del país.

También es la instalación de producción más grande construida expresamente en la región, con cuatro etapas actualmente operativas y seis más programadas para entrar en funcionamiento a mediados de 2024, incluido un escenario volumétrico que captura espacio tridimensional y video que se puede ver en plano. pantallas, así como el uso de pantallas 3D y gafas de realidad virtual. Además, el centro Neom planea aumentar sus 350 unidades de alojamiento actuales a 500 para mediados del año 2024.

Con 26.500 kilómetros cuadrados, la región semiautónoma de Neom es casi del tamaño de Bélgica o Massachusetts y está diseñada para mostrar una forma alternativa de vivir y trabajar. Por ejemplo, se convertirá en el hogar de una ciudad futurista sin automóviles llamada The Line, prevista para albergar a nueve millones de personas, sin emisiones de carbono y alimentada por energía renovable, a saber, energía solar y eólica. No habrá carreteras ni coches, pero el ferrocarril será el principal medio de transporte.

Con una inversión estimada de 500 mil millones de dólares para construir la comunidad en el desierto, Neom está diseñado no solo para centrarse en la producción, sino también en 14 sectores en general, desde entretenimiento y cultura, medios de comunicación, deporte y turismo hasta tecnología y digital, educación, investigación e innovación. , alimentos y energía.

De acuerdo con sus objetivos futuristas, el nombre Neom se compone de la palabra “neo”, que significa “nuevo” y M, la primera letra de “mustaqbal”, una palabra árabe que significa “futuro”. (M casualmente también es la letra inicial del nombre del gobernante saudí de facto y presidente de la Compañía Neom, el príncipe heredero Mohammed bin Salman, cuya creación es Neom).

En el tercer Festival Internacional de Cine del Mar Rojo en Jeddah, Arabia Saudita, THR habló con el ex ejecutivo de Walt Disney, Universal, Warner Bros. y Fox, Wayne Borg, el australiano que se desempeña como director general de industrias de medios, entretenimiento y cultura de Neom. Habló sobre lo que se ha construido hasta ahora, lo que vendrá pronto, qué producciones han elegido Neom hasta ahora y en qué se fija su equipo a continuación.

En los pasillos del festival de cine del Mar Rojo, la gente susurraba que nombres tan importantes como Johnny Depp y Will Smith visitaron Neom como parte de su visita al festival. ¿Qué reacción obtienes de esas estrellas?

Creo que su reacción es de asombro cuando ven la belleza natural intacta en la escala que hay allí arriba, y su diversidad. Tienes costas increíbles, estos increíbles cañones y cadenas montañosas, paisajes desérticos (grandes paisajes épicos) y el mar, los arrecifes de coral. Y tenemos montañas que se elevan a 2.500 metros. Así que nevamos allí y nos han concedido los Juegos Asiáticos de Invierno de 2029. Es difícil de describir hasta que lo ves y es único. He viajado y vivido por todo el mundo y es un lugar muy especial.

Cuando combinas eso con todo lo que tenemos en términos de instalaciones de primer nivel, comienza a cumplir muchos requisitos para las personas. Es competitivo y tenemos una verdadera actitud de hacer que las cosas sucedan. Cuando hablamos con talentos, cuando hablamos con productores, eso los emociona.

¿Qué quieres decir exactamente con esa actitud positiva?

Queremos que las cosas sucedan. Ese es el espíritu del equipo. En un mundo donde las cosas siempre son cada vez más difíciles, no más fáciles, esto está resonando en la gente. Ahora, con demasiada frecuencia, las cosas se ponen más difíciles. Cada vez hay más trámites burocráticos, mucha burocracia. Y lo que queremos ofrecer es alfombra roja, no burocracia. Queremos que esto suceda. Queremos que esto suceda a tiempo y dentro del presupuesto, porque eso es lo más importante. Y para colmo, brindar a las personas una experiencia increíble en un entorno realmente único, que con suerte permanecerá con ellos, para que quieran regresar y experimentarlo más. Lo verán cambiar y evolucionar a medida que toda la propuesta de Neom evolucione con el tiempo.

Los incentivos a la producción de Neom ascienden al 40 por ciento o incluso más en algunos casos. Explíqueme los conceptos básicos de las finanzas, por favor. ¿La promesa de no burocracia siempre se aplica a eso de alguna manera?

Tener un esquema de incentivos competitivo era vital para operar realmente en el escenario mundial en términos de la industria y cuáles son las expectativas. ¿Y también se trataba de cómo empezamos a optimizar los procesos? ¿Cómo empezamos a eliminar esa fricción que tan a menudo es el talón de Aquiles de las jurisdicciones? Queremos tener impacto y reducir costes y tiempos.

El incentivo está financiado directamente por Neom. Hablamos de cómo minimizamos la fricción y cómo minimizamos la burocracia. Por lo tanto, hemos intentado que el proceso sea lo más sencillo y limpio posible y que los pagos también sean muy rápidos. Una vez completada la auditoría y determinado su derecho, esperamos pagar entre 45 y 90 días. En un momento en el que el coste del dinero se está acelerando, esto supone un enorme beneficio para la industria.

Para el incentivo en sí, tenemos un reembolso en efectivo del 40 por ciento. Luego, hay otros dos componentes que pueden complementarse: uno es un componente en especie y el otro es un reembolso de incentivo en efectivo adicional. Eso realmente se reduce a la escala del proyecto, si firmamos un acuerdo de producción a más largo plazo y la cantidad de oportunidades de capacitación que se crean y la infraestructura que queda, etc. Por lo tanto, cada proyecto diferirá en su escala y alcance y, por lo tanto, calibramos en consecuencia. Pero te puedo asegurar que es uno de los más competitivos a nivel global.

¿Cuántas y qué tipo de producciones han llegado a Neom desde que abrieron la primera etapa en 2021?

Hemos atraído 35 producciones en poco más de dos años, y eso en una amplia gama de géneros y formatos. Hemos hecho documentales para la BBC, hemos hecho televisión para Apple y Discovery, hemos escrito series limitadas con guión para una variedad de emisoras y largometrajes. Hemos tenido producciones locales, regionales e internacionales, incluso de Bollywood.

Y luego los reality shows, donde nos estamos convirtiendo en un centro de formatos para varios programas. Hemos terminado Isla del millón de dólares, que es un espectáculo de Talpa. No sólo hemos hecho la versión árabe, sino que ahora estamos haciendo otras versiones internacionales. Acabamos de completar Irrompible, que recién comenzó a transmitirse esta semana y tiene un formato internacional. Nos estamos preparando para, con suerte, la segunda temporada de eso.

En términos de largometrajes, tuvimos Dentro de las arenasque ganó el premio del jurado en el segundo Festival Internacional de Cine del Mar Rojo. Hayyán, que se presenta aquí y recibe un gran reconocimiento de la crítica a medida que aprovecha el impulso de Toronto. En términos de Bollywood, Dunki con Shah Rukh Khan saldrá en Navidad. Este es el gran lanzamiento navideño indio.

Y pasa directo a guerrero del desierto, una producción de 150 millones de dólares con un gran reparto con Anthony Mackie, Ben Kingsley y Aiysha Hart y dirigida por Rupert Wyatt. Eso saldrá el año que viene.

Y mencioné guiones de edición limitada, como El ascenso de las brujas [an adventure-fantasy series produced by MBC Studios that is the biggest Saudi series to date].

Así que hemos tenido muchas cosas y también muchos negocios repetidos, por lo que los productores están regresando.

¿Qué es lo que la gente aún no comprende plenamente sobre las ambiciones de Neom?

No somos una empresa basada en la ubicación. Queremos ser un centro de medios integrado. Se trata de crear un centro regional para la creación de contenido y el ecosistema completo: instalaciones de producción, instalaciones de soporte, arrendamiento de la industria, aprendizaje de la industria, incubación y puesta en marcha, juegos, publicación digital, música.

Nuestro centro de medios final tendrá una superficie de aproximadamente un millón de metros cuadrados y comenzará con 50 escenarios de sonido y ofrecerá la cadena de valor de rango completo en cada una de esas verticales. Porque queremos convertirnos en lo que creemos que esta región merece con razón: una verdadera base industrial que hoy no existe. En el festival de cine has visto cómo comienza a surgir esta increíble oleada de talento. Y queremos estar en condiciones de permitir y facilitar su éxito y permitir que todo lo que está en la cabeza de los creativos se haga realidad y apoyar ese grupo de talentos en Arabia Saudita. [over 60 percent of whose population is under 30]además de permitir la tutoría de líderes de la industria.

Un centro de medios integrado es una propuesta única, tanto física como tecnológicamente, que hoy en día no existe en ningún lugar del mundo, particularmente en las industrias de pantallas donde las cosas están evolucionando. Estamos viendo a los tomadores de decisiones acercándose a los procesos creativos, viendo que la tecnología comienza a impactar todo el proceso, la tecnología del motor de juego en particular, y eso está cambiando los flujos de trabajo, los procesos de trabajo y los procesos de producción. Entonces, reunir todo eso redefinirá mucho cómo se produce el contenido, cómo se capacita a los jóvenes en el sector y cómo ocurre realmente el proceso creativo.

Neom se creó para centrarse realmente en el mayor desafío que enfrenta el planeta hoy en día: la sostenibilidad. Y el mayor impacto sobre la sostenibilidad es el urbanismo. Entonces, el núcleo de lo que Neom busca abordar es cómo redefinir el urbanismo, cómo comenzar a minimizar nuestro impacto en el planeta, tanto individual como corporativamente, en todos los sentidos de la sociedad. Se trata entonces de redefinir cómo vivimos, cómo trabajamos, cómo interactuamos unos con otros.