Yasmina Kattou // Crédito de la foto: BIBLIOTECA DE FOTOS DE CIENCIA / R3F / Biblioteca de fotografías de ciencia vía AFP
El regreso del polen también indica el regreso del asma en algunas personas alérgicas. Como muestra de los millones de franceses afectados por este problema, se pudo encontrar rápidamente un tratamiento muy eficaz gracias a la identificación de una de las moléculas responsables de desencadenar la inflamación.
Secreción nasal, picazón en los ojos… Vuelven los días de sol y con ellos, el polen. Una auténtica pesadilla para los 17 millones de alérgicos. Entre ellos, 4 millones sufren asma. Pero para ellos, un descubrimiento despierta esperanzas: investigadores franceses del CNRS han identificado una de las moléculas responsables de desencadenar la inflamación, causante de las alergias respiratorias y del asma.
Una molécula presente en todos
TL1 A es el nombre de esta molécula que recubre los pulmones. La molécula forma parte de una familia particular: las “alarminas”. Si lleva este nombre es porque, en presencia de alérgenos, se alarma para activar el sistema inmunológico, explica Jean-Philippe Girard, director de investigación del INSERM y coautor del estudio. “El pulmón produce en mí como en el tuyo productos básicos, estas moléculas, que están listas para ser liberadas y dar la señal de alarma”, explica al micrófono de Europa 1.
«Eso es lo que desencadena toda la inflamación y hace que los asmáticos tengan exacerbaciones de asma. Pueden ir al hospital y algunos pueden morir dependiendo de la gravedad de la enfermedad», continúa. Alrededor de 1.000 personas mueren cada año a causa del asma.
“Las alarminas están al principio de la cascada de reacciones inflamatorias”
Sobre todo porque entre los 4 millones de asmáticos, uno de cada dos no responde a los tratamientos tradicionales y corre el riesgo de sufrir una reacción alérgica muy fuerte. Gracias al descubrimiento de esta molécula se podrían crear nuevos tratamientos basados en anticuerpos monoclonales.
«Los anticuerpos contra las alarminas están despertando mucho interés. Las alarminas se encuentran al principio de la cascada de reacciones inflamatorias. Así que, bloqueando las alarminas, lo bloqueamos todo», concluye. El investigador espera que dentro de cinco años se inicien los primeros ensayos clínicos.