Amazon se ha convertido en la segunda empresa a la que se le ha prohibido la entrada a sus lobistas en el Parlamento Europeo, en medio de acusaciones de que la empresa no se toma en serio a la institución.
La prohibición, que significa que los 14 empleados de Amazon que tenían acceso al Parlamento Europeo ya no pueden ingresar al edificio sin una invitación, sigue a la decisión de la compañía de no asistir a una audiencia en enero sobre las condiciones laborales dentro de sus centros logísticos. En diciembre, Amazon también rechazó la propuesta de los eurodiputados. [members of European Parliament] solicitudes para recorrer sus centros logísticos, citando lo ocupados que estuvieron durante el período navideño.
“Esta no es una manera seria de tratar al Parlamento Europeo”, dice Dragoș Pîslaru, eurodiputado rumano y presidente de la Comisión de Empleo y Asuntos Sociales del Parlamento, quien solicitó formalmente la prohibición. “Representamos a 500 millones de ciudadanos y no es una broma. No puedes simplemente decir que tus altos representantes no están disponibles cuando el parlamento te lo pide”.
Las empresas originarias de fuera de Europa deberían tomarse al Parlamento de la UE tan en serio como al Congreso de Estados Unidos, añade. «El Parlamento Europeo no guarda rencor», afirma. “Se trata de que solicitemos ser respetados como institución”.
La disputa ha estallado a medida que aumentan las preocupaciones sobre las condiciones laborales en los centros logísticos de Amazon en Europa. En enero, la autoridad francesa de protección de datos multó a Amazon con 32 millones de euros (34 millones de dólares) por operar lo que llamó un “sistema excesivamente intrusivo para monitorear la actividad de los empleados”. En noviembre, los trabajadores de Amazon en Alemania e Italia abandonaron sus puestos de trabajo el Viernes Negro para exigir mejores salarios y condiciones laborales. Amazon dice que tiene 150.000 empleados dentro de la UE.
“El hecho de que Amazon se niegue a presentar sus argumentos cada vez que los llamamos es preocupante”, afirma Pîslaru. “Esta no es mi opinión subjetiva. Esto se basa en cómo debería funcionar el parlamento”.
Pîslaru solicitó por primera vez que se revocaran los permisos de lobby de Amazon en una carta del 6 de febrero enviada al presidente del parlamento, tras la ausencia de Amazon en enero. “Esta cuestión va más allá de la falta de respeto hacia el Parlamento Europeo; se trata del bienestar, los derechos fundamentales y las condiciones laborales de cientos de miles de europeos que trabajan en los almacenes de Amazon”, escribió en esa carta. No es razonable que Amazon presione a los eurodiputados mientras les niega el derecho a investigar las prácticas laborales de la empresa, añade la carta.
La idea de prohibir al lobbyista de Amazon existe desde 2021, cuando la empresa rechazó por primera vez una invitación del Parlamento Europeo para asistir a otra audiencia sobre las condiciones laborales, dice Pîslaru. Pero tras su carta de febrero, el Parlamento Europeo confirmó anoche que se revocarían las credenciales de acceso a los lobistas de Amazon. Eso significa que Amazon se convierte en la segunda empresa a la que se le revoca el acceso al Parlamento Europeo, tras la prohibición impuesta a Monsanto, fabricante de Roundup, en 2017. La prohibición de Monsanto duró hasta que Bayer adquirió la empresa el año siguiente.
En un comunicado publicado en su sitio web, Amazon dijo estar «decepcionado» por la decisión. La empresa describió la audiencia de enero, a la que no asistió, como “unilateral y no diseñada para fomentar un debate constructivo”. La compañía dijo que había extendido “decenas de invitaciones” para visitar sus instalaciones a miembros del comité y al personal. El 5 de febrero, Amazon escribió a Pîslaru, invitando a su comité a visitar uno de sus 80 centros logísticos europeos. Sin embargo, las misiones oficiales de la UE no pueden realizarse tan cerca de las elecciones de junio de la UE, dice Pîslaru. “Aparentemente estaban dispuestos a invitarnos, sabiendo que no podemos ir”.
Los pases de lobby de Amazon podrán restablecerse una vez que el comité de empleo de la UE diga que la empresa está mostrando una voluntad genuina de cooperar, dice Pîslaru. Es poco probable que eso suceda antes de las elecciones, mientras los eurodiputados se apresuran a ultimar la legislación inacabada y preparar sus campañas. Hasta que se restablezcan sus pases, los cabilderos de Amazon solo pueden ingresar al Parlamento de la UE si son invitados por personas que trabajan dentro. “Todavía pueden ejercer presión sobre los eurodiputados individualmente y pueden reunirse con ellos fuera del parlamento”, dice Bram Vranken, investigador especializado en Big Tech en el grupo de campaña Corporate Europe Observatory. «Es sobre todo una señal política muy importante de que la empresa fue demasiado lejos».
Para Vranken, la prohibición es un buen primer paso. “Nos gustaría que la prohibición se hiciera permanente y se extendiera a todas las grandes empresas tecnológicas”, afirma, añadiendo que esto evitaría que esas empresas diluyan una legislación crucial.
«Tener una prohibición permanente no está necesariamente justificado», afirma Pîslaru. “A menos, por supuesto, que su comportamiento siga burlándose de la institución en el futuro”.