Cuando se trata de pantallas táctiles y entretenimiento en el automóvil, Aston Martin no solo se ha quedado atrás de los rivales de ultra lujo como Lamborghini y Bentley, sino que también se ha quedado atrás de los modelos tecnológicos de menor precio.
Ahora, el fabricante de automóviles se está preparando para ponerse al día con un moderno sistema de información y entretenimiento que se implementará en toda su cartera, a partir de esta primavera con la llegada de su próxima generación de autos deportivos.
Históricamente, el infoentretenimiento no ha sido una alta prioridad para los fabricantes de automóviles de alto rendimiento. Eso es especialmente cierto para Aston Martin, una empresa independiente con un presupuesto pequeño que dio prioridad al rendimiento y los toques de lujo, no a las pantallas del tablero.
“Lo que debe recordar es que somos una marca independiente”, dijo el director creativo Marek Reichman a TechCrunch en una entrevista reciente. “Eso tiene enormes beneficios y, a veces, también desventajas, y tenemos que cortar la tela en consecuencia”.
Aston Martin es una empresa pública con la mayoría de sus acciones propiedad de un consorcio de inversores que incluye a Mercedes-Benz y al multimillonario canadiense Lawrence Stroll, quien se unió a Aston Martin como presidente ejecutivo en 2020.
La compañía no tiene el tipo de respaldo financiero al que tienen acceso gigantes como Volkswagen AG, propietaria de Lamborghini y Bentley. En cambio, Aston Martin ha confiado durante años en su asociación con Mercedes-Benz para proporcionar a la marca británica una versión anterior del software y el sistema operativo. El gigante alemán pasó del sistema COMAND para sus propios modelos en 2018 a favor de su nuevo infoentretenimiento MBUX.
“Mercedes nos brindó la confiabilidad, pero la interfaz de usuario que el consumidor espera en el mercado de lujo ahora tiene que ir mucho más allá”, dijo Alex Long, jefe de estrategia de producto y mercado de Aston Martin. “Creo que siempre es difícil para los pequeños fabricantes desarrollar soluciones competitivas en el mercado”.
Aston Martin finalmente está listo para cambiar sus controles de panel táctil por pantallas táctiles, un movimiento que la mayoría de los fabricantes de automóviles hicieron hace años.
La razón es doble: la transición de toda la industria a los vehículos eléctricos basados en software se basa en la electrónica sofisticada del tablero; mientras tanto, el progreso aumenta continuamente las expectativas de los clientes sobre lo que debe proporcionar un sistema de infoentretenimiento.
El sistema de próxima generación de Aston Martin presenta una experiencia de usuario y una interfaz de usuario «mucho más avanzadas», dijo el director creativo Marek Reichman. “Con la electrificación, UX y UI es nuestro precio de entrada”.
Conductores diarios
El advenimiento del segmento de los SUV ultralujosos de alto margen, que a menudo consume mucha gasolina, también ha obligado al fabricante de automóviles a prestar más atención a sus capacidades de entretenimiento y navegación.
El lanzamiento hace dos años del primer SUV de Aston Martin, el DBX, expuso la marca a un nuevo tipo de cliente. A diferencia de los autos deportivos de rendimiento basados en pistas, los SUV generalmente se compran como conductores diarios enfocados en la comodidad y la facilidad de uso, incluido el infoentretenimiento.
La llegada este año del DBX 707 de alto rendimiento, llamado así por su potencia nominal, exacerbó la debilidad de Aston Martin en relación con sus rivales. Aunque el rendimiento del SUV compite cara a cara con el Lamborghini Urus ultrarrápido y el Bentley Bentayga, la marca perdió compradores adinerados que estaban menos enamorados de su obsoleto sistema de infoentretenimiento.
Tamaño de pantalla
Aún así, los clientes de Aston Martin no deben esperar ver pantallas táctiles dominantes, sin un botón a la vista. Las funciones HVAC, por ejemplo, seguirán usando botones, al igual que el selector de modo de manejo en la consola central.
“Creo que otras empresas han aprendido que si pones todo en la pantalla, es realmente difícil”, dijo Long. “No solo enciendes los limpiaparabrisas; en cambio, tienes que presionar tres veces en una pantalla que en realidad no es tan grande”.
El fabricante de automóviles no ha dicho qué tan grandes serán sus pantallas táctiles, pero Long dijo que algunas serán más grandes que la pantalla de 10,25 pulgadas del DBX. En toda la industria, las pantallas se han disparado desde la pantalla original tipo iPad de 15 pulgadas de Tesla (entonces el doble de grande que otras pantallas en el mercado) hasta la pantalla de 56 pulgadas en el Mercedes-Benz EQS SUV.
“No estamos enfocados en acres de pantalla”, dijo Long. “Debido a que su línea de visión está solo en un área determinada, solo desea la navegación y los controles principales. No querrás que te interrumpan con algo más desde el otro lado del auto. Por lo tanto, no vamos a ceder todo el espacio del tablero para la pantalla”.
Un automóvil de lujo debe centrarse en la calidad de los materiales que adornan su cabina, no en el tamaño de su pantalla, agregó. Es por eso que la compañía de automóviles conserva al menos algunas perillas y botones anticuados en lugar de controlar todas las funciones a través de la pantalla táctil.
“La gente espera las joyas del auto”, dijo Long. “Nuestros interruptores están fresados a partir de metal sólido frío al tacto, y eso es parte de la experiencia en el sector del lujo. A la gente le encanta el olor del cuero, el tacto de los interruptores fríos por la mañana. Eso es parte de la experiencia sensorial que dice: ‘Hoy estoy en mi Aston, y este es un buen lugar para sentarme’”.