Los legisladores de Israel aprobaron el lunes una nueva legislación que permite al gobierno cerrar temporalmente los medios de comunicación extranjeros que se consideren un riesgo para la seguridad nacional. Después de que el parlamento israelí aprobara la ley, el Primer Ministro Benjamín Netanyahu prometió cerrar Al Jazeera, diciendo que “ya no se transmitirá desde Israel”.
Netanyahu califica a Al Jazeera de “canal terrorista” escribió en X que tiene la intención de “actuar de inmediato” para detener la actividad del canal de noticias.
En respuesta, la red con sede en Qatar, que es una de las fuentes de noticias más vistas en el mundo árabe, dicho en parte, “Al Jazeera responsabiliza al Primer Ministro israelí por la seguridad de su personal y de las instalaciones de la Red en todo el mundo, tras su incitación y esta falsa acusación de manera vergonzosa… Al Jazeera reitera que tales acusaciones difamatorias no nos disuadirán de continuar nuestra cobertura audaz y profesional, y se reserva el derecho de seguir todos los pasos legales”.
De acuerdo con la New York TimesSegún la nueva ley, si el primer ministro considera que un medio de comunicación extranjero «socava concretamente» la seguridad nacional de Israel, el gobierno puede cerrar temporalmente sus oficinas, confiscar su equipo, retirarlo de los proveedores israelíes de televisión por cable y satélite y bloquear el acceso a cualquier de sus plataformas en línea en Israel o propiedad de entidades israelíes. La BBC informó que se aplicaría una prohibición por un período de 45 días seguidos, que podría renovarse.
El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) instó el lunes al gobierno israelí a no cerrar la oficina de Al Jazeera con sede en Jerusalén y a “permitir que los medios informen libremente sobre los acontecimientos noticiosos en Israel y Gaza durante el conflicto actual”.
El director del programa de la organización en Nueva York, Carlos Martínez de la Serna, dijo: “El CPJ está profundamente preocupado por la nueva legislación que autoriza al gobierno de Netanyahu a cerrar Al Jazeera en Israel. La ley otorga al gobierno el poder de cerrar cualquier medio de comunicación extranjero que opere en Israel, lo que representa una amenaza significativa para los medios internacionales dentro del país. Esto contribuye a un clima de autocensura y hostilidad hacia la prensa, una tendencia que se ha intensificado desde que comenzó la guerra entre Israel y Gaza”.
Más tarde el lunes, la Secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo a los periodistas que si los informes sobre el intento de Israel de cerrar Al Jazeera son ciertos, “una medida como ésta es preocupante”. “Creemos en la libertad de prensa; Es fundamental, es de importancia crítica y Estados Unidos apoya el trabajo de importancia crítica que realizan los periodistas de todo el mundo”, añadió.
Dado que a los periodistas extranjeros se les ha prohibido ingresar a Gaza, el personal de Al Jazeera con base en la franja ha sido uno de los únicos reporteros capaces de cubrir la guerra sobre el terreno, señaló la BBC.
La nueva ley llega en un momento crítico en las relaciones de Israel con Qatar, que ha sido sede de negociaciones de alto el fuego entre Israel y Hamas, el New York Times dicho.
El gobierno de Netanyahu ha tenido durante mucho tiempo una relación incómoda con Al Jazeera y el ataque liderado por Hamás el 7 de octubre ha aumentado esas tensiones. Antes de la guerra, Netanyahu había estado defendiendo un controvertido proyecto de ley sobre medios que se esperaba perjudicara la independencia de los medios y la libertad de expresión, según las emisoras locales.
La guerra entre Israel y Hamas se ha prolongado durante casi seis meses y la marea internacional continúa volviéndose contra Israel. Hoy, Israel ha sido criticado después de que siete personas que trabajaban para la organización benéfica de ayuda alimentaria World Central Kitchen, incluido un ciudadano estadounidense-canadiense, murieran en un ataque aéreo en Gaza.