Nacido el 12 de diciembre de 1923 en Darrington, Washington, Robert William Barker provenía de un entorno modesto y fue criado por su madre viuda en la reserva india Rosebud en Mission, Dakota del Sur. Se formó brevemente como piloto en la Reserva Naval de los Estados Unidos antes de regresar a la universidad y graduarse en economía. En 1950 se mudó a California para perseguir su sueño de trabajar en la radiodifusión, y el resto, como dicen, es historia. «The Price is Right» fue el primer programa de concursos de una hora de duración en la historia de la televisión y se convirtió en una parte ineludible del panorama de la cultura pop.
Hay un viejo comentario de Dane Cook sobre cómo «The Price is Right» es medicinal porque todos los niños crecieron viéndolo cuando estaban enfermos en casa desde la escuela, y él está en lo cierto sobre cuánto Barker y «The Price is Right» «Se sintió como parte del tejido de la experiencia estadounidense. El comediante Drew Carey asumió las funciones de presentador cuando Barker se retiró en 2007 y el programa continúa siendo un éxito cálido y confuso de entretenimiento esperanzador, pero todo está al servicio de recrear la magia originada por Barker y su equipo de «Price is Right».
Además de su legado como presentador de programas de juegos, Barker fue un tremendo defensor de los derechos de los animales y fue vegetariano durante décadas. En 2012, donó 2,5 millones de dólares para construir una nueva sede en la costa oeste de Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA) y fue uno de sus mayores defensores. Descanse en paz, señor Barker.