Realmente creo que a Norman Lear le habría gustado (y tal vez le habría avergonzado un poco) El reportero de hollywood titular reconociendo su fallecimiento.
«Norman Lear, genio de las comedias de situación y activista ciudadano, muere a los 101 años».
La parte de «genio» simplemente expresa lo que es más difícil de capturar cuando se trata de Norman Lear, cuya lista de comedias de situación, en su mayoría transmitidas, abarca las mejores y más brillantes comedias de los últimos 50 años. Estos programas imborrables se extienden a lo largo de varias generaciones. Sus propios nombres evocan no momentos o episodios individuales, sino un espíritu completo y amplio de risa y perspectiva del mundo que nos rodea. Todos en la familia. sanford e hijo. los jeffersons. maude. Buenos tiempos. Un día a la veztanto el original como el remake cubanoamericano de Netflix.
Lo más difícil cuando se trata de Lear es quizás encontrar una palabra o un conjunto de palabras que destilen el alcance de sus dones, y «genio» encaja como uno de sus característicos sombreros de barco. Porque Norman Lear también era un ícono de la moda. Nunca lo olvidemos.
Entonces el “genio” funciona. «Genio» tiene razón.
Pero “Citizen Activist” también es perfecta. Lear no era un político, porque ser político habría limitado su plataforma de influencia y Norman Lear no tenía limitaciones. Sus programas abordaron el mundo en términos de actualidad, y lo celebraremos sin cesar por las valiosas lecciones que Archie Bunker aprendió en cualquier episodio de Todos en la familia o por el coraje de usar maude para provocar la conversación más honesta sobre el aborto que la televisión estadounidense haya visto jamás (y probablemente todavía haya visto).
“Conversación” es una palabra clave aquí. Lear comprendió que, por muy grande que ofreciera la televisión, la plataforma más crucial para el discurso civil era la mesa del comedor estadounidense o la sala de estar cuidadosamente situada, con la televisión como púlpito.
Lear era un “ciudadano activista” en el sentido de que era un ciudadano más que un funcionario formal, y en el sentido de que era un activista para la ciudadanía. Fundó Gente por el estilo americano. Recorrió el país con la Declaración de Independencia, o al menos una copia de la Declaración de Independencia, aunque si el Museo de Archivos Nacionales hubiera considerado darle a cualquier persona de los últimos 100 años la responsabilidad de viajar por el país con la Declaración REAL de la Independencia, una persona que ya era una presencia bienvenida en todos los hogares de Estados Unidos, podría o debería haber sido Norman Lear.
Y finalmente, cuando murió, Norman Lear tenía 101 años. Pero “101” es sólo un número y puede significar diferentes cosas para diferentes personas. Norman Lear podría haber pasado los últimos 40 años retirado -ya sea en reclusión tropical o en la mencionada gira nacional con documentos cívicos- y su estatus como uno de los mejores y más importantes escritores-productores de la historia del medio ya habría sido grabado en piedra.
En cambio, siguió desarrollando programas y produciendo programas. Siguió encontrando voces que nutrir y siguió usando la influencia asociada tanto a su nombre como a su talento para mantener vivo el espíritu de sus programas clásicos, en lugar de limitarse a mantener intactos sus resultados sindicados. Sabía que tanto los problemas sociales como los escritores jóvenes ganarían visibilidad y oportunidades no sólo gracias a la proximidad a su nombre, sino también a la atención que traía consigo en persona. Fue fundamental para un homenaje tras otro a su trayectoria, y siempre centró su atención en las cosas y las personas que le importaban.
Además, Norman Lear no fue una de esas figuras a quienes Hollywood y el país en general no se dieron cuenta de que amaban y reverenciaban hasta que fue demasiado tarde. Recibió todos los elogios tradicionales: sus honores del Centro Peabody y Kennedy y las Medallas Nacionales de las Artes y todo eso. Además, se le brindaron plataformas sin precedentes como la reciente serie anual de clásicos reeditados de Normal Lear de Jimmy Kimmel, especiales de ABC que atrajeron a estrellas de primer nivel para hacer episodios de los favoritos más obvios de Norman Lear y «Espera, ¿ese también era él?» muestra como Los hechos de la vida, que produjo la teja de Lear. Las personas más importantes del negocio querían participar no por el atractivo del karaoke televisivo, sino porque Kimmel mantuvo a Norman Lear al frente y al centro del proceso, asegurándose de que los especiales no se hicieran sólo PARA Norman Lear sino CON él.
Deja que tus héroes sepan lo que significan para ti mientras puedas, gente.
Lear murió a los 101 años, pero fue un 101 después de décadas no solo cantando su legado, sino contribuyendo activamente a ese legado.
Era un excelente 101.
Comencé notando lo difícil que es encontrar palabras únicas que capturen adecuadamente a Lear, y mi admiración por el titular perfecto en THREs el obituario, pero hay otra palabra que sigue viniendo a mí.
Estrella polar.
Es náutico (a Lear le encantaba su gorra de barco) y se refiere a la estrella que podría usarse para guiar un barco.
Lear fue la estrella polar de la industria de la televisión como casi nadie lo ha sido nunca.
Fue un referente para las artes y las letras estadounidenses.
Mostró lo que la comedia transmitida podía hacer, qué historias podía contar la comedia transmitida, y lo hizo de una manera que siempre fue más hilarante que didáctica. Han pasado casi 53 años desde Todos en la familia se lanzó en CBS, y si aparece en televisión una nueva comedia que me haga reír y muestre personajes envueltos en un debate con el mundo que los rodea, evocaré el nombre de Lear como el mayor elogio a las aspiraciones de ese programa. Cuando su nombre se ha convertido en un significante o sustituto de “aspiración”, eso es bastante bueno.
Es un legado que es parte integral de series tan directamente conectadas como la de Mike Royce y Gloria Calderón Kellett. Un día a la vez remake, en el que Lear fue productor ejecutivo y participante habitual en su promoción. Pero es parte del ADN de programas tan buenos como El show de Carmichael y Primaria Abbotto innumerables programas que no funcionan tan bien pero intentar contar historias al estilo Norman Lear, porque el intentando ser parte de ese discurso está tan en la tradición de Norman Lear como en el éxito real. Norman Lear demostró lo importante que era para el medio intentar.
De manera algo divertida, la definición de Wikipedia de «estrella polar» se refiere al término como «arcaico», que es una palabra que nunca podría aplicarse a Norman Lear, quien nunca dio la impresión de ser otra cosa que no fuera el momento. No hay muchos personajes de 101 años que tengan créditos “próximos” en su página de IMDB, pero los programas que llevan el nombre de Lear, su voz y su sello inspirador seguirán apareciendo.
La televisión ha perdido su estrella polar. Pero Norman Lear dirigió a suficientes personas talentosas en la dirección correcta y dejó una biblioteca lo suficientemente amplia como para que los siguientes 50 años de narradores sepan el rumbo que pueden trazar.