Era tan idiota y todos lo sabían. El entrenador en jefe de fútbol americano de Auburn, Bryan Harsin, fue encendido unos nueve meses demasiado tarde el lunes por la mañana, el final de una terrible segunda temporada entrenando a la joya de The Plains. El mayor logro de los Tigres en 2022 fue sobrevivir a un equipo promedio de Missouri eso debería haberlos vencido, si su pateador All-American no hubiera fallado un extremadamente raro 26 yardas y un corredor seguro no hubiera tosido la pelota cruzando la línea de gol en tiempo extra. Todo un generador de confianza, que resultó ser la última victoria de Harsin en Auburn.
Ser el otro equipo de la Conferencia Power Five en Alabama junto con Crimson Tide es el lugar expuesto de manera más constante en el fútbol americano universitario. Eres un gran programa por cualquier tramo de la imaginación en una parte de Estados Unidos loca por el fútbol. Los Tigres ganaron un campeonato nacional más recientemente que otros 124 equipos de FBS. Los estándares son más altos porque nadie dudará en echarte si no encajas. AU pagó a Gus Malzahn 21,5 millones de dólares para que se fuera a finales de 2020, trayendo a Harsin. Y 22 meses después, le debe al reemplazo de Malzahn, quien ni siquiera fue mencionado por su nombre en el comunicado de prensa que anunció su despido, $15.3 millones. No pretendamos que es una pequeña cantidad de dinero, pero tampoco creamos que los impulsores de Auburn no pueden pagar eso con facilidad. Porque el fútbol lo conquista todo, y ¿cómo se atreve la Tierra a permitir que los Tigres sean algo menos que grandiosos?
Coincidentemente, Auburn contrató a John Cohen para que fuera su nuevo director deportivo pocas horas después de despedir a Harsin. Su mandato en AU estará vinculado con quien sea el nuevo entrenador en jefe por la eternidad. Si el próximo entrenador de fútbol falla como horriblemente como Harsin, Cohen también debería ser pateado a la acera. La decisión más importante que toma un director de atletismo es la primera decisión de Cohen, algo poco común, pero que proporcionará a Auburn una retroalimentación inmediata sobre el tipo de departamento que Cohen quiere dirigir. Y tiene una opción: causar un gran revuelo. La caza furtiva de un gran entrenador del Grupo de los Cinco está fuera de discusión. ¿Qué ha hecho exactamente eso para elevar el ánimo en otras escuelas de la Conferencia del Sureste? Florida es promedio con Billy Napier. Missouri no ha hecho nada especial con Eli Drinkwitz. Contratar a un coordinador de otra gran escuela es un gran no-no. Vanderbilt apesta de nuevo con Clark Lea. Carolina del Sur está cerca pero no se ha abierto paso con Shane Beamer. Aún así, Auburn tiene más influencia para hacer una contratación al estilo de Brian Kelly de lo que la mayoría cree.
No hay muchos entrenadores disponibles que se ajusten al molde aquí. Los hot boards con más de siete candidatos son ridículos. Para mí, elegiré a uno de los siguientes tres entrenadores que están siendo contratados en Auburn contra el resto del campo: Deion Sanders, Lane Kiffin o Mike Gundy. Un extraño completo con el potencial más singular en el deporte, el candidato fácil de detectar que puede conducir rápidamente al mayor éxito, y Mike Gundy.
Hablando en serio, Gundy es el entrenador con más antigüedad en el Big 12 por una milla. Tomó el timón en Oklahoma State en 2005. Todas las demás escuelas de la conferencia han contratado al menos a un nuevo entrenador de fútbol desde 2016. Tiene marca de 155-71 en Stillwater, ganó 11 juegos de bolos y es un ex alumno que gana $ 7.5 millones al año. Gundy también ha sido el centro de la controversia, como en 2020 cuando fue fotografiado con un Noticias de One America (OAN) camisa. El negacionismo electoral de la red y el cebo de conspiración son asquerosamente falsos. Ser sordo no es una ofensa que se pueda despedir, y ganar fútbol lo cura todo en PowerFiveLand. Gundy sería un idiota si no escuchara una oferta agresiva de Auburn. Con Texas y Oklahoma saltando a la SEC, el camino de los 12 grandes hacia un campeonato nacional se vuelve tan estrecho que Simone Biles tendría problemas con ese acto de equilibrio.
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Cohen llega a Auburn después de ocupar el mismo puesto en Mississippi State. Mike Leach no será considerado cuando ni siquiera sea el mejor entrenador de FBS en su estado Kiffin lo está y está a la mitad de su tercera temporada en Ole Miss. Nunca se ha quedado en ningún concierto por más de cuatro temporadas, lo que significa que probablemente se vaya de Oxford esta temporada baja o la próxima. La estadía de Kiffin con los Rebels demuestra que puede ganar en la SEC con menos de lo que tendrá en Auburn. Tiene relaciones de reclutamiento en caminos familiares y gana un poco menos que Gundy con $7.25 millones en 2022. Kiffin firmó una extensión de contrato en la temporada baja hasta 2025, pero la corrección de rumbo ocurre todo el tiempo. El mayor obstáculo para Auburn será su compra, que extrañamente no está clara. Tiene que estar al norte de $20 millones. Pero, ¿cuánto vale ganar en The Plains?
Ahora llegamos al evento principal y hablamos de Prime Time. Es increíblemente inexperto en el entrenamiento de fútbol americano universitario en comparación con los otros dos, solo comenzó en Jackson State de nivel FCS en 2020. Sanders ha golpeado por encima de su peso durante toda su permanencia en Mississippi. ¿Recuerdas que dije que Kiffin es el mejor entrenador de FBS del estado? Es porque no estoy seguro de que el mejor entrenador universitario en general no sea Deion. ¿Recuerdas cómo apartó al recluta general número 1, Travis Hunter, de su alma mater para jugar en el FCS? Culpa a NIL todo lo que quieras. Sanders aún convenció al joven de cambiar el ACC por una escuela FCS. Eso era inconcebible hace dos años. Alguien va a morderlo y contratarlo al nivel Power-Five en los próximos años. Es demasiado tentador para no contratar y es no es un leal de HBCU como Dawson Odums. También podría obligar a Coach Prime, como le gusta que lo llamen, mientras que podría obligar a Hunter y su hijo Shedeur Sanders, ganador del premio Jerry Rice del año pasado, a ir con él a la SEC.
Esta es una contratación imperdible para Cohen. Comenzar con Auburn encogiéndose de hombros sería peor que indignarse. Necesita despertar la base de fanáticos de los Tigres con entusiasmo. Está ahí, a punto de estallar como el Monte Vesubio. No será difícil hacerlo mejor que Harsin, quien estaba fuera de su liga como entrenador en Auburn cuando la moral y el reclutamiento se fueron a la basura. The Plains es un tesoro inigualable por la mayoría de los lugares en el fútbol universitario, y sus residentes lo reconocen como tal. Contrata a Sanders, Kiffin o Gundy y creo que las posibilidades de restaurar los días de gloria del fútbol de Auburn se disparan.
Su jugada, Sr. Cohen.