La industria del entretenimiento está concluyendo uno de los años más caóticos y costosos de su historia. Desde escritores y actores en huelga hasta el desplome de los precios de las acciones, en 2023 no faltaron dramas.
Pero incluso cuando Hollywood busca dejar todo eso en el espejo retrovisor y volver a la normalidad, el panorama sigue siendo traicionero. Wall Street tiene grandes preocupaciones sobre cómo las empresas de medios están manejando el cambio del cable al streaming. La taquilla no ha recuperado el ritmo previo a la pandemia. La televisión nocturna, que alguna vez fue el epítome de la frialdad, está sufriendo una crisis de identidad en toda regla. Los líderes electos están ansiosos por tomar medidas enérgicas contra los excesos de Ticketmaster y sus similares. Se espera que toda esta agitación conduzca a una mayor consolidación en un espacio en el que empresas centenarias desaparecen o son absorbidas por empresas más grandes, desplazando a miles de trabajadores y creando una perturbación sin precedentes.
Aquí hay cinco preguntas candentes que enfrenta una empresa en crisis a medida que pasa página un año más.
1.) ¿Dónde están los éxitos de taquilla?
Si eres dueño de una sala de cine, el ambiente parece bastante aterrador. El impacto persistente de la COVID, junto con meses de huelgas, ha alterado el calendario de producción de películas importantes, dejando a los estudios sin una lista convincente de éxitos de taquilla.
Las franquicias de Tiffany como Batman y Avatar no tienen secuelas programadas para los próximos 12 meses. Títulos de alto perfil como “Capitán América: Un mundo feliz” y “Misión: Imposible 8” se pospusieron hasta 2025 a medida que se intensificaron los dolores de cabeza laborales de Hollywood. Algunas cosas seguras, como “Dune: Part Two” y “Deadpool 3”, están programadas para debutar, pero no hay suficientes proyectos costosos para calmar a los nerviosos operadores de cine.
Por supuesto, el año pasado, pocos predijeron el fenómeno que fue «Barbenheimer», por lo que siempre existe la posibilidad de que alguna próxima película, ya sea «Fall Guy» con Ryan Gosling o el spin-off de Mad Max «Furiosa», capture el espíritu de la época de una manera manera imprevista.
2.) ¿Disney recuperará su ritmo?
No hace mucho, todo estaba bien en Magic Kingdom. Marvel era la envidia del negocio del cine, “Star Wars” se había reiniciado, los parques temáticos atraían a familias de todo el mundo y Disney+ parecía un potencial asesino de Netflix.
Chico, cómo han cambiado las cosas. Las películas de superhéroes de Disney están fracasando, víctimas de una rápida expansión del streaming que provocó un exceso de contenido y una falta de control de calidad. El estudio sigue anunciando y luego abandonando spin-offs y secuelas de “Star Wars”. Los aumentos de precios en sus parques han alejado a los consumidores. Y Disney+ no ha logrado convertir su base de suscriptores en ganancias sólidas, mientras circulan rumores de que la compañía podría vender ABC para generar algo de efectivo. Todo esto ha dejado a las acciones de Disney languideciendo, preparando el escenario para una nueva pelea por poderes con el inversionista activista Nelson Peltz.
3.) ¿Qué pasará con la televisión nocturna?
No es sólo la democracia lo que está en juego. El destino de la televisión nocturna podría depender del próximo ciclo electoral y de si los conversadores todavía tienen un impacto en el discurso político. La amenaza de una campaña presidencial brutal, con la posibilidad muy sombría de que Donald Trump tome el poder, es algo que los presentadores de la mayoría de estos programas temen. «Me imagino llegar a un lugar donde todavía te encanta hacer el programa, pero las cosas de las que tienes que hablar son mucho más difíciles de entender», dijo el presentador de «Late Night», Seth Meyers. Variedad el año pasado.
En cuanto a la franja horaria en sí, existe la pregunta de cómo “The Daily Show” de Comedy Central llenará el vacío dejado por Trevor Noah. En CBS, ¿el público adoptará un formato completamente diferente en el espacio “Late Late Show”, cuando Taylor Tomlinson asuma el cargo de presentador del programa de comedia “After Midnight”?
Si los programas nocturnos continúan después de que sus presentadores actuales se vayan es un debate en curso. Pero primero, pasemos por noviembre.
4.) ¿Se puede resolver el enigma de la venta de entradas para conciertos?
Durante la semana del 4 de diciembre se presentaron en el Congreso dos proyectos de ley para frenar los excesos del mercado de entradas, que ha disparado los precios hasta cinco cifras en los conciertos de Bruce Springsteen, Beyoncé y, por supuesto, Taylor Swift. La “Ley Primero los Fanáticos” del Senado tiene como objetivo “abordar las fallas en el actual sistema de venta de entradas para eventos en vivo aumentando la transparencia” y “responsabilizar a los malos actores que participan en prácticas ilegales de venta de entradas”, según el anuncio.
Eso suena bien intencionado. Pero, ¿podrá alguna vez resolverse el enigma de la venta de entradas para conciertos? Ticketmaster es un saco de boxeo útil, pero ¿cuál es la solución cuando 25 millones de personas intentan comprar tres millones de entradas? ¿O cuando los piratas informáticos recogen billetes y los venden a precios ridículamente inflados? ¿Y cuál es la solución cuando la gente tiene tantas ganas de ver un espectáculo que paga esos precios?
¿Se resolverá alguno de esos problemas en 2024? Pronóstico: Sombrío.
5.) ¿Qué conglomerados quedarán en pie?
Una serie de conglomerados de medios y transmisores pueden chocar entre sí a medida que el terreno operativo se vuelve complejo. En el pasado, Paramount Global, Comcast, Warner Bros. Discovery, Disney y Fox eran todopoderosos: los principales proveedores de entretenimiento, información y deportes. Pero el streaming lo ha trastornado todo, y Wall Street exige ganancias de los esfuerzos de banda ancha mientras los consumidores se alejan de las operaciones lineales que aún generan millones de ingresos.
Paramount está claramente en juego, ya que la compañía está en conversaciones con Warner Bros. Discovery y Skydance y RedBird Capital explorando su propio acuerdo para la Casa de Redstone. Pero los observadores del sector también deberían examinar los servicios de streaming. Disney está tomando medidas para vincular Hulu y Disney+, y dio a conocer un pacto para compartir contenidos con Netflix. Verizon tiene un nuevo paquete que incluye Max y Netflix. Sobrevivir a las consecuencias puede requerir nuevas alianzas que antes se creían imposibles.
Jem Aswad, Michael Schneider y Brian Steinberg contribuyeron a este informe.