La madre de Archie Battersbee, de 12 años, dijo que su tratamiento de soporte vital se retirará a las 11 a.m. del miércoles, horas después de que la corte suprema del Reino Unido rechazara un intento de último minuto para posponer la acción del hospital «con gran pesar». .
El lunes, el tribunal de apelaciones fijó como fecha límite el martes al mediodía más allá de la cual podría suspenderse el tratamiento de Archie.
Hollie Dance, de 46 años, y Paul Battersbee, de 57, de Southend-on-Sea, Essex, solicitaron un aplazamiento más prolongado, pero los jueces del tribunal de apelaciones otorgaron solo una extensión limitada para presentar una solicitud ante el tribunal supremo para apelar su decisión. .
Sin embargo, el martes por la mañana, un panel de jueces del tribunal supremo del Reino Unido, encabezado por su vicepresidente, Lord Hodge, rechazó el permiso para apelar y Dance dijo que el tratamiento de soporte vital de Archie se retiraría a las 11 a. m. del miércoles.
En una decisión por escrito, los jueces dijeron: “Los jueces simpatizaron mucho con la difícil situación de los devotos padres de Archie que enfrentan una circunstancia que es la pesadilla de todos los padres: la pérdida de un hijo muy querido.
“Sin embargo, es tarea del tribunal aplicar la ley que requiere que los jueces den una consideración primordial al bienestar de Archie. El tribunal de apelaciones, en su sentencia dictada ayer por su presidente, Sir Andrew McFarlane, ha ejercido su discreción al denegar la suspensión. Este tribunal puede anular ese ejercicio de discrecionalidad solo si está convencido de que el tribunal de apelación ha cometido un error de derecho o de principio o ha incurrido en error en ese ejercicio”.
Concluyeron que el tribunal de primera instancia no solo “no se equivocó en el sentido mencionado anteriormente, sino que tomó la decisión correcta”.
Dance indicó que estaban explorando “una más [legal] opción” pero agregó “eso realmente es una especie de final”. Ella dijo que su hijo había sido «defraudado» por el sistema legal.
Ella dijo el martes por la noche que el soporte vital de Archie se retiraría el miércoles a las 11 a.m. a menos que la familia haya presentado una solicitud ante el tribunal europeo de derechos humanos antes de las 9 a.m. Dance confirmó más tarde que presentarían una apelación ante el tribunal.
Ella dijo en un comunicado: “Nuestros abogados se presentarán ante el tribunal europeo de derechos humanos. Se les ha dado un cronograma estricto de 9 am. Una vez más, no hay tiempo en absoluto.
“Cada caso judicial que hemos tenido no hemos tenido tiempo, uno o dos días para prepararnos y armar todo el caso”.
El 25 de julio, se concedió a los padres una suspensión de la decisión de retirar el soporte vital específicamente para que pudieran presentar una solicitud ante el tribunal europeo de derechos humanos, pero hasta ahora habían optado por no hacerlo.
El hospital donde Archie está siendo tratado dijo que ahora trabajaría con su familia para preparar el retiro de su tratamiento de soporte vital después del fallo de la corte suprema, y agregó: “Nuestras más profundas condolencias permanecen con la familia de Archie”.
Archie ha estado en coma desde que sufrió una lesión cerebral catastrófica el 7 de abril. Dance cree que se debió a que se atragantó mientras participaba en un desafío viral en las redes sociales.
La solicitud de suspensión a la corte suprema se hizo para que el Comité de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, al que se habían acercado los padres de Archie, pudiera considerar el caso. El comité había enviado una solicitud al gobierno del Reino Unido para que se mantuviera el tratamiento de preservación de la vida mientras consideraba la solicitud de los padres.
Sin embargo, la corte suprema se hizo eco de la corte de apelaciones al decir que la convención de la ONU bajo la cual opera el comité no es parte de la ley nacional, y agregó: “Hacer efectiva la solicitud de suspensión en las circunstancias de este caso sería actuar ilegalmente, en conflicto con el deber del tribunal según la legislación nacional de tratar los mejores intereses de Archie como primordiales, ya que el comité prevé un procedimiento para su consideración de la solicitud que se extenderá hasta 2023.
“De acuerdo con la ley de Inglaterra y Gales, los mejores intereses y el bienestar de Archie son la consideración primordial. El panel llega a esta conclusión con gran pesar y desea extender su más sentido pésame a los padres de Archie en este momento tan triste”.
Un juez de la corte superior dictaminó en mayo que lo mejor para Archie era que se retirara el tratamiento de soporte vital. Sus padres apelaron con éxito contra la decisión y el caso fue devuelto al tribunal superior para que lo escuchara un juez diferente, pero llegaron a la misma conclusión el mes pasado.
El tribunal de apelación denegó el permiso para apelar contra esa decisión. La suspensión aplicada a la decisión del segundo juez del tribunal superior se prorrogó después de que el padre de Archie fue llevado al hospital con sospecha de un ataque cardíaco o un derrame cerebral y para permitir nuevas vías de apelación, tanto a nivel nacional como internacional.
Pero la decisión de la corte suprema del martes significa que los padres de Archie ahora deben prepararse para la muerte inminente de su hijo, quien tenía un «entusiasmo contagioso por la vida».