La Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita (GEA) ha lanzado un nuevo fondo cinematográfico llamado Big Time Investment para impulsar la producción de películas árabes de calidad y anunció una lista de largometrajes egipcios encabezados por una película biográfica del ícono egipcio Umm Kulthum, considerado el mejor cantante del mundo árabe. .
El destacado director egipcio Marwan Hamed, cuya épica «Kira and El Gen» sobre la resistencia local a la ocupación británica es un éxito reciente, dirigirá la película titulada «El Set». La estrella egipcia Mona Zaki interpretará a Kulthum, quien desde finales de los años 1920 se convirtió en la primera cantante árabe destacada en difundir su obra entre las masas a través de las nuevas tecnologías de la época: la radio, el fonógrafo, el cine y la televisión.
El fondo fue anunciado en El Cairo por el presidente de GEA, Turki Alalshikh, quien dijo que GEA actuará como patrocinador principal del fondo de aproximadamente 130 millones de dólares y que el Ministerio de Cultura actuará como copatrocinador, según la Agencia de Prensa oficial Saudita.
Además, varias empresas sauditas especializadas contribuirán al fondo, incluidas Sela Studio, SMC Company, Rotana Audio Visual Co. y Benchmark Company.
El nuevo fondo Big Time Investment, que tendrá como objetivo hacer germinar aproximadamente 20 títulos árabes al año, sigue al lanzamiento del Fondo del Mar Rojo por parte de la Red Sea Film Foundation de Arabia Saudita, una organización sin fines de lucro vinculada al Festival de Cine del Mar Rojo que proporciona co- financiación principalmente para películas de arte árabe.
Los títulos que se proyectan actualmente en el Festival de Cine de Berlín y que recibieron financiación del Fondo del Mar Rojo incluyen “Who Do I Belong To”, de la directora tunecina Meryam Joobeur; “Black Tea”, del director africano radicado en Francia Abderrahmane Sissako, y el largometraje documental de la directora libanesa Myriam El-Hajj, “ Diarios del Líbano” “¿A quién pertenezco?”